AI m’a mis dans un épisode de ‘South Park’

C’était juste un autre jour à South Park. Les enfants se moquaient les uns des autres sur le terrain de jeu, tandis que les parents faisaient tous de leur mieux pour maintenir leur santé mentale dans la petite ville du Colorado. Et puis il y avait moi, un journaliste technologique qui faisait du porte-à-porte pour avertir de l’apocalypse imminente de l’IA. Non, je n’étais pas réellement l’invité vedette de la longue série télévisée – j’ai été plongé dans un épisode entièrement produit par le modèle Showrunner AI de The Simulation, la prochaine itération du studio VR Fable.

Tout ce qu’il a fallu, c’est un peu d’audio de ma voix (enregistrée lors d’un appel avec le PDG de The Simulation, Edward Saatchi), une image et une invite de deux phrases pour produire l’épisode. Et même si ce n’était pas le meilleur Parc du Sud épisode que j’ai vu, j’ai été choqué de voir à quel point il était regardable. Cela commence avec mon personnage d’IA entrant dans la maison de Sharon et Randy Marsh le matin, les avertissant du soulèvement de l’IA. Randy est intrigué, mais Sharon est ennuyée par mon arrivée (les deux ont été mis en place dans une phrase de l’invite initiale).

« Ils sont [AI] infiltrant tous les aspects de nos vies », dit mon personnage IA. « Ils sont dans nos voitures, nos téléphones… même nos grille-pain.

« Nos grille-pain, vraiment ? J’ai toujours su que ce petit bâtard préparait quelque chose », répond Randy.

Bien sûr, ce n’est pas exactement une blague bien conçue, mais c’était suffisant pour me faire rire. Et encore une fois, il n’a pas fallu grand-chose à Showrunner AI pour reconstituer cette conversation. Regarder cet épisode a montré clairement que l’IA générative peut en fait produire du contenu regardable (certainement plus que cette IA Seinfeld projet), mais cela m’a également rendu encore plus inquiet quant au rôle de l’IA dans les médias.

En ce moment, les écrivains de la WGA et les artistes interprètes des syndicats SAG-AFTRA font la grève pour un meilleur salaire résiduel et des protections contre l’exploitation potentielle de l’IA. Un outil comme Showrunner AI, qui peut produire un contenu décent sans trop d’effort, menace les créatifs partout. La grève de la WGA et les craintes autour du contenu généré par l’IA sont également l’intrigue principale de la démo Parc du Sud épisode, « Chroniques de Westland ».

« Peut-être que c’est une erreur de le publier, je ne suis pas sûr », a déclaré Saatchi par e-mail, lorsque j’ai demandé si c’était vraiment le meilleur moment pour lancer Showrunner AI. « Si notre objectif était de devenir » le studio AI TV « et de nous vanter de pouvoir faire des émissions sans personnel, je me sentirais très mal à l’aise – mais nous essayons de construire une simulation et nous avons besoin d’une histoire infinie pour que cela fonctionne. »

Il a ajouté: « C’est maintenant le moment, dans la plus grande grève en 60 ans, avant que l’IA n’ait pris son envol, de négocier les protections les plus agressives possibles pour les écrivains et les acteurs contre l’utilisation de l’IA par les producteurs – des négociations maintenant pour que ces outils soient dans le mains d’artistes et de créateurs uniquement et non entre les mains de producteurs essayant de devenir Griffin Mill Robert Altman’s Le joueur. »

(Ce personnage a déclaré: « Je pensais juste à quel point c’était un concept intéressant d’éliminer l’écrivain du processus artistique. Si nous pouvions simplement nous débarrasser de ces acteurs et réalisateurs, nous avons peut-être quelque chose ici. »)

L’idée de construire des personnages intelligents n’est pas nouvelle pour Saatchi. En 2018, nous avons discuté de l’adaptation VR de Neil Gaiman par Fable Studio Les loups dans le mur, centré sur un personnage interactif nommé Lucy. Même alors, il pensait que les êtres alimentés par l’IA étaient plus intrigants que la notion de narration VR. Maintenant, grâce à la prolifération des modèles d’IA générative, il peut enfin y arriver.

Son objectif avec The Simulation est bien là dans son nom : il veut créer des simulations de personnages vivant leur vie dans des environnements spécifiques, similaires à Le spectacle de Truman. Ce contenu pourrait être réduit en résumés épisodiques avec Showrunner AI. Comme tant d’autres dans le domaine de l’IA, Saatchi veut éventuellement construire l’AGI, ou intelligence générale artificielle, « une IA qui atteint et dépasse l’intelligence humaine et est, en fin de compte, une nouvelle forme de vie ».

Alors que de nombreux experts en IA restent sceptiques quant à la viabilité d’AGI, Showrunner pourrait encore devenir un outil puissant. Mais bien sûr, comme tout outil, il pourrait finir par être utilisé pour le bien ou pour le mal. Saatchi considère qu’il est utile pour les créateurs de créer leurs propres émissions sans un budget énorme, mais il admet également que cela pourrait être utilisé par les studios pour « saper l’expression artistique ».

Cependant, après m’être vu jouer dans un épisode de South Park, je suis plus inquiet que plein d’espoir. La technologie n’est pas encore parfaite – ma voix semble parfois trop robotique et les personnages prononcent mon nom différemment presque à chaque fois – mais c’est assez proche. Saatchi et son équipe, y compris le chercheur en intelligence artificielle Philipp Maas, qui a développé la simulation de South Park, prévisualisent toujours chaque épisode pour s’assurer qu’ils ont du sens. Mais avec une grève sans fin pour les grèves syndicales d’Hollywood, il est difficile de ne pas imaginer un studio regardant cet outil comme un sauveur potentiel.

« Nous ne commercialisons pas le Showrunner et ne sommes pas en pourparlers avec le Parc du Sud personnes (bien que nous soyons avec plusieurs studios à propos de leur IP, ainsi que des créateurs pour créer une IP originale) mais nous avons utilisé Parc du Sud uniquement pour que les gens aient un point de comparaison entre une émission humaine de très haute qualité et une émission d’IA », a déclaré Saatchi.« Si le showrunner a déjà été publié avec la permission d’une adresse IP (laissant les fans créer leurs propres épisodes), nous pensons que tous les revenus devrait aller aux détenteurs d’IP – ce ne sont que des remixes après tout ! »

Actuellement, The Simulation développe des showrunners autour d’autres concepts animés, comme une série d’exploration spatiale et une satire de la Silicon Valley surnommée « Exit Valley ». La technologie ne peut pas encore produire de contenu d’action en direct. La société publie également un document de recherche expliquant le fonctionnement de sa technologie d’IA showrunner, dans l’espoir d’encourager davantage de travailleurs de l’IA à s’en inspirer.

La chose la plus frappante à propos de mon épisode de South Park est qu’il ressemble en fait à un épisode de la série. En cinq minutes, j’ai visité l’école locale, où tous les enfants se sont moqués de moi. L’un d’eux m’a judicieusement fait la leçon sur les affirmations excessives concernant l’apocalypse de l’IA, alors que je les avertissais également de faire attention aux appâts à clics. A la fin, j’avais hâte d’en voir plus. Et c’était la chose la plus inquiétante de toutes.