Aimer, déshonorer, se marier, mourir, chérir, périr : résumé d’un roman et description du guide d’étude

Love, Dishonor, Marry, Die, Cherish, Perish: A Novel a été écrit par David Rakoff. Il se compose de plusieurs nouvelles écrites en vers rimés. Les personnages incluent un échantillon représentatif de la vie américaine de plusieurs décennies. Alors que leurs histoires sont racontées séparément, de temps en temps leurs vies s’entremêlent.

Les chapitres 1 et 2 racontent l’histoire de Margaret (qui s’appellera plus tard Peg) en tant que bébé roux et pleurant. Sa mère de dix-neuf ans, récemment veuve, qui n’avait pas l’intention de s’occuper seule d’un bébé, pense que Peg est maudite. La mère, qui n’est jamais nommée, traite sa fille méchamment. À l’école, Peg est raillé et intimidé. Elle quitte l’école et va travailler dans une usine. Au moment où elle commence à acquérir une certaine estime de soi, elle est violée par Frankie, le petit ami de sa mère. Depuis que sa mère pense que sa douce et innocente fille s’exhibe devant les hommes. elle prend le parti de Frankie. Elle blâme Peg pour l’épreuve. La voisine de la famille, Mme Kovacs, aide Peg à s’enfuir. Dans un train pour Denver, Peg rencontre un jeune homme nommé Hiram. C’est une âme douce qui lui donne à manger. Quand le froid est trop dur à supporter pour elle, il l’enveloppe dans ses bras et lui chante jusqu’à ce qu’elle s’endorme. Hiram apparaît dans le chapitre suivant en tant que père de Clifford.

Les chapitres 3 à 5 racontent l’histoire d’un jeune garçon nommé Clifford, de sa mère, de sa tante Sally et de sa cousine Helen. Clifford est artistique. Il raffole de sa mère surtout parce qu’elle est triste. Hiram, le père de Clifford, a eu un accident vasculaire cérébral et vit quelque part entre la vie et la mort. Clifford a une vie difficile, étant raillé et intimidé à l’école. Sa mère l’encourage toujours dans son art et lui raconte de grandes histoires de sa jeunesse.

Le chapitre 6 donne un aperçu plus approfondi de la vie de Helen, la cousine de Clifford. Clifford voit sa tante Sally et sa cousine Helen une fois par an. Sa tante est une femme vive qui semble tout faire pour elle. Clifford se réfère à elle comme étant en technicolor complet. Pendant ce temps, sa fille Helen ressemble beaucoup à Clifford en ce sens qu’elle est souvent raillée, parfois par sa propre mère qui ne veut en fait aucun mal. Clifford et Helen deviennent très proches. Bien qu’Helen soit plus âgée, elle fait confiance à la sagesse de Clifford. Les deux jouent ensemble, discutent des livres, de l’art et de la vie. Un après-midi, Clifford prend une photo d’Helen. La photo montre Helen seins nus avec deux oranges couvrant ses seins. Clifford pense qu’Helen est belle et qu’elle ressemble à Aphrodite. Tous deux chérissent la photographie et le souvenir. La photo est souvent pensée par les deux.

Au chapitre 7, Clifford a déménagé à San Francisco. Alors qu’il s’installe dans la communauté gay de la ville, il pense qu’il s’est enfin trouvé. Il a des mots avec une dame nommée Blanche. Blanche qualifie les activités de Castro Street d’immorales, d’obscènes et de contre nature. Clifford répond en lui disant de regarder de l’autre côté. Il est fier de sa vie et de sa compagne.

Au chapitre 8, Susan, une jeune diplômée d’université, a renoncé à ses nobles rêves concernant son talent artistique. Elle travaille dans une galerie d’art et reçoit une allocation de son père pour acheter des babioles et de beaux vêtements. Susan, son petit ami Nate et leur ami commun Josh partent une semaine à l’océan. Là-bas, Susan et Josh ont une liaison. Nate sait ce qui se passe, mais il ne le dit jamais à Susan.

Au chapitre 9, l’histoire avance jusqu’au jour du mariage de Josh et Susan. Nathan décide de porter un toast aux jeunes mariés en racontant l’histoire d’une tortue et d’un scorpion. C’est sa façon de faire savoir à Josh et Susan qu’il est au courant de leur liaison alors que Susan était encore avec lui.

Au chapitre 10, le roman revient à Clifford. L’épidémie de sida est en cours. De nombreux amis de Clifford sont déjà morts. D’autres sont malades de la maladie, y compris Clifford. Clifford sait qu’il lui reste probablement moins d’un an à vivre ; mais, il revient sur sa vie sans regret.

Au chapitre 11, Josh et Susan mènent une vie réussie, mais vide. Susan change son nom en Sloan et entre dans le monde de l’immobilier. Elle s’intéresse aux choses matérielles. Josh reste occupé à jouer au tennis et au squash. Hannah, la mère de Josh, est atteinte de la maladie d’Alzheimer. Susan, qui ne pense qu’à elle-même, est agacée par Hannah

Aux chapitres 12 et 13, Josh meurt et la maladie d’Hannah s’aggrave.

Au chapitre 14, le livre se termine. Susan a un réveil spirituel. Elle décide de vivre sa vie selon ses propres conditions, sans Josh. Se sentant abandonné, Josh emménage dans un studio. En déballant, il tombe sur une boîte marquée « Ted’s Stuff ». La boîte est remplie d’objets tels que Ted les avait laissés le jour où il est mort d’une crise cardiaque alors que Josh n’avait que dix ans. De plus, dans la boîte se trouve la photo prise par Clifford of Helen. La photo prise 60 ans auparavant montre l’espoir d’une jeune fille.