Ce livre est le premier d’une série d’écrits sur l’histoire culturelle des États-Unis d’Amérique. Les premiers concepts introduits sont l’histoire et la culture. L’influence des deux est réciproque : l’histoire crée mais influence aussi la culture. Ici, comme le titre l’indique clairement, la partie anglaise de l’histoire de la nation est examinée en premier. Tout le monde sait qu’il existait déjà un grand continent avec des nations de peuples tribaux aux cultures différentes. Des siècles de visites ont précédé toute conquête. À long terme, la politique d’encouragement de l’immigration s’est combinée au besoin d’espace pour les populations européennes en plein essor et a donné naissance à la nouvelle Amérique.
Le livre se concentre sur les « coutumes ». Ce sont des constructions à multiples facettes que les gens utilisent tous les jours. Chaque coutume comporte 24 parties. Le livre est organisé de manière à ce que chacune d’entre elles soit étudiée et expliquée en détail. Chacune donne une grande quantité d’informations qui montrent à quoi la population est confrontée lorsque les gens manipulent ou travaillent avec une « coutume ». Il existe des comportements culturels qui sont ensuite décrits comme des « coutumes ». Dans une liste tirée directement de l’introduction, ce sont : 1) les coutumes de la parole ; 2) les coutumes de la construction ; 3) les coutumes de la famille ; 4) les coutumes du mariage ; 5) les coutumes du genre ; 6) les coutumes du sexe ; 7) les coutumes de l’éducation des enfants ; 8) les coutumes de la dénomination ; 9) les coutumes de l’âge ; 10) les coutumes de la mort ; 11) les coutumes religieuses ; 12) les coutumes de la magie ; 13) les coutumes de l’apprentissage ; 14) les coutumes de l’alimentation ; 15) les coutumes vestimentaires ; 16) les coutumes du sport ; 17) les coutumes du travail ; 18) les coutumes du temps ; 19) les coutumes de la richesse ; 20) Les voies du rang ; 21) Les voies sociales ; 22) Les voies de l’ordre ; 23) Les voies du pouvoir ; 24) Les voies de la liberté. Ces dernières sont subdivisées à leur tour dans le livre. Le résumé couvre l’ensemble des sujets abordés dans le livre. Cependant, chaque chapitre du résumé tente de donner une idée générale de chaque chapitre et va également en profondeur à certains moments. C’est la meilleure façon de donner aux lecteurs une idée la plus précise de ce à quoi ressemble le livre.
Les lecteurs entreprennent un véritable voyage au cours de ce livre. En fin de compte, il réussit parfaitement à montrer comment une grande variété de facteurs jouent un rôle dans ce qui va se passer. Chaque folklore est vaste et les gens auront le sentiment d’avoir plongé dans un sujet avec une grande profondeur, pour ensuite refaire surface avec une meilleure compréhension de comment et pourquoi certaines régions du pays ont tendance à être d’une certaine manière et de la façon dont ils ont eux-mêmes été affectés par cela.