«Alarmant»: des députés enquêteront sur l’ingérence présumée de la Chine dans les élections de 2019

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OTTAWA — Les députés ont décidé lundi d’examiner les récents rapports selon lesquels la Chine s’est ingérée dans les élections canadiennes de 2019, car il n’était pas clair si le Premier ministre Justin Trudeau soulèverait la question directement avec le président chinois.

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Le comité de la procédure et des affaires de la Chambre des communes a voté lundi pour convoquer comme témoins la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, la conseillère à la sécurité nationale du premier ministre et des responsables d’Élections Canada et du Service canadien du renseignement de sécurité.

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Global News a rapporté pour la première fois le 7 novembre que des responsables du renseignement avaient informé le Premier ministre d’une campagne d’ingérence étrangère de la Chine, notamment le financement d’au moins 11 candidats aux élections fédérales de 2019.

La Chine a également placé des agents dans les bureaux des députés, tenté de corrompre d’anciens responsables canadiens et mis en place des «campagnes agressives» contre des politiciens considérés comme contraires à ses intérêts, selon l’article de Global News. Trudeau et des membres non identifiés du cabinet ont été informés pour la première fois en janvier, a déclaré Global.

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Trudeau est actuellement en visite en Asie du Sud-Est et a pris la parole au sommet du G20 à Bali, en Indonésie, lundi. Le président chinois Xi Jinping est également présent, bien que la Presse canadienne ait rapporté lundi que ni Trudeau ni Joly ne diraient s’ils ont demandé une rencontre avec Xi.

Lors d’une conférence de presse dimanche au Cambodge, Trudeau ne s’est pas engagé à soulever la question de l’ingérence étrangère lors d’une éventuelle réunion. Il n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé à deux reprises s’il soulèverait la question avec Xi au G20.

« Comme toujours, je soulèverai des questions de droits de l’homme, des questions qui préoccupent les Canadiens avec tous les dirigeants que j’engage », a déclaré Trudeau.

Lundi, le député conservateur Michael Cooper a présenté une motion sur les nouvelles révélations au comité de la Chambre, qui a déjà une étude plus générale sur l’ingérence électorale étrangère en cours. Cooper a déclaré que « les briefings du SCRS sont alarmants en ce qui concerne la campagne sophistiquée du régime communiste chinois pour renverser la démocratie canadienne ».

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Dans un discours la semaine dernière, Joly a décrit les grandes lignes de la stratégie indo-pacifique tant attendue du Canada, affirmant que la Chine « est une puissance mondiale de plus en plus perturbatrice ». Joly a également promis de « faire plus pour lutter contre l’ingérence étrangère ».

Lors d’une séance de questions-réponses après le discours, Joly a déclaré « nous ne laisserons aucun acteur étranger se mêler de notre démocratie, point final ».

Pendant trois ans, la politique du Canada envers la Chine a dû contourner la diplomatie des otages de la Chine, après que la Chine a emprisonné deux Canadiens en représailles à l’arrestation par le Canada de Meng Wanzhou, cadre de Huawei, au nom des États-Unis.

Les experts ont déclaré que le retour de Michael Kovrig et Michael Spavor au Canada en septembre 2021 a permis au Canada de développer une approche claire et plus critique à l’égard de la Chine.

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Joly a promis que la stratégie indo-pacifique complète serait publiée d’ici un mois. Elle a déclaré la semaine dernière que le Canada défierait la Chine « lorsque nous le devrions » et coopérerait « lorsque nous le devons ».

Kim Nossal, professeur émérite de relations internationales à l’Université Queen’s, a déclaré après le discours de Joly que cela indiquait un changement de ton pour critiquer plus ouvertement la Chine que le gouvernement libéral ne l’était lors de sa première élection, un changement qui a été récemment indiqué allocutions de la ministre des Finances Chrystia Freeland et du ministre de l’Innovation François-Philippe Champagne.

« Le langage critique que nous voyons maintenant est en grande partie en réponse à une détérioration de la relation sur une plus longue période de temps », a déclaré Nossal.