« Les musiciens disent souvent que si vous avez un plan B, vous allez l’utiliser », explique l’auteure-compositrice-interprète Allison Moorer. « Et, vous savez, je ne l’ai pas fait depuis longtemps. Je suis donc reconnaissant d’avoir la capacité de faire quelque chose comme ça. Vous ne voyez pas ça très souvent, n’est-ce pas ?
Le ce est le nouveau travail de Moorer : écrivain-éditeur au Country Music Hall of Fame and Museum. Lorsque l’institution de Nashville a annoncé jeudi une liste de nouvelles embauches et de promotions, elle comprenait certains grands noms venus du domaine du journalisme et d’autres domaines, mais celui de Moorer s’est démarqué : c’est quelqu’un que l’on pourrait s’attendre à voir mentionné dans l’un des musées du musée. expositions flottantes. Aussi illustre que puisse être l’ensemble du personnel du Hall, on peut affirmer sans se tromper que Moorer sera la seule à pouvoir potentiellement décorer sa cabine avec des certificats pour les nominations qu’elle a obtenues aux Oscars, aux ACM et aux Grammys.
Mais Moorer poursuit depuis un certain temps d’autres voies, en dehors de l’enregistrement et des tournées. Notamment, elle a obtenu son MFA et a écrit deux des meilleurs mémoires jamais écrits par quelqu’un connu principalement comme musicien, « Blood » de 2019, sur sa vie d’enfance en Alabama avec sa sœur et collègue chanteuse Shelby Lynne, et « I » de 2021. Dream He Talks to Me », sur l’éducation d’un fils autiste. Il était donc logique de poursuivre une nouvelle carrière faisant appel à ces prouesses éditoriales extra-musicales.
Ce qui avait le plus de sens, pour elle, c’était de ne plus essayer de fouetter ses marchandises sur la route – une chose à laquelle de nombreux artistes de son âge et de ses compétences approximatives pourront s’identifier, qu’ils aient ou non leur propre projet. B.
« J’ai probablement compris lors de mon deuxième ou troisième disque – donc c’était il y a longtemps – que je ne voulais pas jouer dans les mêmes clubs à 45 ans qu’à 25 ans », dit Moorer, appelant de son nouveau travail de bureau. « Et je n’étais pas exactement le truc le plus commercial, alors j’ai juste regardé autour de moi et j’ai vu que les gens qui étaient dans la voie où j’étais a fait ont tendance à jouer dans les mêmes clubs à 45 ans qu’à 25 ans… s’ils avaient de la chance.
Moorer a arrêté de tourner régulièrement lorsque son fils est né il y a 14 ans, et « j’ai su très vite que j’allais probablement devoir faire autre chose pour gagner ma vie, parce que je ne pouvais tout simplement pas tout gérer. Vous ne pouvez pas faire carrière d’artiste si vous êtes une épouse, une mère, peu importe ce à quoi vous êtes appelée, et en particulier si vous avez un enfant ayant des besoins spéciaux. Mon fils avait besoin d’une thérapie et je savais qu’il n’y parviendrait pas si je ne restais pas sur place. Et j’ai donc commencé à essayer de comprendre cela il y a longtemps.
« Il faut beaucoup d’efforts pour maintenir ce genre de carrière. Et la vérité est qu’en dehors de notre genre et de notre musique racines, les gens n’ont pas de carrière aussi longue. … Quand on a 20 ans, ce n’est pas bizarre de sauter devant les gens sur scène et de dire : ‘Hé, regarde-moi.’ En tant que femme de 51 ans, je ne veux pas faire ça. J’ai passé à autre chose. Je ne veux pas être mis à part. Vous savez, c’est dur pour les femmes. Tout le monde veut savoir pourquoi vous ne ressemblez pas à ce que vous aviez quand vous aviez 22 ans. Pour beaucoup de gens, c’est « Pourquoi tu ne ressembles pas à ce que tu avais quand tu avais 22 ans ». son comme tu le faisais quand tu avais 22 ans ? Cela peut vous donner envie de le cacher, c’est vraiment possible. Avant, je n’avais pas beaucoup de vulnérabilité, ou du moins je ne le montrais certainement pas, à faire des choses comme ça. Mais à mesure que je vieillis, que j’ai commencé à prendre conscience de qui j’étais et que je suis sorti du mécanisme de défense et d’une réponse complète et totale aux traumatismes du monde 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, j’ai commencé à dire : « Hmm, c’est la chose la plus folle qui soit. personne pourrait le faire. C’est aussi une porte que j’ai franchie parce que je n’avais pas de guide. Je n’avais pas de parents ; Personne ne me disait rien. » (Moorer est devenue orpheline très jeune, comme le détaille son livre « Blood ».) « Le guide que j’avais était ma sœur, et j’ai vraiment de la chance de l’avoir eue. L’art m’a toujours sauvé et m’a donné une vie incroyable. Et ce n’est qu’une continuation.
On pensait que la maîtrise pourrait mener à une carrière d’enseignante, au-delà de tout ce qu’elle avait appris au cours de ce processus qui l’avait aidée à rédiger les deux mémoires. « Mais honnêtement, dit-elle, j’ai commencé à prier en août dernier pour une direction qui m’apporterait la tranquillité d’esprit, et en janvier, j’ai découvert ce travail. Et donc j’ai envoyé un e-mail à Michael Gray [VP of museum services], et ça a marché. Qui sait où cela mènera, mais j’espère être ici au Temple de la renommée pendant 20 ans. Je me sens en confiance, parce que j’ai dit cette prière et j’ai été conduit à quelque chose qui est finalement parfait pour moi. Parce que dans cette position, je peux rassembler toutes ces pièces.
« C’est le côté pratique de mon coming-out. C’est drôle parce que quelques personnes m’ont demandé récemment quel signe j’étais, et je suis à l’aube des Gémeaux et du Cancer. C’est donc difficile de fêter cet anniversaire, parce que c’est déroutant : les Gémeaux sont dehors et font beaucoup de choses différentes, et les cancers sont très différents. J’ai donc toujours traité de toutes ces différentes facettes de ce qui m’intéressait. Je n’ai jamais été comme un faisceau laser : Je dois être une star de la country. Jamais. Jamais. Et en fait, d’une certaine manière, j’ai franchi la porte du spectacle parce qu’elle était ouverte. J’ai toujours eu ce côté de moi qui voulait juste se cacher dans un coin et lire et n’avoir rien à voir avec le fait d’être cette personne qui monte sur scène et fait tout ça. J’ai adoré ça et cela m’a donné une vie incroyable, mais j’ai presque 52 ans et j’ai arrêté de jouer en solo. Tout d’abord, il n’y a pas d’opportunité : je ne pourrais pas organiser une tournée qui aurait du sens si ma vie en dépendait ! Cela ne vaut donc pas la peine de mettre tous mes œufs dans ce panier.
«Mais je dirai ceci, je fais toujours de la musique. Kenny Greenberg et moi travaillons sur un projet en duo qui ne portera aucun de nos noms, donc cela viendra. Nous ne sommes que deux rats de studio qui aiment entrer et inventer des trucs. Et c’est l’une de mes activités préférées.
Alors peut-être que le duo pourra faire une présentation au théâtre du Hall of Fame et, en tant que membre du musée, s’occupera lui-même de l’introduction ? « Je ne sais pas s’il faut tremper le bec deux fois », rit-elle. De plus, souligne-t-elle, « c’est un disque de rock ». (Même s’il convient également de le souligner, le musée aime inclure des croisements de genres dans ses annotations historiques.)
La carrière de Moorer remonte à ses débuts en 1998, « Alabama Song », le premier des trois albums qu’elle a réalisés pour les labels Universal Music de Nashville avant de passer à des labels plus américains comme Sugar Hill, Rykodisc et Thirty Tigers. Son single le mieux classé n’était pas en tant qu’artiste solo mais en tant qu’invité vedette de la version radio country de Kid Rock de « Picture » en 2002, à un moment où elle et cet artiste auraient ressemblé un peu moins à de l’huile et de l’eau. Elle a été nominée par l’Academy of Country Music pour la meilleure nouvelle chanteuse en 1998, tandis que sa transition vers l’Americana a été signalée par une nomination pour la catégorie Artiste de l’année des Americana Honors & Awards en 2004. Les cinéphiles se souviennent d’elle pour sa nomination aux Oscars en 1999 pour « A Soft Place to Fall », présenté dans le film de Robert Redford « The Horse Whisperer ». Elle a finalement trouvé un faible pour les Grammys avec son mari de l’époque, Steve Earle, décrochant une nomination conjointe dans le domaine country en 2008.
Elle fait partie d’une famille musicale, ayant enregistré et tourné avec sa sœur Shelby Lynne en 2017 et produit et fait des apparitions occasionnelles avec son mari, Hayes Carll. Moorer est consciente en ce moment, en tant qu’historienne et chroniqueuse du country, du fait que son amour pour la musique remonte réellement à l’influence de sa mère et de sa grand-mère sur elle et Shelby.
« La première chose que j’ai faite en ce qui concerne la décoration de ma cabine a été d’apporter une photo que j’avais encadrée à la maison de ma sœur et moi assises de chaque côté de notre maman quand nous avions 4 et 7 ans. Nous chantons ensemble dans un microphone, et mon père est à gauche, ma grand-mère est derrière nous et deux des cousins germains de ma mère sont également derrière nous. Et c’est la première chose que je mets dans ma cabine, parce que c’est pour ça que je suis ici.
«Ma grand-mère m’a raconté récemment une histoire sur la façon dont elle a décidé d’apprendre à chanter l’harmonie, et c’est parce qu’elle a entendu les Delmore Brothers. Elle a déclaré : « Nous n’avions jamais entendu d’harmonie auparavant. Personne n’a chanté d’harmonie avec Jimmie Rodgers. Personne n’était assez bon pour chanter en harmonie avec Jimmie Rodgers. Mais ma grand-mère est née en 1926. Ils avaient une vieille radio, et c’était une de celles qui devaient avoir une grosse batterie — je suis sûr que vous en avez entendu parler. Et elle m’a raconté cette histoire sur la façon dont elle et son frère Clyde ont marché dans le noir pour récupérer la batterie que quelqu’un avait chargée pour lui mais n’a pas pu la livrer jusqu’à la maison de Bridal Path Road. Ils l’avaient laissé au coin, probablement à environ un kilomètre et demi de là. Elle et son frère Clyde ont marché dans le noir pour récupérer la batterie et la rapporter à la maison afin qu’ils puissent entendre le Grand Ole Opry. Et j’ai dit : « Mon Dieu, Nounou, je ne peux pas imaginer. Vous voyez ce petit téléphone juste ici ? Je peux trouver n’importe quelle chanson que je veux entendre en ce moment. Et elle a dit : ‘Eh bien, chérie, c’est à quel point nous le voulions.’
Cela peut paraître ringard de qualifier cela de lieu de chute facile, mais le mot « atterrir » apparaît. « Atterrir ici est une façon pour moi de redonner à ce qui m’a sauvée, qui est et a toujours été l’art », dit-elle. dit. « La musique country fait partie intégrante de l’histoire de ma famille. C’est important sur le plan culturel et c’est important sur le plan personnel. Je suis donc ravi de faire partie des choses ici, car je peux mettre toutes mes pièces dans une seule intention, et cela me semble vraiment bien et significatif à ce stade de ma vie.
Au musée, dit-elle : « En voyant ce qu’il y a dans ce bâtiment, cela vous renversera encore et encore. … L’une des choses que je ferai ici est d’aider avec les livres. On m’a demandé de lire mon premier manuscrit, un livre d’un artiste qui a un contrat pour écrire une autobiographie. Et je pense que la raison pour laquelle ils me voulaient, c’est parce que je peux y aller et avoir une perspective différente de celle de quelqu’un d’autre à qui ce livre serait confié. Il y a tellement de gens talentueux dans ce bâtiment, mais d’après ce que je peux dire, ils aiment vraiment créer des variations, donc tout est couvert. En même temps que Moorer, le personnel du musée est rejoint par un autre ajout illustre, le journaliste Jon Freeman, qui était récemment très visible dans la communauté en tant que rédacteur en chef du Rolling Stone Country.
« Ce que j’aime, c’est la profondeur, les couches, la connexion des points, parce que c’est tellement riche pour moi. J’en suis presque à ma deuxième semaine et je vois que nous ne nous arrêtons pas avant d’avoir atteint le fond. Et cela m’attire en tant qu’écrivain, et je suis ravi de contribuer à préserver ce qui a précédé et d’aider à l’interpréter et d’être ici pour aider à comprendre ce qui va suivre. Cela a tellement de sens pour moi. Alors que le business de la musique n’a pas toujours eu beaucoup de sens pour moi. … Je suis incroyablement reconnaissant d’avoir pris ma chance, et je veux vraiment, vraiment faire du bon travail ici – c’est important pour moi.
Elle revient sur un moment marquant de son enfance. « Cela devait être au début des années 80, donc j’avais probablement 10 ou 11 ans quand j’ai remarqué cela, mais vous vous souvenez de cette chanson « The Weekend » de Steve Wariner ? « Il y a une partie de guitare acoustique dans le refrain qui est comme un petit moment de pinceau sur ce disque. Et je me souviens de l’avoir remarqué quand j’étais enfant et d’avoir pensé : « Hmm, c’est un choix intéressant. » Et puis je me souviens avoir mis cela ensemble avec les sons acoustiques des disques de Billy Sherrill que j’avais entendus. Et je disais : « Ohhhh… OK. Je commence à voir comment ces choix sont faits et ce qu’ils font. Et c’est là que ma tête a toujours été.
Le puzzle s’additionne pour elle, de toutes sortes de manières. «Je pense que c’est la meilleure partie du vieillissement», dit-elle, «c’est que vous commencez à assembler vos pièces.»