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NEW YORK – Si les Blue Jays reviennent dans le Bronx cet automne, Alek Manoah sera prêt – à la fois pour les Yankees et leur as partant, Gerrit Cole.
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Le partant plus grand que nature des Jays avec la compétitivité du rasoir l’a laissé entendre après la défaite 4-2 de dimanche contre les Yankees, qui ont évité un balayage dans la série de quatre matchs.
Comme c’est souvent le cas au sanctuaire de baseball de New York, le dernier concours, joué devant une foule à guichets fermés de 46 958 personnes, a été imprégné de feux d’artifice après que Manoah ait frappé la star des Yankees Aaron Judge au bras avec un lancer en cinquième manche.
Cela a poussé Cole, qui était clairement encore gêné par sa sortie difficile de la veille, à sortir de la pirogue et à crier sur Manoah, qui n’a pas été timide avec ses communications verbales avec les Yankees dans le passé.
Comme à sa manière, la réaction de Manoah a été essentiellement de l’amener.
« Je n’essaie pas de faire ça et je pense que (le juge) l’a compris », a déclaré Manoah à propos de frapper le candidat MVP des Yankees. « Je pense que si Gerrit veut faire quelque chose, il peut passer devant le panneau ‘Audi’ la prochaine fois. »
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Ce «signe Audi» serait la version à la craie du terrain entre la pirogue et la première ligne de base avec l’implication que, si Cole voulait un morceau de Manoah, il devrait le traverser.
Une bataille de différentes catégories de poids, bien sûr, mais c’est le côté compétitif des deux joueurs, bien sûr, alors que les Jays cherchaient à ponctuer une série réussie avec un balayage tandis que Cole cherchait probablement à donner l’élan à son équipe en difficulté.
« Aaron a été touché et nous avons été saupoudrés plusieurs fois », a déclaré Cole aux lèvres pincées par la suite. « Juste un de trop à mon goût. »
Bien que l’effort de Manoah n’ait peut-être pas été le plus « croustillant », comme l’a dit le manager des Jays, John Schneider, il a passé six manches, n’accordant qu’une seule course méritée sur quatre coups sûrs.
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L’offensive des Jays a cependant stagné et un circuit de deux points d’Andrew Benintendi au septième s’est avéré être la différence pour les Yankees, qui avaient perdu neuf de leurs 11 précédents.
S’il apparaît que Manoah franchit occasionnellement la ligne figurative – pas celle à la craie qu’il a osé franchir – c’est un exemple de son côté extrêmement compétitif.
Ainsi, plutôt que d’avoir la cinquième manche d’un match de balle serré hors de contrôle après avoir plongé Judge, il s’est attaché pour sortir d’un blocage potentiel.
« J’ai un jeu de balle pour essayer de gagner », a déclaré Manoah. «Le plus important était de continuer à concourir, de continuer à faire des lancers et de ne pas laisser les choses devenir incontrôlables.
« Pouvoir entrer dans un environnement hostile et pouvoir remporter de grandes victoires, je pense que c’est un gros coup de pouce pour la confiance à l’avenir. »
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Le juge, quant à lui, a fait attention à sa description de l’incident avec Manoah, qui l’avait également lancé à l’intérieur lors de la première manche.
« Dans le feu de l’action, personne n’aime se faire frapper », a déclaré Judge. « Peu importe qui est touché, je ne pense pas que quelqu’un va l’aimer. Au début, tu es énervé – et j’étais énervé – mais nous n’avions pas besoin que quelqu’un soit expulsé pour que je sois touché.
Lorsqu’on leur a demandé ce qu’ils avaient dit lors de leur discussion au premier but après le jeu, le juge a pris le cinquième.
« Nous allons garder ça entre nous », a déclaré Judge. «Nous avions juste des choses à dire. Nous nous sommes occupés des affaires et nous sommes passés à autre chose.
Les Jays espèrent prendre l’élan avec eux à Boston, où après la journée de repos de lundi, ils entameront une série de trois matchs contre les Red Sox. Ils ont maintenant remporté quatre de leurs cinq derniers matchs après un dérapage de 2-8 qui sonnait l’alarme devant le club-house de l’équipe.
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« Gagner trois sur quatre, pour un », a déclaré Schneider lorsqu’on lui a demandé ce qu’il retiendrait des quatre jours dans le Bronx. « Avoir une très bonne approche offensive, pour deux, et s’y tenir tout en faisant face à de très bons lanceurs et en lançant bien. »
JEU ACTIVÉ
Les Blue Jays ont eu leur chance en début de septième, marquant un point sur une marche chargée de buts de Jackie Bradley Jr. Mais ils n’ont pas pu en faire passer un autre et ont laissé les buts pleins, et le score a été égalé 2-2, après un groundout de Vlad Guerrero Jr. … Les Jays ont chargé les buts cette manche sur un single de George Springer, qui a vu sa première action depuis qu’il s’est blessé au genou en allant 5 contre 5 lors de l’ouverture de la série jeudi … Schneider a déclaré que le L’équipe a « bon espoir » que Springer sera prêt pour le match d’ouverture de mardi à Boston… Les Jays n’ont pas beaucoup profité du partant des Yankees Nestor Cortes, ce qui a rendu le premier circuit de Whit Merrifield avec sa nouvelle équipe d’autant plus percutant. Et quel point culminant a été le tir de la troisième manche, rebondissant deux fois sur le mur du terrain central avant de dégager.
AUTOUR DES BASES
Les Jays termineront leurs visites de la saison dans le Bronx avec une fiche de 5-5. Les Yanks détiennent une fiche de 7-9 dans la série de la saison, qui se terminera par trois matchs à Toronto fin septembre… Perte difficile pour Cimber, qui n’avait accordé que deux points mérités lors de ses neuf apparitions précédentes… Avec le seul point mérité autorisé , l’ERA de Manoah est tombé à 2,66.