Aller et revenir Résumé et description du guide d’étude

« Allez et revenez » est un roman pour jeunes adultes de Joan Abelove. Le roman est raconté par une jeune fille Isabo nommée Alicia, qui vit dans un petit village de la jungle amazonienne du Pérou. Deux anthropologues – qu’on appelle les « vieilles dames blanches » alors qu’elles n’ont qu’une vingtaine d’années – viennent au village pour étudier l’Isabo. Au cours de leur année au village, ils en apprennent autant sur eux-mêmes que sur les villageois. Va et reviens est le premier roman de Joan Abelove.

Un jour, deux vieilles dames blanches arrivent en bateau à Poincushmana, un petit village d’Isabo sur la rivière Paro dans la jungle amazonienne du Pérou, où Alicia vit avec sa famille. L’une est grande avec des cheveux blonds et s’appelle Margarita, et l’autre est petite et potelée comme l’Isabo et s’appelle Joanna. Les deux dames blanches sont anthropologues et veulent vivre un an au village pour étudier l’Isabo. Papaisi, le chef du village, annonce qu’ils peuvent rester au village et que les hommes du village vont leur construire une maison. Les hommes commencent à travailler sur la maison le lendemain matin, mais s’arrêtent dès que les dames blanches partent pour aller chercher des provisions, car personne ne sait si elles vont vraiment revenir.

Tard dans la nuit, Alicia trouve Carmella, la femme d’un commerçant qui s’arrête souvent dans le village, berçant un bébé et pleurant. Elle dit à Alicia que son mari envisage de noyer l’enfant parce qu’il pense que ce n’est pas le sien. Alicia emmène l’enfant pour lui sauver la vie. La mère d’Alicia pense qu’elle est folle et dit que le bébé est trop maigre et ne vivra pas longtemps mais aide Alicia à s’en occuper, comme le font le reste des femmes du village. Alicia nomme la fille Cami.

Les deux vieilles dames blanches reviennent avec de nombreuses caisses de fournitures. Le village veut organiser une fête pour les accueillir à nouveau et boire la bouteille d’alcool qu’ils ont apportée avec eux, mais les vieilles dames blanches ne permettront qu’à la moitié d’être ivres à la fête parce qu’elles veulent sauver le reste et faire une autre fête quand leur maison est terminée. Les villageois ne comprennent pas ; ils croient que si vous avez de l’alcool, vous le buvez et s’il y en a, vous le partagez. Les Isabo sont un peuple communautaire et partagent tout ce qu’ils ont entre eux. Les deux dames blanches ne comprennent pas cela et sont considérées comme avares et égoïstes car elles ne partagent pas immédiatement toutes les fournitures qu’elles ont apportées avec les villageois.

Au fil des semaines, les deux dames blanches donnent des médicaments et quelques autres choses aux villageois mais continuent d’être avares, bien que Joanna donne du sucre à Alicia pour Cami. Alicia est étonnée de l’ignorance des deux dames blanches et voit que personne ne leur enseigne la bonne façon de faire les choses. Alicia décide de les aider et commence à leur apprendre à ressembler davantage à l’Isabo. Elle leur apprend la bonne façon de se baigner dans la rivière et les aide lorsque Margarita a un terrible mal de ventre en demandant à Papaisi de la guérir. Au cours des prochains mois, Alicia noue une relation plus étroite avec les deux dames blanches – en particulier Joanna – et elles commencent à agir davantage comme l’Isabo, bien qu’elles commettent encore de nombreuses erreurs.

Un jour, juste avant que les deux dames blanches ne descendent la rivière et passent quelques semaines en ville, Margarita découvre que sa montre a été volée et se met très en colère. Lorsque la montre est rendue, plutôt que d’être reconnaissantes et d’organiser une fête, les deux dames blanches restent en colère. Angel, l’instituteur, convoque une réunion de village et il est décidé qu’il faut dire aux deux dames blanches de ne pas revenir. Quand Angel leur dit cela, ils deviennent très contrariés et demandent à Alicia quoi faire. Elle leur dit qu’ils doivent s’excuser auprès du village et promettre de ne plus être aussi avares et égoïstes. Alicia les accompagne dans toutes les maisons du village où ils font ce qu’elle leur a dit, et on leur dit qu’ils peuvent revenir.

Lorsque les dames blanches reviennent au village, elles apportent des cadeaux pour tout le monde. Alicia ne peut pas croire le changement en eux. Bien qu’ils fassent encore des erreurs et que de nombreux villageois pensent qu’ils sont idiots, ils ne sont plus aussi avares qu’avant. Lorsque leur maison est enfin terminée, ils organisent une fête et lorsqu’ils découvrent que la demi-bouteille d’alcool qu’ils gardaient a été bue et remplacée par de l’eau de rivière, ils ne se fâchent pas, mais agissent comme le ferait l’Isabo et se débrouillent avec ce qu’ils avoir. Plus tard, lorsque des missionnaires chrétiens visitent le village, les deux dames blanches ne peuvent pas croire à quel point elles agissent avares, et Joanna a honte qu’elle et Margarita aient agi de manière si égoïste lorsqu’elles sont arrivées au village. Alicia est heureuse qu’ils aient appris à agir correctement, comme l’Isabo.

Cami tombe malade et meurt, et Alicia demande à Joanna de l’accompagner à l’enterrement. Au cours des deux derniers mois, les deux dames blanches sont au village, Joanna devient très proche d’Alicia. Quand vient enfin le moment pour eux de partir, Joanna s’arrange pour qu’Alicia survole le village dans l’avion qui vient les chercher, afin qu’Alicia puisse voir les choses d’une manière différente. Une fois le trajet terminé, Alicia embrasse Joanna et lui dit d’aller et de revenir.