L’artiste est bien sûr surtout connu pour son travail sur Dragon Ball, Dr Slump, Dame Rougeet Terre de sable (qui est en cours d’adaptation en jeu vidéo à venir en avril) parmi tant d’autres mangas. Et Kazuhiko Torishima, alors rédacteur en chef de Toriyama au Weekly Shonen Jump, a recommandé l’artiste à un certain Yuji Horii – un autre écrivain du Shonen Jump qui a ensuite travaillé chez Enix – pour l’aider à travailler sur un jeu vidéo : Quête du Dragon.
La raison pour laquelle je suis tombé amoureux de Dragon Quest est parce que de l’art de Toriyama. Le même charme coloré et la même conception de personnages héroïques et puissants s’intègrent parfaitement dans ces magnifiques mondes fantastiques, et pour cette raison, Dragon Quest semble indissociable de l’art de Toriyama. J’ai vu la pochette de Dragon Quest VIII sur l’étagère et j’ai immédiatement ressenti l’esprit contagieux d’aventure et de charme. Je l’ai acheté et le reste appartient à l’histoire.
La même énergie de Dragon Ball et des autres travaux de Toriyama est ici dans Dragon Quest, enveloppée dans un placage fantastique. Les protagonistes silencieux reçoivent toute une identité grâce à l’art de Toiryama : le fier héroïsme du héros de Dragon Quest III est assorti à de gros cheveux hérissés et à des couleurs contrastées bleues et jaunes. Le design féminin de Dragon Quest IV est l’un de mes favoris de tous les temps, avec de grandes boucles de style années 80 et un body assorti. Et l’humilité du héros de Dragon Quest VIII avec sa veste jaune, évoque définitivement un peu Goku.
Toriyama a certainement un ensemble de styles lors de la conception de personnages, mais leur look est intemporel. La petite queue de cheval de Bianca dans Dragon Quest V lui donne l’ambiance de la « fille d’à côté » tout en apportant un peu d’audace à ses créations ; La tenue de mage d’Alena déguise un personnage de moine très passionné et très fort dans Dragon Quest IV. Et n’oublions pas Sylvando, la star de Dragon Quest XI, dont le design mêle arts du spectacle et physique de guerrier.
La raison pour laquelle je suis tombé amoureux de Dragon Quest est parce que de l’art de Toriyama.
Cependant, son travail brille le mieux dans les conceptions de monstres emblématiques de la franchise. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez avec un monstre Dragon Quest. Le Grand Sabrecat est un énorme chat sauvage avec des taches de léopard et des dents de tigre à dents de sabre, tandis que le Hacksaurus n’est qu’un lézard géant brandissant une hache. Et si quelqu’un me dit l’expression « machine à tuer », je penserai toujours avant tout à son design Dragon Quest. Et nous n’oublierons pas non plus le Slime : les personnages de Toriyama, en particulier les personnages masculins, ont souvent l’air plutôt sérieux, mais ce petit bonhomme ? Il est n’importe quoi mais sérieux; regarde-le!
Bien que l’art de Toriyama pour Dragon Quest soit probablement le plus important dans la sphère du jeu vidéo, il a également joué un rôle important dans l’un des RPG les plus appréciés de tous les temps en tant que membre de la Dream Team : Chrono Trigger. Le nom de Toriyama figure fièrement aux côtés du créateur de Dragon Quest Horii, du créateur de Final Fantasy Hironobu Sakaguchi, du compositeur de FF Nobuo Uematsu et du concepteur de combats Kazuhiko Aoki. Quelle programmation.
Le graphisme de Toriyama pour Chrono Trigger est incroyable. Il capture si bien le mouvement, tout comme le manga Dragon Ball, et tout comme le coffret Dragon Quest. Mais avec une gamme plus large de conceptions de personnages, de formes de monstres et d’environnements grâce aux différentes périodes, le travail de Toriyama brille.
Robo est l’un des robots les plus cool que j’ai vu, mais comme beaucoup de ses autres œuvres d’art, il est d’une vraie simplicité. Robo est un peu rouillé et un peu vieux, après des années d’abandon et de désactivation. Il vient d’un futur dystopique, et les petites rayures et éraflures sur son dessin, ainsi que les couleurs utilisées sur lui, évoquent vraiment cela.
Magus évoque également de nombreux tropes que vous associeriez à un personnage méchant – des couleurs sombres, des traits pointus, une immense cape rouge – mais il y a aussi quelque chose de magique et de mystique chez lui. Et il est difficile de nier qu’il n’a pas seulement l’air cool.
Cependant, je ne peux pas parler de l’art de Chrono Trigger sans parler de ma pièce préférée ; la scène du feu de camp. La scène pixel art du jeu est l’une des plus mémorables, mais l’art officiel – tiré du Guide du joueur de la réédition PlayStation – capture la chaleur et le confort de cette scène, mais aussi les dangers de la forêt. Tout est coloré en jaune, vert et noir, capturant l’éclairage intense qu’un feu de camp apporterait à une scène nocturne.
Je ne fais que survoler quelques-uns des meilleurs ici, mais même à partir de mes sélections, il est facile de voir comment Toriyama a inspiré des générations d’artistes. Les premiers travaux de Ken Sugimori sur Pokémon La série évoque le même esprit que les premiers travaux de Toriyama sur Dragon Ball et Dragon Quest. Les couleurs mélangées, les lignes nettes et les sourcils expressifs contribuent réellement à tracer une ligne de connexion entre les deux styles artistiques, comme le souligne Tokyo Game Life sur Bluesky.
Mais cela ne s’arrête pas à Pokémon. La mascotte de Big N, Mario, a été inspirée par le travail de Toriyama dans Dr. Slump, en particulier le personnage d’Arale. Les mouvements et les proportions de Mario ont été inspirés par la petite fille robot Arale, ce que Shigeru Miyamoto n’a pas hésité à partager.
Dans une interview de 1996 sur Super Mario 64, le concepteur du jeu a répondu à une question sur le « centre de gravité » du plombier étant « dans les hanches » (extrait d’un guide de stratégie, traduit par shmuplations) :
« Vous avez un bon œil. (rires) La zone autour de ses hanches est une grande « articulation » qui contrôle la direction dans laquelle son corps bouge. Nous avons créé tous ses mouvements à partir de ce point d’origine : quand il accélère et s’incline vers l’avant, quand il se tourne et se penche à gauche ou à droite, etc. Donc Mario court en quelque sorte comme Arale-chan, avec la bonne sensation de poids dans le corps.
L’intro de la série devrait vous donner une idée suffisante des inspirations que Miyamoto a tirées d’Arale-chan.
La transformation « Super Sonic » de Sonic the Hedgehog, quant à elle, a été fortement inspirée par les transformations Super Saiyan du manga original Dragon Ball Z – la première transformation a eu lieu en 1991, et bien que la similitude pourrait ce n’est qu’une coïncidence, c’est frappant, avec des cheveux plus hérissés et une coloration dorée brillante utilisée dans les deux transformations.
La mort de Toriyama a eu, à juste titre, un impact énorme. Nous pleurons l’un des mangakas les plus créatifs et emblématiques de cette génération. Sans Toriyama, nous n’aurions probablement pas Dragon Quest ou Chrono Trigger. Et son art a inspiré d’innombrables autres médiums, artistes et bien plus encore.
Si vous souhaitez célébrer la vie et l’œuvre de Toriyama, vous ne pouvez pas faire mieux que de revenir à la source, de lire son œuvre, de regarder son art ou de lancer un jeu Dragon Quest, Chrono Trigger ou même Dragon bleu (un autre jeu sur lequel il a travaillé avec Sakaguchi). Nous avons perdu un grand artiste qui a donné vie à la page et rendu l’action lisible et accessible à tous.