Regarder des bandes-annonces ou regarder des images de la fable animée horriblement horrible d’Alberto Vázquez Licorne Guerres, les téléspectateurs peuvent se retrouver à fredonner distraitement un air oublié depuis longtemps : le thème de l’émission télévisée Care Bears avec laquelle ils ont grandi. Toute ressemblance entre les ours meurtriers et fanatiques de Licorne Guerres et leurs homologues adaptés aux enfants, dit Vázquez à JeuxServer, est entièrement délibéré.
« C’était une série que j’aimais beaucoup quand j’étais petite, Bisounours», explique l’écrivain-réalisateur et romancier espagnol, s’exprimant en partie par l’intermédiaire d’un interprète. « J’aime jouer avec l’iconographie animalière. Les animaux anthropomorphes n’appartiennent pas à une culture ou à une période spécifique. Ils appartiennent en quelque sorte à tout le monde. Ils font partie de l’enfance de chacun.
C’est une garantie que l’enfance de personne jusqu’à présent n’a eu de Bisounours comme ceux de Guerres des Licornes. Alors que les personnages de Vázquez ont les corps arrondis et mièvres, les grands yeux et les couleurs pastel des personnages des émissions pour enfants, ils ont également des organes génitaux visibles et des pulsions sexuelles notables, des bouches grossières, de la mauvaise humeur et, dans certains cas, une psychose profonde. Leur culture axée sur la guerre conduit à la mutilation graphique et au meurtre de nombreux personnages au fur et à mesure que l’histoire se déroule, et le film se termine par une séquence profondément choquante qui semble conçue pour défier l’endurance du public.
[Ed. note: This interview features end spoilers for Unicorn Wars.]
Mais rien de tout cela n’est considéré comme une provocation ou une transgression de l’Edgelord. En présentant une horrible métaphore sur les causes profondes de la guerre, Vázquez voulait s’appuyer sur l’imagerie universelle pour s’assurer que les téléspectateurs du monde entier regarderaient le film de la même manière, sans voir l’intention nationaliste spécifique ou l’histoire d’un pays spécifique.
« Ils sont emblématiques – et pas seulement les icônes de Care Bears en particulier », dit-il. Comme pour son précédent film d’animation, Birdboy : les enfants oubliés, il voulait utiliser des animaux de bande dessinée car chaque pays a sa propre version de cette idée. « J’aime travailler avec une iconographie reconnaissable. Dans Birdboy, c’était des souris et des lapins. De cette façon, si vous voyez ce film, vous ne pouvez pas vraiment dire d’où il vient – vous ne pouvez pas dire s’il est espagnol, américain, japonais ou français.
Le symbolisme dans Licorne Guerres est tout aussi large et simple : la culture des ours est construite autour d’un complexe militaro-industriel axé sur la diabolisation des licornes et le maintien d’une guerre sans fin contre elles. Les ours ont un livre saint qui leur dit que leurs ancêtres vivaient dans la forêt sacrée, près de Dieu, mais que les licornes les ont injustement chassés. Au fur et à mesure que le film progresse, il se concentre sur deux frères ours, Tubby et Bluey, qui représentent différents côtés dans la guerre d’usure contre les licornes – et, fondamentalement, contre la nature et l’environnement.
Image : GKIDS
À la fin du film, Tubby et Bluey se sont chacun radicalisés. Bluey mène un coup d’État contre les chefs de sa propre faction, les assassinant et prenant le contrôle de l’armée des ours. Tubby retourne à la nature, vivant paisiblement avec les licornes et s’immergeant dans la forêt, loin de la civilisation. Mais Bluey, déterminé à prouver sa supériorité, mène son armée dans la forêt et la brûle, massacrant toutes les licornes dans une bataille sanglante, assassinant Tubby et mourant lui-même. Un monstre informe et dévorant vu pour la première fois dans les séquences d’ouverture du film surgit des cadavres éviscérés de licornes et d’ours, et la ruine collective de l’ancien monde prend une nouvelle forme : ce qui semble être le premier humain.
Pour Vázquez, cette histoire consiste à analyser les pulsions les plus sombres de l’humanité et les institutions qui attisent et contrôlent ces pulsions afin de maintenir le pouvoir. « C’est un film de guerre, et la guerre est très sombre, et traite du pire des êtres humains », dit-il. « Je voulais vraiment parler de l’origine commune de toutes les guerres. Ainsi, bien que cela ressemble à une sorte imaginaire de guerre du Vietnam, pour moi, toutes les guerres sont les mêmes.
L’élément du film qui peut sembler le moins universel et le plus difficile à comprendre est ce monstre informe, avide et affamé dans la forêt. Vázquez explique : « Le monstre dans le film fonctionne comme un prologue et un épilogue. Il sert de métaphore pour ce qui viendra plus tard. Le monstre pour moi, c’est un Dieu sans forme, un Dieu adoré comme chef, mais un Dieu qui n’a pas encore évolué. Lorsque la fin arrive, le Dieu prend forme et la prophétie du livre des ours s’accomplit. C’est un élément magique et mystérieux qui est là pour renforcer le concept [of what violence does to a society].”
Mais en fin de compte, le film parle moins du monstre que du message, en particulier des puissants qui profitent des guerres et des outils qu’ils utilisent pour se maintenir au pouvoir. « Les ours ont une culture très religieuse et militariste et qui contrôle l’opinion publique », explique Vázquez. « Celui qui contrôle le discours et l’information contrôle la guerre. La façon dont ils parlent du fanatisme — la religion est une forme de contrôle. Une guerre avec une idéologie est beaucoup plus dangereuse qu’une guerre sans.
Image : GKIDS
Où Birdboy se termine par au moins une pointe d’espoir, Licorne Guerres arrache toute chance d’espoir ou de rétablissement aux personnages et au monde. Et c’est aussi infiniment cynique quant à ce dont l’humanité est faite. Vázquez dit que ce n’est pas non plus une coïncidence. « Le film joue tous avec les contrastes », dit-il. « Au début, cela ressemble à un film humoristique, mais ensuite cela devient un film plus dramatique et triste. Et à la fin, c’est un film d’horreur. J’aime provoquer le public, mais j’aime aussi provoquer l’émotion – et quelque chose d’impactant et de choquant provoque l’émotion.
Encore une fois, cependant, il voit la fin de Licorne Guerres et son message nihiliste comme réaliste, non comme une transgression pour elle-même. « Je veux être très radical avec le message dans mes histoires », explique-t-il. « Je ne veux rien édulcorer. C’est un film très belliqueux et violent, et je pense que la fin est appropriée pour le thème. Cela peut être inconfortable pour certains publics, mais j’aime quand un public se sent mal à l’aise. Je veux qu’ils se sentent émus. J’aime les films où même s’ils ne sont pas parfaits, ils laissent un souvenir.
Licorne Guerres est maintenant à l’affiche dans certains cinémas – voir le site Web du film pour plus de détails — et est disponible à la location sur Amazone, Vuduet d’autres plateformes numériques.