Ils sont volumineux et fragile. Ils sont chers. Ils se présentent sous des formes particulières. Ils peuvent ne pas exécuter toutes les applications que vous souhaitez. Et bien sûr, il y a un pli gênant en plein milieu de l’écran. Mais malgré ces lacunes, les téléphones pliables sont là pour rester.
Ces curieux gadgets sont sortis du vase primordial de la science-fiction et sont devenus réalité fin 2019, sous la forme du premier Samsung Galaxy Fold. La première vague de téléphones pliables était des appareils étranges, peu maniables, parfois cassés qui coûtaient beaucoup d’argent et avaient du mal à exécuter des applications qui pouvaient tirer pleinement parti de leurs écrans plissés et de forme maladroite. Mais après quelques retards et après que certains problèmes techniques aient été résolus, les pliables de Samsung, Microsoft et Motorola se sont déroulés entre les mains des consommateurs.
Maintenant que nous sommes à peu près deux ans dans l’ère des écrans mobiles pliants, les technologies qui les rendent possibles – et les logiciels qui les alimentent – approchent de la maturité.
Les pliables sont encore très chers par rapport aux smartphones normaux – vous paierez environ 900 $ pour un Samsung Galaxy Z Fold3 et 1 400 $ pour un Motorola Razr – ils sont donc encore largement les jouets des technophiles et des premiers utilisateurs. Cependant, des appareils plus flexibles devraient arriver sur le marché plus tard ce mois-ci lors de la grande exposition de téléphones MWC à Barcelone, où d’autres fabricants seront impatients de se lancer dans l’action flippy et bendy.
Cela aide leur cause que ces gadgets sont devenus des compagnons mobiles compétents. Certaines des dernières générations de foldies, comme les Galaxies Z Fold3 et Flip3 de Samsung, qui sont sortis il y a six mois, affichent le genre de polissage que vous attendez d’un téléphone haut de gamme non pliable.
« Nous commençons à voir, à mesure que vous passez aux pliables de deuxième et troisième génération, que certains des premiers bords rugueux de ces prototypes d’appareils commencent à être éliminés », déclare Ben Wood, analyste de l’industrie mobile sur le marché. cabinet de recherche CCS Insight.
Certains des problèmes qui affectaient les pliables au début – écrans qui se détachaient du corps, cadres trop fragiles pour une utilisation normale, applications qui plantaient trop souvent, plis qui s’accentuaient avec le temps – n’ont pas disparu, mais ils ‘ j’ai reflué. Désormais, les téléphones pliables présentent un niveau de risque plus acceptable pour un nombre croissant d’acheteurs.
Pourtant, les pliables sont un marché de niche. Sur les 1,5 milliard de smartphones vendus dans le monde en 2021, environ 5 millions étaient pliables. Cela signifie qu’environ un tiers de 1 % des smartphones dans le monde ont des écrans pliables. « C’est presque une erreur d’arrondi », dit Wood.
Pliable peut représenter une petite goutte dans un grand océan de gadgets, mais 5 millions de téléphones, c’est encore beaucoup de téléphones. Alors qu’ils avaient initialement un attrait de niche, les foldies sont devenus suffisamment intrigants et utiles pour les prendre au sérieux.
« Si c’était un truc, nous n’aurions probablement pas été aussi loin qu’aujourd’hui », dit Wood. « Vous ne verriez pas tous ces autres fabricants s’empiler comme ils le font. » Wood dit également qu’il transporte un Galaxy Z Flip depuis des mois et qu’il n’a rencontré aucun problème.
Vous pouvez voir clairement la croissance des pliables avec la vague de fabricants impatients qui arrivent sur le marché. Des entreprises chinoises comme Huawei, Oppo, Lenovo et Xiaomi ont déjà expédié des appareils pliables et en ont d’autres en route. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles Google a également développé une version pliable de son téléphone Pixel.
Une galaxie de possibilités
Samsung, le grand enfant du terrain de jeu pliable, a construit une base de fans importante pour ses gadgets flexibles. Craig Greene, un passionné de technologie du Nebraska, voulait essayer un téléphone portable pliable car il dit que le concept semblait futuriste. Il aimait également l’idée d’un appareil tout-en-un, quelque chose qui pourrait tout gérer, de la simple navigation sur le Web aux jeux. Cela dit, il utilise à la fois un Galaxy Fold3 et un Flip3 depuis des mois. Il dit qu’il alterne entre les deux appareils en fonction de l’utilisation qu’il en fait. Le Flip3 plus petit est pour les excursions d’une journée, quand il est en déplacement et ne veut pas que la majeure partie du Fold3 pèse dans ses poches. D’autres fois, il tire le meilleur parti du potentiel multitâche du grand écran Fold3 en regardant un match de football en haut de l’écran, en surveillant un chat Discord en bas à gauche et en suivant le classement du football Fantasy en bas à droite.
Il a quelques reproches. Le rapport d’aspect de l’écran ne correspond pas à la norme 16: 9 que la plupart des développeurs construisent pour leurs applications téléphoniques, de sorte que les vidéos ne remplissent pas le cadre ou que le texte est coupé sur les bords. Greene dit qu’il envisage de vendre l’un des téléphones mais qu’il n’a pas été en mesure de décider lequel. De toute évidence, même ces gadgets de l’armée suisse ne peuvent pas tout faire.