De ses détectives officieux à ses intrigues qui sautent dans le temps, Remedy Entertainment a une longue histoire d’infraction aux règles. Avec Alan Wake 2, le prochain jeu d’horreur et de survie mettant en vedette deux protagonistes et un double récit inhabituel, le directeur créatif Sam Lake et son équipe ont voulu perpétuer la tradition. Et il s’est avéré être un processus délicat.
« Nous sortons de notre zone de confort de tant de façons », dit Lake, assis dans un café de New York tandis que la pluie frappe les fenêtres. La nuit précédente, il s’est assis avec le réalisateur d’horreur Mike Flanagan au Tribeca Festival 2023 pour parler du processus angoissant d’écriture d’une histoire d’horreur dans laquelle le joueur a tellement de contrôle. « J’ai été essoufflé en cours de route. Je pense qu’il y avait cette volonté refoulée de tout faire avancer. Avec la profondeur et les couches de l’histoire — juste comment c’est construit, et à quel point c’est grand… » Le lac mime la nage. « J’ai l’impression que mes pieds ne touchent pas le fond. »
Cela fait 13 ans – à la fois dans le monde réel et dans celui d’Alan Wake – que le premier jeu s’est terminé avec le romancier titulaire piégé dans le Dark Place, un cauchemar éthéré et sans fin de boucles temporelles et d’ennemis malveillants. Ne voulant pas que les joueurs aient à «faire leurs devoirs» avant de jouer à la suite, Lake et le directeur du jeu Kyle Rowley se sont mis d’accord très tôt sur l’idée d’un casting à deux protagonistes. En tant qu’agent du FBI envoyé pour enquêter sur les perturbations dans le nord-ouest du Pacifique, Saga Anderson est le remplaçant idéal pour les nouveaux arrivants et les vétérans – elle a autant de questions sur le monde (et la façon dont il a changé) que les joueurs. D’après ce que nous avons vu de sa moitié de l’histoire au Summer Game Fest la semaine dernière, cela nous rappelle déjà fortement Resident Evil 4 et Vrai détective saison 1, dans laquelle les forces de l’ordre ont également enquêté sur des meurtres occultes dans les zones rurales.
Image : Remedy Entertainment/Epic Games Publishing
L’autre côté de Alan Wake 2La pièce narrative de, dans laquelle les joueurs explorent et tentent de s’échapper du Dark Place en tant que romancier torturé, prend la forme d’un New York surréaliste et inquiétant. Lake a dit à Flanagan que Conducteur de taxi a exercé une influence majeure sur le sinistre voyage de Wake. « Les vibrations gothiques néon-y et borderline » du chef-d’œuvre de Martin Scorsese de 1976 capturent l’isolement urbain dont Wake, en tant que New-Yorkais lui-même, s’est inspiré dans ses romans policiers dans l’univers. « J’ai inhalé la culture pop américaine quand j’étais enfant, et New York en était le cœur battant. »
Cependant, nous avons déjà vu des jeux avec plusieurs personnages jouables. Metal Gear Solid 2 : Fils de la Liberté a jeté le public en boucle en 2001 lorsqu’il a présenté Raiden après seulement deux heures dans la peau de Solid Snake. L’original Assassin’s Creed a gardé secrets ses chapitres actuels et son deuxième protagoniste jusqu’au jour du lancement. Grand vol automatique 5 a presque explosé l’idée de plusieurs personnages jouables en 2013, permettant aux joueurs de sauter entre Michael, Franklin et Trevor à volonté; mais surtout, ils devaient faire progresser les scénarios individuels des hommes vers des «portes d’intrigue» concurrentes avant de continuer.
Alan Wake 2 est une tentative de quelque chose de différent : une double histoire dans laquelle le joueur peut non seulement passer d’un personnage à l’autre sur un coup de tête, mais aussi voir l’histoire d’un personnage à travers presque jusqu’à la fin — sans revenir du tout à l’autre.
« Une fois que vous avez déverrouillé les deux personnages, vous n’avez pas besoin de revenir à l’autre jusqu’à très tard dans le jeu, si vous ne le souhaitez pas », explique Lake. « Dans n’importe quel jeu, vous placez le rythme en grande partie entre les mains du joueur. [With Alan Wake 2], nous voulions aller plus loin. Vous êtes libre de choisir, une fois que nous l’avons ouvert, quel côté de l’histoire vous poursuivez et jusqu’où. Ils sont connectés. Il y a beaucoup de préfiguration, beaucoup de miroir entre eux. Ils flottent en quelque sorte côte à côte.
Image : Remedy Entertainment/Epic Games Publishing
Lake dit que les joueurs peuvent même abandonner les enquêtes et les missions à mi-parcours s’ils sont bloqués, et revenir pour trouver les choses là où ils les ont laissées, des heures plus tard. Dans la veine de plusieurs jeux de rôle récents, Anderson, en tant que « brillant profiler criminel », a accès à un « Mind Place » métaphorique. Cela prend la forme d’une salle, avec des indices, des photos, des pistes et une ficelle rouge, dans laquelle les joueurs peuvent entrer quand ils le souhaitent. Il est préférable de le faire lorsque l’agent du FBI se trouve dans un environnement sûr, cependant – le temps progressera normalement en dehors du Mind Place, ce qui signifie que les ennemis proches sont libres de faire ce qu’ils veulent.
« Parfois, vous voyez une sorte de vision dans le jeu d’un personnage, et vous n’aurez absolument aucune idée de ce que cela signifie », dit Lake, secouant la tête et levant les mains. «Ensuite, vous rejouez au jeu et vous sautez plus fréquemment entre les personnages, ou vous vous en tenez à un personnage pendant de plus longues périodes, et cette même vision a un peu plus de sens. En tant que joueurs, et en tant qu’humains, vraiment, nous essayons toujours de trouver un sens. Et nous essayons d’invoquer cette idée ici. C’est notre jeu le plus long de tous les temps, et je suis sûr que les joueurs établiront des liens entre Saga et Alan que nous n’avons même pas pleinement pris en compte. C’est exitant. »