Akira Toriyama, le mangaka japonais très influent qui a créé la franchise « Dragon Ball » dans les années 1980 et qui a dirigé sa croissance jusqu’à ce qu’elle devienne un phénomène mondial, est décédé le 1er mars des suites d’un hématome sous-dural aigu. Il avait 68 ans.
La mort de Toriyama a été confirmé par le site officiel de « Dragon Ball », qui a publié jeudi soir une déclaration honorant le créateur.
« C’est notre profond regret qu’il ait encore plusieurs œuvres en cours de création avec beaucoup d’enthousiasme. En outre, il aurait beaucoup plus de choses à accomplir », lit-on dans la déclaration de Bird Studio, qui inclut l’avertissement selon lequel elle a été traduite automatiquement. « Il a laissé de nombreux titres de mangas et œuvres d’art à ce monde. Grâce au soutien de nombreuses personnes à travers le monde, il a pu poursuivre ses activités créatives pendant plus de 45 ans. Nous espérons que le monde unique de la création d’Akira Toriyama continuera à être aimé de tous pendant encore longtemps.
Toriyama a connu très tôt un succès dans l’industrie du manga avec la création du populaire « Dr. Slump » à la fin des années 70, remportant un Shogakukan Manga Award en 1981 et supervisant deux adaptations animées ultérieures. Cependant, ce succès n’était rien comparé à « Dragon Ball », une suite de son one-shot « Dragon Boy » influencé par le film de kung-fu. Publié pour la première fois sous forme de feuilleton en 1984, « Dragon Ball » est devenu l’une des séries manga les plus vendues de tous les temps. Il est également reconnu pour avoir popularisé le manga à travers le monde, renforcé par l’audience durable de ses diverses adaptations d’anime dans les pays occidentaux.
Artiste qui a largement travaillé en dehors des projecteurs du public, le travail de Toriyama s’est étendu au-delà de « Dragon Ball » tout au long de sa vie, surtout après avoir assumé un rôle créatif plus restreint dans la propriété dans les années 90. Ses autres crédits incluent diverses séries de mangas one-shot, ainsi que la conception de personnages pour des classiques du jeu vidéo comme « Chrono Trigger » et la série « Dragon Quest ».
Toriyama est revenu à « Dragon Ball » dans les années 2010, le mangaka recevant un crédit de scénario pour le film « Dragon Ball Z : Battle of Gods », puis la première adaptation d’un long métrage « Dragon Ball » en près de 20 ans. Il était resté impliqué dans la propriété tout au long de sa récente série de productions cinématographiques, y compris le plus récent, « Dragon Ball Super : Super Hero » de 2022.
Un service funéraire privé a déjà eu lieu pour la famille de Toriyama. Il laisse dans le deuil son épouse, Yoshimi Katō, et leurs deux enfants.