Pour une raison quelconque, malgré le fait que j’aime plutôt la franchise de films Alien et que j’adore les tactiques basées sur l’équipe mieux illustrées par XCOM, Aliens: Dark Descent n’était pas vraiment sur mon radar. Après une démo pratique du jeu, cependant, il est monté en flèche dans ma liste la plus attendue.
Je ne sais pas pourquoi je n’étais pas à bord avant. C’est peut-être parce que la franchise Alien a une histoire assez mouvementée dans les jeux, et récemment aussi dans les films – même si bien sûr, cela nous a également donné Alien Isolation, donc je ne devrais pas annuler la franchise sans diligence raisonnable. Peut-être, cependant, c’est parce que XCOM est tellement bon que chaque fois que je vois un XCOM semblable, je me demande pourquoi je le jouerais sur la perfection du genre stratégique proposée par Firaxis sous la forme de XCOM 2.
Mais comme je l’ai dit, voir cette démo d’Aliens: Dark Descent me fait immédiatement comprendre pourquoi je devrais mettre de côté cette attitude et donner un peu d’amour à ce jeu. Il y a deux raisons principales – la première est simplement que ça a l’air vraiment bien. Le second, cependant, est tout aussi important : ce jeu est bien plus qu’un clone XCOM avec une licence de film.
Le lien avec le redémarrage de la stratégie Firaxis est indéniable, évidemment. Un coup d’œil à la structure du jeu, où l’on revient sur une base hub pour gérer des soldats avec des éléments de progression RPG légers, ou l’écran de lancement de pré-mission, le rend particulièrement clair. Cela ressemble beaucoup. Mais, creusez au-delà de cela, en particulier dans le flux de combat et d’exploration dans les scénarios de stratégie – et soudain vous voyez comment Dark Descent donne une tournure distincte à l’idée d’un jeu de tactique basé sur une équipe où vous repoussez de puissantes créatures extraterrestres.
Le plus différent est le mouvement, qui est à la fois en temps réel et de forme libre, ce qui signifie que vous n’avez pas le temps de penser à la prise de décision de la même manière. Cela augmente la pression alors que vos marines traversent des couloirs exigus, en utilisant des trackers de mouvement (c’est l’univers extraterrestre, après tout) pour garder une trace de l’endroit où les extraterrestres traquent. Les trackers de mouvement sont utilisés à bon escient, en fait, à la fois comme radar générique comme élément d’interface utilisateur qui représente la zone immédiatement autour de vos marines, et également comme éléments déployables qui peuvent vous aider à suivre les extraterrestres à un niveau plus macro – jusqu’à ce qu’ils ‘re trouvé et détruit, c’est.
Garder une trace de la carte est également important, car vous n’êtes pas seulement sur des cartes temporaires de «boîte de combat» qui n’existent que pour les échanges de tirs. Vous explorez une zone plus large, une base que vous découvrirez progressivement. C’est presque un peu comme la façon dont une planète pourrait fonctionner dans un jeu Metroid, même s’il s’agit d’un type de jeu complètement différent – et vous pourrez même découvrir des raccourcis à travers la planète à cette fin. Du point de vue de la perspective, la carte, le mouvement en temps réel et la perspective de la caméra le font presque ressembler à un Diablo spatial, au moins pour un moment.
Le premier moment où la carte a été ouverte a été l’un des grands moments eureka pour moi dans cette présentation : il montre vraiment en quoi ce titre diffère de son inspiration.
Avec de nombreux trackers de mouvement placés, vous pouvez voir des points représentant les extraterrestres mortels se précipitant dans les couloirs, patrouillant dans les salles et recherchant activement votre équipe. Il y a des états d’alerte complets – donc quand l’ennemi sait où vous êtes, les renforts essaieront de vous chasser jusqu’à ce que vous puissiez les perdre. Votre groupe de marines devra faire des choses comme souder des portes de sas fermées afin de bloquer les extraterrestres – mais cela changera également votre propre chemin à travers la base.
L’élément cool de la carte est qu’il y a un sentiment de permanence. Même lorsque vous revenez à votre hub, les choses que vous avez placées comme les trackers de mouvement restent. Les extraterrestres patrouillent toujours. Et, oui, les pauvres marines que vous perdez dans une mort permanente restent là, leurs cadavres témoignant de vos échecs tactiques.
Il y a aussi beaucoup de tactiques à gérer. Vous avez une équipe de quatre personnes qui peuvent appartenir à l’une des six classes différentes, chacune avec des capacités, des armes et des compétences à prendre en compte. Les deux statistiques clés à gérer sont la santé et le stress – le premier familier et le second une représentation de la santé mentale de vos marines. Plus ils sont stressés, plus leurs performances seront mauvaises – culminant dans une panique totale, où un Marine est rendu pratiquement inutile.
Le combat est en temps réel, mais vous pouvez ralentir les choses, ce qui permet d’émettre des ordres. Cela a également l’avantage d’avoir l’air extrêmement cool. Si vous mettez en place une embuscade dans une porte, regarder une grêle de balles claquer au ralenti dans un Xenomorph est extrêmement satisfaisant.
Les démos sans intervention ne sont évidemment pas aussi utiles que de pouvoir y jouer, mais à première vue après une demi-heure de jeu. Aliens : Dark Descent a fière allure. C’est aussi un autre type d’expérience basée sur Alien – moins l’horreur rampante du premier film et plus l’action intense du second. Les xénomorphes sont coriaces, mais vous les éliminez toujours en nombre relativement important – en fait, vous craignez sans doute d’être dépassé.
Avec XCOM 3 probablement depuis un certain temps, il existe un marché ouvert pour ce type de jeu – mais je suis ravi que Dark Descent soit aussi clairement quelque chose de tout à fait différent ; une torsion subtile sur une structure qui a fonctionné avec brio. J’ai hâte d’y jouer bientôt.