Il n’y a rien de tel qu’une rumeur juteuse d’Apple pour lancer 2023 avec style, et la rumeur dit que le géant de la technologie travaille sur un ensemble d’AirPods à bas prix pour concurrencer les écouteurs sans fil moins chers en 2023.
La nouvelle vient de l’analyste Jeff Pu, qui affirme – dans une note de recherche vue par 9to5Mac (s’ouvre dans un nouvel onglet) – qu’Apple développe un produit « AirPods Lite » pour s’asseoir sous ses principaux modèles AirPods, AirPods Pro et AirPods Max.
Les premiers ont été remplacés par les véritables écouteurs sans fil AirPods (2019), AirPods 3 et AirPods Pro 2 ces dernières années, mais Apple n’a pas encore sorti de produit audio conçu pour rivaliser avec les meilleurs écouteurs sans fil économiques du marché.
Pu ne fait aucune mention des prix ou des fonctionnalités d’AirPods Lite dans son rapport, bien qu’il soit prudent de supposer que ces AirPods soi-disant d’entrée de gamme arriveraient avec un prix moins cher que les AirPods 3, au moins (qui se vendent actuellement au prix de 169 $ / 179 £ / 279 AUD).
Suite à la sortie de ces écouteurs de troisième génération en octobre 2021, Apple a choisi de conserver leurs prédécesseurs, les AirPods (2019), disponibles à l’achat au prix de démarque de 129 $ / 139 £ / 219 $ AU – afin que nous puissions voir l’étape AirPods Lite et remplacez ces écouteurs vieillissants à un prix similaire.
S’ils sont effectivement en développement, nous parions également que les AirPods bon marché d’Apple resteront fidèles à la conception à tige plus courte des AirPods 3 – ce qui, comme ci-dessus, donnerait au géant de Tim Cook une raison d’éliminer complètement les AirPods (2019) – tout en omettant fonctionnalités haut de gamme coûteuses telles que l’audio spatial personnalisé suivi de la tête et la charge MagSafe.
La résistance à l’eau IPX4 des AirPods 3 pourrait également s’avérer un sacrifice de réduction des coûts sur les AirPods Lite, bien que nous prévoyions de voir ces derniers conserver la puce H1 personnalisée qui permet un couplage iOS transparent sur toute la gamme AirPods.
Il convient de noter que les rumeurs entourant les écouteurs AirPods Lite sont apparues pour la première fois en 2019, avec certains points de vente (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapportant que les batteries en forme de pièce de monnaie des AirPods Pro pourraient être utilisées dans les futures générations d’AirPods à bas prix (qui se sont avérés être les AirPods 3 en 2021).
Maintenant, cependant, le moulin à rumeurs AirPods Lite semble à nouveau tourner, et nous nous attendons à entendre des rumeurs plus détaillées sur le prix, les fonctionnalités et le développement plus général des écouteurs dans les mois à venir.
Analyse : une option « AirPods Lite » moins chère pourrait certainement profiter à Apple, compte tenu de la crise du coût de la vie
La question de savoir pourquoi Apple se prépare à sortir de sa sphère de produits typiquement haut de gamme est difficile à répondre à ce stade, bien que des projections de ventes d’AirPods peu inspirantes puissent jouer un rôle dans la décision.
Le rapport de Pu suggère que les ventes d’AirPods d’une année sur l’autre devraient chuter de 10 millions en 2023 en raison de la « demande faible d’AirPods 3 » et de l’attente selon laquelle Apple ne publiera pas de nouveaux AirPods premium cette année.
Plus généralement, la demande de produits à bas prix semble être en hausse dans toutes les catégories de consommateurs en 2023. Les principaux services de streaming comme Netflix, Disney Plus et HBO Max, par exemple, ont récemment lancé des niveaux d’abonnement financés par la publicité dans le but de offrir aux abonnés une plus grande liberté financière malgré le caractère controversé de ces forfaits.
Apple a toujours été l’outil le plus pointu de la boîte à outils lorsqu’il s’agit de réaliser des bénéfices, et quelle que soit la réputation premium perçue de l’entreprise, l’opportunité de profiter du désir des consommateurs pour des produits audio à bas prix peut être trop belle pour être manquée.