Il y a eu beaucoup de discussions ces dernières années sur la pratique consistant à capitaliser sur les ressemblances numériques de célébrités sans leur consentement, que ce soit après leur mort ou de leur vivant. Zelda Williams, pour commencer – la Lisa Frankenstein la réalisatrice et fille de Robin Williams — a dénoncé la tendance « inquiétante » des personnes essayant de recréer les voix et les visages des défunts l’année dernière, alors que des acteurs en grève se battaient pour, entre autres, de meilleures protections concernant l’utilisation potentielle de clones d’IA par les studios. Pourtant, malgré les problèmes éthiques évidents, les entreprises continuent de le faire. Le dernier? Soul Machines vient de dévoiler « Digital Marilyn », un chatbot IA conçu pour ressembler et parler comme Marilyn Monroe.
La société, spécialisée dans ce qu’elle appelle les personnes numériques basées sur l’IA biologique, a lancé vendredi le robot Marilyn au SXSW en partenariat avec Authentic Brands Group. ABG détient les droits sur l’image de Monroe et celles de nombreuses autres célébrités mortes et vivantes, dont Elvis Presley et Shaq. Digital Marilyn, propulsé par GPT 3.5, est « hyper-réel » et capable de répondre avec « des émotions et des expressions nuancées », déclare Soul Machines dans un communiqué de presse. Elle peut tenir une conversation d’environ 20 minutes.
« Plus qu’une simple imitation impressionnante, Digital Marilyn est une personne numérique autonome capable de s’engager dans des conversations naturelles et dynamiques qui semblent authentiques et réactives », a écrit Soul Machines dans un article de blog. « C’est comme si l’étincelle de Marilyn elle-même s’était traduite dans l’ère de l’IA, offrant une connexion unique et profondément personnelle aux fans dévoués et aux nouveaux arrivants curieux. » La peau de quelqu’un d’autre donne la chair de poule ?
Soul Machines présente ses célébrités numériques (il y en a d’autres, y compris un prochain robot Carmelo Anthony) comme un moyen pour les personnes célèbres de « s’engager en tête-à-tête avec leurs fans, sans limites » et de « fournir une connexion 24h/24 et 7j/7 ». Notamment, toutes les autres célébrités de l’IA avec lesquelles la société propose actuellement des discussions – Mark Tuan, Francis Ngannou et Jack Nicklaus – sont des hommes vivants et donc capables de peser sur leur inclusion. Soul Machines a présenté son IA Marilyn Monroe au public avec une publication sur Instagram à l’occasion de la Journée internationale de la femme, car rien ne dit « célébrer les femmes » comme exploiter l’image d’une célébrité féminine qui n’est plus là pour donner sa permission.