Bridget Greenwood est la fondatrice de The Bigger Pie, une organisation de réseautage basée au Royaume-Uni qui soutient les femmes dans la blockchain à l’échelle mondiale. Elle dit que même les investisseurs en capital-risque avec les meilleures intentions finissent toujours par financer les fondateurs masculins à des taux disproportionnés.
« Je suis tombé sur les statistiques épouvantables de tous les financements de capital-risque [in the U.K.]seulement 3 % vont aux femmes fondatrices, 8 % vont aux équipes mixtes et le reste va aux équipes entièrement masculines », explique-t-elle à Magazine.
« Et ce chiffre initial est tombé à 1,5% au cours de la pandémie. »
« Dans les moments plus difficiles, il semble que les VC se rabattent sur ce qu’ils savent, c’est-à-dire financer des fondateurs masculins. C’est doublement frustrant, car les recherches sur l’impact du COVID-19 mettent en évidence les avantages du leadership féminin en période difficile.
Selon les données de Pitchbook, la tendance est internationale. L’année dernière aux États-Unis, des startups avec des équipes entièrement féminines reçu seulement 1,9 %, soit environ 4,5 milliards de dollars, des 238,3 milliards de dollars de capital-risque alloués. Le chiffre de 2022 était en baisse par rapport aux 2,4% atteints l’année précédente.
Cherchant à changer activement ce renversement, Greenwood a fondé The 200Bn Club avec Amber Ghaddar. L’initiative tire son nom d’un rapport de 2022 sur les femmes entrepreneurs commandé par le gouvernement britannique et complété par Alison Rose, PDG de NatWest. L’une des principales conclusions était qu’investir dans l’entrepreneuriat féminin ajouter entre 200 milliards et 250 milliards de livres au PIB du pays.
Greenwood et Ghaddar se sont lancés dans un voyage de recherche de trois mois, au cours duquel ils ont discuté avec des universitaires, des investisseurs et des VC. Ghaddar avait déjà réussi à collecter des fonds pour son entreprise, AllianceBlock, elle connaissait donc personnellement certaines des difficultés.
Comme le résume Greenwood, « Nous avons tiré deux points clés de notre recherche. La première est que vous avez besoin d’une introduction chaleureuse. Une grande partie du monde du VC est une question de réseautage, et nous avons donc réuni quelque 200 VC pour faire partie de notre réseau afin que nous puissions créer ces introductions chaleureuses.
«Le deuxième point est plus difficile à surmonter et se produit pendant le processus de lancement. Dès qu’il devient évident que le fondateur est une femme, le préjugé inconscient entre en jeu. »
Lancement organiser
Recherche publiée dans Harvard Business Review distingue l’étape de lancer comme un obstacle important pour les femmes. En substance, il dit que les hommes se voient poser des questions promues, tandis que les femmes se voient poser des questions préventives – qui se concentrent sur les risques et placent les fondateurs dans une position défensive.
« Pourquoi est-ce important? Eh bien, que vous soyez un homme ou une femme, si on vous pose des questions préventives, vous avez cinq fois moins de chances de collecter des fonds, point final », déclare Greenwood.
« Cependant, la bonne nouvelle est que si vous comprenez et reconnaissez une question préventive, vous pouvez alors apprendre à répondre de manière promotionnelle afin de vous donner une bien meilleure chance de réussir. Mais cela doit être enseigné.
Au 200Bn Club, les fondatrices sont formées sur la meilleure façon de présenter aux VC, ce qui inclut également le concept quelque peu controversé de ne pas présenter « comme une femme ».
Alors que des recherches antérieures suggéraient que les investisseurs présentent des préjugés contre les femmes en raison de leur sexe, des études plus récentes ont montré que le tableau est plus compliqué que cela et qu’être une femme entrepreneure ne diminue pas l’intérêt des investisseurs en soi.
Une équipe de chercheurs canadiens et américains a mené une expérience qui a révélé que les investisseurs sont en fait biaisés contre les comportements stéréotypés féminins des entrepreneurs, qu’ils soient hommes ou femmes. L’étude, intitulée « Ne lancez pas comme une fille », a révélé que les comportements codés comme féminins étaient associés à des perceptions négatives de la compétence commerciale de l’entrepreneur.
Maintenant, cela ne semble pas mieux du point de vue des études de genre, mais d’un point de vue pratique, cela signifie que les fondatrices peuvent contourner le problème en utilisant des comportements plus stéréotypés masculins lors du pitch.
« Il s’avère que si les femmes fondatrices sont heureuses de parler de leur équipe, elles sont beaucoup plus effacées lorsqu’il s’agit de parler d’elles-mêmes. Et puisque le VC veut investir dans le leader, c’est une habitude accablante pour les femmes fondatrices », déclare Greenwood.
«Nous travaillons avec nos fondatrices pour livrer le terrain avec confiance, assurance et foi en elles-mêmes. Et nous les aidons à répondre aux questions préventives de manière promotionnelle. »
Lire aussi
Caractéristiques
Le « tueur d’altcoins » réformé Eric Wall sur le shitposting et la mise à l’échelle d’Ethereum
Caractéristiques
Andy Warhol aurait aimé (ou peut-être détesté) les NFT
ConsenSys sur l’égalité
Thessy Mehrain, co-fondatrice et PDG de Liquality, a une expérience qui la place dans une position unique pour comprendre le système et comment le perturber. Elle a passé six ans à créer des produits chez JPMorgan aux États-Unis et a rejoint le mouvement Occupy après la crise financière, et c’est à partir de là qu’elle a découvert Ethereum.
« Donc, je suis totalement tombée amoureuse du Web3, mais je ne voulais pas non plus faire partie de quelque chose qui crée une technologie qui répète ce que nous avons dans le monde hérité », a-t-elle déclaré à Magazine.
Alors qu’elle travaillait encore chez JPMorgan en 2015, elle a entendu Joseph Lubin, le fondateur de ConsenSys, parler lors d’une conférence fintech et a été époustouflée par sa vision. Peu de temps après, elle a rejoint ConsenSys et a commencé à travailler sur un projet visant à explorer l’échange entre Bitcoin et Ethereum de manière décentralisée sans intermédiaire. Ce projet a évolué avec le temps pour devenir sa startup, Liquality.
En 2016, Mehrain a également créé le groupe Women in Blockchain basé à New York pour aider à lutter contre les inégalités entre les sexes dans le secteur. Le groupe compte aujourd’hui 3 000 membres.
Travailler chez ConsenSys lui a fourni un excellent soutien, un accès à la technologie et un co-fondateur – Harsh Vakharia, qui a également fondé la startup Etherbit. En sortant de ConsenSys, Mehrain reconnaît qu’elle avait de nombreux avantages par rapport à d’autres projets non affiliés.
Le couple a réussi à lever 7 millions de dollars en 2021. Lorsqu’on lui a demandé si elle avait subi un traitement différent en tant que fondatrice, Mehrain a répondu :
« Comment pourrais-je savoir? Je n’ai jamais été élevé comme un homme. Cependant, sortir de ConsenSys nous a définitivement donné un avantage et des présentations chaleureuses. C’est à ce moment-là, lors de notre ascension, que j’ai pris conscience de la domination des hommes dans cet espace. Chez Liquality, nous nous concentrons sur les pays du Sud, nous savions donc dès le départ que nous devions avoir une représentation diversifiée parmi nos bailleurs de fonds. Cela a changé notre façon de penser et notre portée.
« Nous savions que la diversité rend les produits plus durables – ce n’est pas seulement la bonne chose à faire, c’est la bonne chose à faire en termes commerciaux. Nous devions expliquer cela à nos investisseurs. Mais c’est plus que d’avoir de la diversité à la table des casquettes, c’est ce que vous construisez par la suite.
Mehrain et son co-fondateur ont réuni une équipe qui reflète la culture dans laquelle ils souhaitent évoluer. «Nous travaillons dur pour cela. Ce n’est pas une réflexion après coup. Par exemple, nous avons une femme responsable de l’ingénierie et beaucoup d’ingénieures fortes, mais cela a demandé du travail.
« Nous créons un héritage au fur et à mesure. C’est très important pour que la prochaine génération de femmes fondatrices et dirigeantes ait des modèles et des soutiens pour les aider.
Les antécédents en entreprise aident
Une solide expérience en entreprise peut également aider les fondatrices à naviguer dans les eaux tumultueuses du VC. Ayelen Denovitzer était auparavant chez Bain et Revolut, et la cofondation de Solvo a été son premier rôle dans une startup. Elle a levé 3,5 millions de dollars dirigé par Index Ventures en seulement trois semaines l’année dernière.
Denovitzer n’a remarqué aucune limitation due au fait d’être une femme, mais elle est également heureuse de démystifier certains mythes urbains courants.
« Il y a cette idée que les femmes dirigeantes sont plus réticentes au risque et sont plus émotives lorsqu’il s’agit de prendre des décisions, mais je pense que c’est largement démystifié. Bien sûr, il y a des préjugés inconscients, mais nous progressons également sur ces notions », a-t-elle déclaré à Magazine, notant que les différences individuelles sont beaucoup plus saillantes.
«Je crois que cela dépend davantage des individus – de la façon dont nous nous mélangeons. Je suis beaucoup plus méthodique que mon co-fondateur, qui est un truc « moi » plutôt qu’un truc forcément féminin.
Comme Mehrain avec Liquality, il était important pour elle que les VC à la table des capitalisations reflètent les ambitions du projet. Solvo est une application financière destinée au commerce de détail qui vise à apporter les meilleures fonctionnalités de la cryptographie sans les complexités et le jargon.
« Nous avions donc besoin de VC orientés vers le commerce de détail pour nous rejoindre », explique Denovitzer.
Trouver les bons co-fondateurs est un autre élément plus important que le sexe. Helena Gagern et Grace Wang, co-fondatrices de l’application de messagerie Web3 Salsa, sont toutes deux d’accord.
« Nous avions des valeurs communes – ce qui était de la plus haute importance pour nous deux – et des niveaux d’énergie similaires », a déclaré Gagern à Magazine.
Ils se sont liés autour d’un projet pilote pendant deux semaines en Autriche, où ils ont appris la passion, l’énergie et le pragmatisme. Ils savaient qu’ils travailleraient ensemble sur un projet plus important, qui s’est avéré être la salsa, pour lequel ils ont levé 2 millions de dollars.
« Nous levions des fonds dans un marché baissier et cherchions initialement 500 000 $. »
Cependant, les co-fondateurs se sont rapidement rendu compte que ce montant était trop peu et l’ont fait grimper à 2 millions de dollars – ce qui a très probablement assuré leur succès.
Un autre élément de leur succès était qu’ils avaient rencontré leurs investisseurs dans la vie réelle lors de conférences au cours des deux dernières années. Ces présentations chaleureuses ont grandement facilité la voie vers le succès.
« Je n’avais pas l’impression qu’être une femme était un désavantage, mais je ressentais fortement la sous-représentation. Cela nous a poussés à approcher les femmes VC en priorité », explique Gagern.
Lire aussi
Caractéristiques
Les communautés NFT donnent leur feu vert aux films Web3 : un avenir décentralisé pour les fans et Hollywood
Caractéristiques
Justin Aversano fait un bond en avant pour la photographie NFT
Avantages d’être une femme fondatrice
Wang dit à Magazine qu’il y a une foule d’avantages à être une femme fondatrice. « Une fois que vous avez surmonté le problème du syndrome de l’imposteur, être une femme peut vous démarquer dans un espace dominé par les hommes. Les équipes entièrement féminines sont rares, et nous avons donc poussé cela à notre avantage. Et nous tendons également la main à d’autres femmes fondatrices – en nous entraidant.
Mais pourquoi l’accent mis sur l’entrepreneuriat féminin ? En plus d’offrir l’égalité des sexes, certaines données indiquent que les femmes fondatrices obtiennent de meilleurs résultats. Selon un étude du Boston Consulting Group, des entreprises fondées par des femmes produire deux fois le revenu de chaque dollar de financement que les hommes. Étant donné qu’ils reçoivent également moins de la moitié du financement, c’est un meilleur rapport qualité-prix pour votre argent VC.
Statistiques compilées par Springboard, qui contribue à accélérer la croissance des entreprises dirigées par des femmes, suggérer que même un peu de diversité des genres aide et que les startups avec au moins une femme fondatrice ont surpassé de 63% les équipes fondatrices entièrement masculines.
Enfin, Mehrain est pragmatique dans ce jeu d’équilibre entre les sexes et dit que les hommes veulent souvent aider mais ne savent tout simplement pas comment.
« Vous savez, les hommes blancs sont les meilleurs alliés. Droite? Dites-leur quoi faire, dites-leur ce qui est nécessaire. Faites-en des alliés et faites-leur vraiment comprendre à quel point c’est important. Ensuite, c’est gagnant-gagnant pour tous.
S’abonner
Les lectures les plus engageantes de la blockchain. Livré une fois par semaine.
