Runway, la société d’IA générative qui a récemment signé un accord unique en son genre avec Lionsgate, accordera des subventions pouvant atteindre 1 million de dollars aux cinéastes travaillant sur des projets basés sur l’IA.
Runway lance The Hundred Film Fund, une initiative visant à aider à produire et à financer jusqu’à 100 courts et longs métrages qui utilisent la technologie de l’IA générative pour raconter leurs histoires. Les subventions varieront entre 5 000 et 1 million de dollars et les décisions concernant les demandes seront généralement prises dans les 14 jours suivant leur soumission, selon Runway. La société offre également jusqu’à 2 millions de dollars de crédits pour utiliser le système gen-AI de Runway. Les cinéastes intéressés peuvent soumettre leur candidature à ce lien.
Pour évaluer les propositions du fonds, Runway a réuni un comité consultatif composé de leaders de la technologie et du divertissement. Les premiers conseillers sont : Jane Rosenthal, productrice de films et co-fondatrice du Tribeca Festival ; Richard Kerris, vice-président, directeur général des médias et du divertissement, Nvidia (qui est un investisseur dans Runway) ; artiste, acteur, producteur et entrepreneur will.i.am (également investisseur de Runway) ; Stefan Sonnenfeld, coloriste de cinéma primé, co-fondateur et président de la société de post-production Company 3 ; et Christina Lee Storm, productrice créative fondatrice et PDG d’Asher XR.
Quel est le piège ? Le co-fondateur et PDG de Runway, Cris Valenzuela, a déclaré Variété il n’y en a pas – sa société souhaite uniquement promouvoir l’IA en tant que nouvel outil de réalisation cinématographique, tant pour les créateurs établis que émergents. « Il ne s’agit pas de récupérer notre argent », a-t-il déclaré.
Runway n’aura aucun droit de propriété sur la propriété intellectuelle créée dans le cadre du programme. L’entreprise ne distribuera pas non plus les produits finis, mais elle espère mettre en relation les participants et les acheteurs via un panel de conseillers. « Nous sommes une société de logiciels. Notre métier consiste à vendre des outils », a déclaré Valenzuela. « Notre succès dépendra de notre capacité à aider les conteurs à réaliser ces films. » Même si Runway « préconisera fortement l’utilisation de nos outils », il envisagera des projets de films utilisant d’autres plateformes d’IA générative, a-t-il ajouté.
« Nous pensons que les meilleures histoires restent à raconter et que les mécanismes de financement traditionnels négligent souvent ces nouvelles visions », a déclaré Valenzuela. Le Hundred Film Fund est un « fonds roulant », ce qui signifie qu’il n’y a pas de montant total fixe pour ce que Runway s’attend à distribuer dans le cadre du programme.
Dans une interview, William, qui est le leader des Black Eyed Peas, a déclaré qu’il utilisait les outils vidéo d’IA de Runway avant de devenir investisseur. (Il a également investi dans d’autres projets d’intelligence artificielle, notamment OpenAI, Inflection AI et Anthropic.) Pour le Hundred Film Fund de Runway, will.i.am a déclaré qu’il recherchait «des gens qui brisent le moule».
Avec l’IA générative, a déclaré William, un conteur « a plus de temps pour développer les choses que vous aimez dans le cinéma – le développement de l’histoire et des personnages ». La technologie fournit également un nouveau canevas créatif pour de nouveaux types de récits, a-t-il déclaré : « Si nous utilisons l’IA pour faire exactement ce que nous avons fait hier, c’est une mauvaise utilisation de l’imagination. Les rêveurs vont utiliser l’IA pour raconter des histoires différemment. »
À ceux d’Hollywood qui ont exprimé leur scepticisme – ou leurs craintes – quant au rôle de l’IA dans le processus créatif, la réponse de Valenzuela est que les gens devraient expérimenter les outils disponibles. « La technologie et le cinéma ont toujours été liés », a-t-il déclaré. « Pour nous, cela représente simplement une nouvelle évolution de cela. »
Valenzuela a déclaré que l’accord Lionsgate de Runway – son premier accord majeur avec un studio hollywoodien – était distinct du Hundred Film Fund. La semaine dernière, Lionsgate a annoncé un partenariat avec Runway qui permettra aux cinéastes et autres talents créatifs « d’augmenter leur travail » en utilisant l’outil de Runway pour générer des « vidéos cinématographiques ». Le vice-président de Lionsgate, Michael Burns, a déclaré que le studio espérait économiser « des millions et des millions de dollars » en coûts de production et que plusieurs cinéastes « sont déjà enthousiasmés par ses applications potentielles dans leur processus de pré-production et de post-production ».
Le Hundred Film Fund représente une avancée par rapport au AI Film Festival de Runway, qu’il a créé en 2022 comme « une célébration de l’art et des artistes adoptant de nouvelles techniques d’IA émergentes pour la réalisation de films ». En 2023 et 2024, l’AI Film Festival a sollicité des candidatures et sélectionné 10 finalistes qui ont été présentés lors de projections à New York et à Los Angeles, avec plus de 60 000 $ de prix totaux accordés aux gagnants. Cette année, Runway s’est associé au Tribeca Festival pour les projections de l’AIFF et une table ronde à New York.
Runway, basée à New York, fondée en 2018, a levé à ce jour environ 250 millions de dollars de financement auprès d’investisseurs tels que Google, Nvidia et Salesforce Ventures. La dernière évaluation post-monétaire publiée publiquement par la société était de 1,5 milliard de dollars.
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