Les cas de norovirus, provoquant diarrhée et vomissements, ont augmenté de 31,6 % au Royaume-Uni en deux semaines. Les autorités sanitaires recommandent aux personnes présentant des symptômes de rester chez elles pour éviter la contagion. Une attention particulière est portée sur les adultes de 65 ans et plus. L’émergence d’un nouveau génotype, GII.17, pourrait expliquer cette hausse. Les symptômes incluent des nausées, et il est essentiel de s’hydrater pour prévenir la déshydratation.
Les cas d’un virus redoutable, causant des épisodes sévères de diarrhée et de vomissements, ont connu une hausse de plus de 30 % en seulement deux semaines, selon les autorités sanitaires.
Un « avertissement de rester à la maison » a été émis pour tous ceux qui présentent des symptômes caractéristiques de ce virus hautement contagieux, afin de prévenir sa propagation.
Entre le 4 et le 17 novembre, l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA) a noté une augmentation de 31,6 % des signalements de cas de norovirus par rapport aux deux semaines précédentes.
« L’activité du norovirus est en recrudescence dans tous les groupes d’âge, avec une augmentation particulièrement marquée chez les adultes de 65 ans et plus », a déclaré l’agence.
Cette montée des cas « a été constatée plus tôt que d’habitude cette année », a précisé le régulateur de la santé.
Le total des cas rapportés est presque le double de ce qui est habituellement observé à cette période de l’année, selon l’UKHSA.
Les épidémies de norovirus dans les établissements de santé sont également en hausse, avec une augmentation de 19,4 %.
Amy Douglas, épidémiologiste à l’UKHSA, a déclaré : « Nous continuons à observer des niveaux élevés de norovirus circulant dans nos communautés.
« Si vous êtes infecté par le virus, il est crucial de prendre des mesures pour éviter de contaminer les autres.
des mesures
« En cas de diarrhée ou de vomissements, il est conseillé de ne pas retourner au travail, à l’école ou à la crèche tant que 48 heures se sont écoulées après la fin des symptômes, et de ne pas préparer de nourriture pour autrui pendant cette période. »
« Si vous êtes malade, évitez les visites dans les hôpitaux et les maisons de retraite afin de prévenir toute transmission dans ces lieux sensibles. »
Ce virus, qui frappe brusquement les personnes atteintes avec des nausées, des vomissements et de la diarrhée, se propage principalement par contact étroit avec des individus infectés.
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Le fait de toucher sa bouche après avoir été en contact avec des surfaces contaminées ou de consommer des aliments manipulés par une personne infectée peut également provoquer une maladie.
Outre le fait de rester chez soi si l’on suspecte une infection par le norovirus, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène des mains pour protéger votre santé et celle des autres.
Amy a conseillé : « Se laver les mains avec du savon et de l’eau chaude et désinfecter les surfaces avec des produits à base de javel aidera à limiter la propagation des infections. »
Cependant, elle a averti que les désinfectants pour les mains ne sont pas très efficaces contre ce virus.
« Les gels hydroalcooliques ne sont pas efficaces contre le norovirus, donc ne comptez pas uniquement sur ces produits », a souligné l’épidémiologiste.
Pourquoi l’augmentation des cas de norovirus ?
Selon l’UKHSA, plusieurs raisons pourraient expliquer cette hausse des cas de norovirus, notamment l’utilisation accrue de tests PCR multiplex capables de détecter plusieurs agents pathogènes gastro-intestinaux simultanément, ainsi que des évolutions du virus post-pandémie de Covid-19.
Le régulateur a également souligné l’« émergence d’un génotype de norovirus inhabituel » connu sous le nom de GII.17.
Cette saison de norovirus 2024/2025 a déjà révélé que 89 % des échantillons appartenaient au génotype de norovirus 2 (GII).
Parmi ceux-ci, 66,3 % des cas sont attribués au génotype GII.17.
« Une augmentation de ce variant a également été observée dans d’autres pays en 2024 et est sous surveillance étroite », a précisé l’UKHSA.
« Pour l’instant, il n’y a aucune preuve que ce variant entraîne des maladies plus graves. »
Le régulateur a noté qu’il y a probablement davantage de cas de norovirus que ce que les données indiquent.
« Les rapports de laboratoire ne reflètent qu’une petite fraction des véritables cas de norovirus », a expliqué l’UKHSA.
« On estime qu’il existe environ 288 cas non signalés de norovirus pour chaque cas rapporté à la surveillance nationale au Royaume-Uni, représentant un fardeau annuel d’environ 3 millions de cas. »
Comment traiter le norovirus ?
Les symptômes typiques du norovirus incluent des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Les personnes touchées peuvent également ressentir une forte fièvre, des douleurs abdominales ainsi que des douleurs musculaires.
Le risque de déshydratation est particulièrement élevé après une infection par le norovirus, surtout chez les jeunes enfants et les personnes âgées ou immunodéprimées.
En cas de maladie, il est crucial de s’hydrater en buvant beaucoup de liquides pour compenser ceux perdus à cause de la diarrhée et des vomissements.
Les symptômes apparaissent souvent soudainement, mais la plupart des patients commencent à se sentir mieux en deux ou trois jours.
Il est recommandé de rester à l’écart de l’école ou du travail tant que vous n’avez pas été exempt de symptômes pendant au moins deux jours, car c’est à ce moment-là que vous êtes le plus contagieux.