Alan J. Hruska, un plaideur d’entreprise qui a eu une deuxième carrière très diversifiée en tant que fondateur de la maison d’édition indépendante Soho Press, qui investit dans la fiction sérieuse d’auteurs méconnus ; en tant que romancier; et en tant qu’écrivain, réalisateur et producteur de pièces de théâtre et de films, est décédé le 29 mars à son domicile de Manhattan. Il avait 88 ans.
La cause était un lymphome, a déclaré sa fille, Bronwen Hruska, éditrice de Soho Press.
Avant même que M. Hruska ne prenne sa retraite de son travail chez Cravath Swaine & Moore à New York en 2001 après quatre décennies là-bas, il a publié son premier roman, en 1985. L’année suivante, avec sa femme, Laura Chapman Hruska, et Juris Jurjevics, ancien rédacteur en chef de Dial Press, il a fondé Soho Press.
Soho Press a fait sa réputation en accueillant des manuscrits non sollicités d’écrivains peu connus. Ses ambitions, a déclaré M. Jurjevics, étaient « de ne pas avoir un certain pourcentage de croissance par an et de ne pas être achetées par qui que ce soit ».
Soho Press, basée à Manhattan, s’est spécialisée dans la fiction littéraire et les mémoires avec une liste de livres comprenant des livres de Jake Arnott, Edwidge Danticat, John L’Heureux, Delores Phillips, Sue Townsend et Jacqueline Winspear. La société a également une empreinte pour jeunes adultes Soho Teen et une empreinte Soho Crime qui publie des mystères dans des lieux exotiques par, entre autres, Cara Black, Colin Cotterill, Peter Lovesey et Stuart Neville.
M. Hruska (prononcé RUH-ska) a souvent dit qu’il y avait moins de déconnexion professionnelle entre l’avocat et la littérature qu’il n’y paraissait. Les deux, réalisés avec succès, a-t-il dit, concernent la narration, qu’il s’agisse de plaider une affaire dans un dossier juridique ou d’écrire un roman, un scénario ou un scénario.
« J’étais avocat plaidant et, même si je m’attends à ce que mes acteurs se souviennent mieux de leurs répliques que mes témoins, il y a moins de disparité entre les deux professions qu’on ne le pense », a-t-il déclaré dans une interview. avec un blogueur en 2017.
« Un procès et une pièce de théâtre sont tous deux des productions », a-t-il ajouté. « Mettre chacun ensemble, c’est raconter une histoire. Il en va de même pour la rédaction d’un mémoire ou la présentation d’une plaidoirie devant un panel de juges. Si vous ne racontez pas d’histoire, vous allez très probablement les endormir.
Alan Jay Hruska est né le 9 juillet 1933 dans le Bronx et a grandi à Far Rockaway, dans le Queens. Son père, Harry Hruska, travaillait dans le textile. Sa mère, Julia (Schwarz) Hruska, était femme au foyer.
Alors qu’il était indécis sur une profession, Alan avait un penchant pour le cinéma qui s’est imposé à l’âge de 8 ans. Dans sa jeunesse, il prenait le métro pour se rendre à Manhattan pour assister à des doubles longs métrages dans des salles de cinéma en première diffusion.
Après avoir obtenu son diplôme du Lawrence High School de Long Island, il a obtenu un baccalauréat en économie de Yale en 1955 et a été persuadé de postuler à la Yale Law School par un professeur d’université impressionné par ses compétences en logique et en rationalisation. Il a, à son tour, trouvé que la loi était un véhicule idéal pour son écriture et son raisonnement.
Il est diplômé de la faculté de droit en 1958, la même année où il a épousé Laura Mae Chapman, l’une des trois femmes de leur classe de droit.
Elle est décédée en 2010. Outre leur fille, il laisse dans le deuil deux fils, Andrew et Matthew; sa femme, Julie Iovine, ancienne journaliste du New York Times et du Wall Street Journal, qu’il a épousée en 2013 ; et six petits-enfants.
M. Hruska s’est inspiré de ses expériences de litige dans des affaires majeures pour écrire un certain nombre de ses romans, notamment « Wrong Man Running » (2011); « Pardonnez les corbeaux » (2015); « Ça s’est passé à deux heures du matin » (2017), qui, selon le Wall Street Journal, montrait l’auteur « à son meilleur niveau d’écriture de thrillers » ; et « Les arts peu glorieux » (2019).
Il a également écrit et réalisé le film « Nola », une comédie romantique mettant en vedette Emmy Rossum qui a été inaugurée au Festival du film de Tribeca en 2003.
Parmi ses autres films, citons «The Warrior Class», une comédie sur un avocat débutant qui a été créée au Festival international du film des Hamptons en 2005; et « The Man on Her Mind », une comédie existentielle basée sur sa pièce du même nom, qui a été créée au Charing Cross Theatre de Londres en 2012.
Il a fait ses débuts au théâtre en dirigeant une reprise Off Broadway de « Waiting for Godot » en 2005. Dix ans plus tard, lorsqu’une de ses pièces surréalistes sur l’amour, le mariage et un ouragan imminent s’est ouverte, le critique Alexis Soloski a écrit dans The Times en 2015, « Si un philosophe existentialiste tentait un jour une comédie romantique légère, cela pourrait ressembler un peu à » Laugh It Up, Stare It Down « , la pièce étrangement absurde d’Alan Hruska au Cherry Lane Theatre. »
M. Hruska a supervisé un large éventail de litiges civils chez Cravath au cours des 44 années précédant sa retraite en 2001. Il a été nommé avocat principal en 2002. Il a également été secrétaire de l’Association du Barreau de New York.
Demandé par L’avocat américain en 2015, s’il a jamais senti que la loi n’était pas sa véritable vocation, il a répondu : « Pas du tout. J’ai eu une bonne experience. J’ai traité environ 400 affaires, j’en ai gagné 200 et j’en ai réglé 200. Je suis particulièrement fier des règlements car ils peuvent mettre les gens dans une bien meilleure position que de gagner une affaire.