A 2h04 précises, un voyant rouge a allumé un panneau de contrôle distant. Une notification est également apparue sur le téléphone de Jasmin.
S’il vous plaît Dieu. Juste un instant de paix pensa-t-elle, alors qu’elle le giflait silencieusement.
Au fur et à mesure que le bruit mécanique s’estompait, les bruits de la nuit s’amplifiaient. Des insectes dans l’ombre ont pépié, un crapaud éloigné a appelé un partenaire et le vent a murmuré en passant à travers le réseau de radiotélescopes Allen, «les soi-disant yeux» de la recherche américaine pour l’intelligence extraterrestre (SETI). C’était comme si le vaste domaine de l’équipement avait un souffle humain. Maintenant, avec un clic et un gémissement d’acier, les 42 plats se sont transformés en un seul pour balayer une nouvelle zone du ciel nocturne, une toute nouvelle vue à explorer et disséquer, des milliers d’étoiles et de systèmes encore inconnus à découvrir.
La seule personne qui regarde, c’est moi, pensa Jasmin en s’appuyant sur la balustrade du pont.
« Toujours juste moi », dit-elle à haute voix au vide. Était-ce cela ? Était-ce sa vie maintenant ? Des années passées debout à regarder un champ de disques satellites pointer vers le haut. A quoi ?
Je t’aime, Jasmin, le souvenir de la voix de sa sœur semblait résonner dans la brise de la nuit.
Je déteste ça, pensa-t-elle. Je me hais. Pourquoi l’ai-je fait ?
En un clin d’œil, elle plongeait, les cheveux fouettant son visage alors que sa façade s’ouvrait brusquement. Non, elle s’entendit crier mais au dernier moment elle ferma ses dents car avec une discipline pratiquée, elle s’arrêta de se souvenir du sol en béton en dessous.
C’est fini. C’est du passé. C’est maintenant. Debout seul dans le froid, c’est ce que vous obtenez.
Son téléphone tremblait dans sa poche.
Et maintenant?
L’écran s’éclaira avec la photo de sa jumelle. Jasmin a appuyé sur ‘répondre’.
« Courte cul ! » Elle avait voulu être drôle, mais ce soir, elle avait l’air méchante.
May a dû également remarquer le ton, car il y a eu une pause avant qu’elle ne réponde :
« Jambe de bois! » le surnom était ponctué d’un rire nerveux. Jasmin hocha la tête et se joignit à lui. Le rire forcé était toujours du rire, n’est-ce pas ? se demanda Jasmin alors que sa jambe fantôme picotait, et elle baissa les yeux pour vérifier. Oui, sa jambe avait disparu, elle portait une longue prothèse de la hanche au sol.
Claque! C’était là : le souvenir d’elle s’écrasant sur le béton dur et lisse. Une chute qui avait mis fin à son entraînement d’astronaute et l’avait fait atterrir au milieu du réseau de télescopes Allen. Le pire, c’est que pendant qu’elle se frayait un chemin à travers une physiothérapie épuisante juste pour marcher à nouveau, sa sœur jumelle avait sauté, sauté et sauté à travers les tests, les examens et les évaluations jusqu’à ce soir, elle a servi comme agent scientifique sur la Station spatiale internationale. Elle leva les yeux vers la constellation Ursa Major, l’ISS viendrait de cette direction ce soir.
D’accord. Alors sa sœur l’avait fait. Combien de temps encore pourrait-elle lui en vouloir ?
Être normal. Agis bien.
« Comment est la vue ? » dit enfin Jasmin.
« J’ai pris des photos », a répondu May. « Je les ai envoyés sur votre téléphone. »
C’est vrai qu’il y avait un message non lu. J’aimerais que tu sois ici, lisez le titre.
Pour avoir crié à haute voix, Jasmin désespérait. Tellement pas original. Et May était censée être un génie et une super-femme, c’était la définition d’un astronaute, non ? D’accord, May a toujours dit qu’elle était devenue astronaute pour son bien. Mais l’avait-elle vraiment ? Tous les efforts, la compétition, juste pour prouver que l’une d’entre elles, les jumelles, les deux sœurs asiatiques, l’une d’elles était assez bonne ? Maintenant, May avait réussi et avec son succès, il y avait des messages sans fin «Je souhaite que vous soyez ici».
May pensait-elle vraiment que l’un de ses succès pourrait compenser ce que Jasmin avait perdu ?
« Nous venons de survoler l’Italie », a déclaré May. « Cela ressemble vraiment à une botte scintillante. »
« Nous venons de déplacer l’Array », coupa Jasmin, mais May l’ignora.
« Vous savez si plus de gens pouvaient voir la Terre depuis l’espace », a poursuivi May, et même pendant qu’elle parlait, le téléphone de Jasmin sonnait et tremblait. Son attention a dérivé. « Nous apprécierions tellement plus notre planète natale. » May a terminé, mais Jasmin a de nouveau regardé une notification clignotante rouge dans le coin de son écran.
« Désolé May, c’est l’une des alarmes du système. » dit Jasmin. « Je suis le seul de service, je ne peux pas l’ignorer. »
« Bien sûr, » la réponse de May avait un soupçon de gazouillis forcé, comme si elle savait qu’elle était licenciée. Jasmin a ressenti un pincement au cœur, pourquoi s’est-elle comportée comme ça avec May ? « Va faire ton truc, Jasmin. Vous ferez bien, vous le faites toujours.
Jasmin fit une pause. Comment a-t-on répondu à une gentillesse aussi impeccable ?
Le téléphone de Jasmin bipa à nouveau, cette fois May l’entendit aussi.
« On dirait que c’est urgent – c’est peut-être des extraterrestres. » Elle rit légèrement.