Alors que d’autres chargent l’urgence des délais pour les Blue Jays

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TAMPA – Avant de se rassembler dans le quartier de Jose Berrios-George Springer dans ces régions pour une fête dominicale (qui s’est probablement propagée jusqu’au lundi matin, qui plaisante avec qui?), Les Blue Jays venaient de terminer leur meilleur argumentaire commercial.

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Après une séquence de 1-9 qui a aidé à faire virer le manager Charlie Montoyo, l’équipe a réalisé un chouette 12-3 et s’est imposée comme le favori dans la course aux jokers de la Ligue américaine.

La configuration actuelle (pour l’instant) d’une franchise bien reconstruite joue au ballon inspiré sous la direction du skipper par intérim John Schneider et, à travers leurs performances, a essentiellement exigé plus.

Passons donc au directeur général Ross Atkins et au front office, qui pourraient sans doute être confrontés à l’échéance commerciale la plus critique de son régime.

L’urgence se dirigeait dans cette direction depuis des semaines – compte tenu des faiblesses de la composition qui avaient limité leur succès au cours des 90 premiers matchs – avant de faire un autre bond lundi lorsque les Yankees de New York, déjà dominants, ont pris des mesures pour se distancer davantage du reste de l’AL Est.

Alors qu’il ne restait qu’un peu plus de 24 heures avant la date limite des échanges de mardi à 18 h dans la MLB, les Bronx Bombers ont acquis l’as partant droitier Frankie Montas et le releveur Lou Trivino d’Oakland. Et ce, quelques heures après avoir attrapé le releveur Scott Effross des Cubs.

Une équipe puissante qui détenait déjà une avance de 11,5 matchs sur les Jays, deuxièmes, s’est beaucoup améliorée dans un après-midi de travail grisant par le directeur général Brian Cashman.

Pour une base de fans de Toronto (et dans une moindre mesure, ceux du club-house) soucieux de voir l’équipe réduire l’écart entre eux et les favoris de la division, ce n’était pas un bon lundi. Couplé à l’acquisition antérieure par les Mariners du partant Luis Castillo, cela a exacerbé l’idée que le moment est venu d’agir pour les Jays.

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Peut-être qu’un front office qui a fait preuve d’agressivité sélective pour arriver à ce point de discorde en séries éliminatoires pourrait utiliser un peu Alex Anthopoulos et faire un effort significatif pour maximiser ces actifs attrayants déjà en place.

Au dire de tous, les Jays ont été actifs sur plusieurs fronts, reconnaissant l’opportunité qui les attend ainsi que la quantité décente de devises potentielles disponibles pour effectuer un échange d’impact.

Le principal domaine d’intérêt serait un bras de type swing-and-miss pour un enclos qui a été plus fort ces derniers temps mais qui pourrait utiliser une force de configuration en fin de manche pour Jordan Romano plus proche.

Une source avait confirmé les informations selon lesquelles les Jays donnaient au moins des coups de pied sur les Montas des A, preuve qu’ils recherchaient un coup de pouce à la rotation. De toute évidence, les Jays estiment qu’ils ont besoin d’un autre partant pour être contraints de terminer la saison régulière – et plus important encore dans les semaines qui suivent.

Même avec le récent succès des Jays, la rotation a parfois été inégale cette saison et quand Alek Manoah a enlevé une balle rapide de 97 milles à l’heure de son coude la semaine dernière, c’était le dernier rappel motivé par la peur que la profondeur de lancer est cruciale .

Et le besoin tout au long de la saison d’une autre batte pour gaucher fiable est toujours sur la liste de souhaits.

Peu de gens diraient, cependant, que l’objectif principal d’Atkins serait d’ajouter un bras d’impact à l’enclos des releveurs.

Pendant ce temps, l’inactivité avant les dernières 24 heures de la date limite ne doit pas être interprétée comme une mise en accusation contre le front office des Jays. Loin de là, en fait.

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Tout indique que les Jays ont été des acteurs importants dans les pourparlers, ce qui suggère certainement qu’ils sont prêts à se séparer d’atouts importants pour s’améliorer à court terme.

En faisant un zoom arrière, Atkins a toujours soutenu que les opportunités d’amélioration sont nombreuses et doivent être utilisées progressivement. Essentiellement, de la date limite commerciale au libre arbitre, en passant par les transactions hors saison, chaque période doit être utilisée comme des blocs de construction distincts.

Et au crédit d’Atkins et du président de l’équipe Mark Shapiro, c’est précisément ce que les Jays ont fait. De Ryu (agent libre), à ​​George Springer (agent libre), à ​​Jose Berrios (échange et extension) à Matt Chapman (échange hors saison), les Jays ont utilisé de manière créative toutes ces avenues à leur disposition. Il y a deux échéances commerciales, ils ont acquis Robbie Ray et l’ont ensuite vu remporter le prix AL Cy Young en 2021.

Avec l’espoir qu’Atkins fera quelque chose avant la date limite de mardi, la question de savoir s’ils peuvent être compétitifs sans un ajout significatif est juste.

Bien sûr, ils fonctionnent avec la masse salariale la plus élevée de l’histoire de la franchise, mais même avec la récente explosion de succès, cela ne semble pas suffisant pour le moment, n’est-ce pas ?

La première partie de respiration profonde de cette colonne est que oui, la date limite est toujours fixée à mardi à 18 heures, donc il y a du temps. La partie expirée est que l’amélioration du jeu de la fin a permis aux Jays actuellement sur la liste de s’assurer qu’ils peuvent rivaliser.

Beaucoup de ces mêmes joueurs étaient enthousiasmés par ce que le front office ferait pour améliorer les possibilités, un point de vue partagé par Atkins et Shapiro.

Aussi bon que l’équipe ait été ces derniers temps, ils sont passés à 12 matchs au-dessus de .500 (et au troisième meilleur record de l’AL) en grande partie en battant les poids légers. Une heure après la date limite de mardi, les Jays entament un road trip de neuf matchs ici contre les Rays, dans le cadre d’une séquence de 16 des 22 matchs loin du Rogers Centre.

Seront-ils une meilleure équipe pour commencer cette course? Des moments désespérés ? Peut-être pas tout à fait. Mais on a vraiment l’impression que le moment est venu et ce qui se passe dans les heures précédant la date limite aidera à clarifier la réponse.