« Agressivement ringard » : la science a une réponse à la raison pour laquelle les gens font encore signe de la main sur Zoom

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Cela se produit à la fin de la plupart des réunions virtuelles : une personne lui dit au revoir et ses collègues emboîtent le pas. La raison pour laquelle nous continuons à le faire, près de quatre ans après que le travail à distance soit devenu courant, est l’un des mystères du lieu de travail moderne.

Pour certains experts en comportement humain et en communication, la « vague Zoom » est apparue en raison de notre besoin de recréer les liens sociaux rompus par la pandémie. Pour d’autres, c’est un moyen simple de signaler la fin de la réunion avant de partir numériquement. Certains saluent juste par politesse, d’autres en profitent. Quelle que soit la raison, il s’agit autant d’un rituel de travail à distance que de porter un pantalon de survêtement avec un haut adapté aux affaires (connu sous le nom de « Zoom mulet »).

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«Je suis une grande fan de la vague», a déclaré Erica Keswin, stratège en milieu de travail et auteure. « Les gens aiment savoir quand quelque chose commence et se termine. Ces débuts et ces fins sont ce que j’appelle « l’immobilier des rituels de premier ordre », et les rituels nous donnent un sentiment d’appartenance et de connexion.

Elle n’est pas seule. Une enquête réalisée ce mois-ci par le réseau professionnel Fishbowl a révélé que 55 pour cent des travailleurs saluent. C’est une baisse par rapport aux 57 pour cent qui ont déclaré l’avoir fait l’année dernière dans une enquête menée par Zoom Video Communications Inc., et aux trois sur quatre qui l’ont déclaré en 2021. Le déclin progressif, à mesure que la pandémie reculait et que des millions de travailleurs retournaient au travail. bureaux, ne surprend pas Susan Wagner Cook, professeure agrégée au département des sciences psychologiques et du cerveau de l’Université de l’Iowa et directrice du laboratoire de communication, de cognition et d’apprentissage de l’école.

« À mesure que le besoin de connexion des gens diminue, ils sont moins susceptibles de faire signe », a déclaré Cook, qui a passé des années à étudier pourquoi et comment les humains utilisent les gestes de la main – du signe amical au majeur hostile – pour communiquer et se connecter.

Cook et d’autres experts ne prévoient cependant pas que la vague disparaisse complètement. L’une des principales raisons est ce qu’on appelle la « résonance motrice » : lorsqu’une personne fait un signe de la main, il est presque automatique de lui répondre. De nombreuses études de psychologie sociale montrent que nous sommes plus susceptibles de faire preuve d’empathie et de coopération envers les personnes avec lesquelles nous avons synchronisé nos mouvements, et que l’empathie et le travail d’équipe étaient des choses que de nombreuses organisations ont eu du mal à inculquer pendant les jours stressants des confinements liés au COVID-19.

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À mesure que le besoin de connexion des gens diminue, ils sont moins susceptibles de faire signe

Susan Wagner Cuisinière

« Dans un appel vidéo, les dernières impressions sont aussi importantes que les premières impressions, et faire signe que les autres peuvent se sentir en sécurité en notre présence », a déclaré Darren Murph, un conseiller en travail hybride qui gère désormais les communications stratégiques chez le constructeur automobile Ford Motor Co.

La dynamique des réunions virtuelles par rapport aux réunions en personne joue également un rôle dans cette vague, selon Jesper Aagaard, professeur agrégé de psychologie et de sciences du comportement à l’Université d’Aarhus au Danemark. Après une réunion en face-à-face, il y a une période dite interstitielle pendant laquelle les gens s’attardent et discutent en sortant ensemble. Mais les appels vidéo se terminent brusquement, nous devons donc faire nos adieux en même temps. « Cela confère à son tour un caractère exagéré et caricatural à la vague Zoom », a déclaré Aagaard.

C’est la maladresse de la vague qui rebute certaines personnes, mais en ne faisant pas signe, les travailleurs risquent d’être perçus comme impolis. « Cela me dérange lorsque je fais un signe de la main, et les gens ne répondent pas », a déclaré Molly Beck, fondatrice et directrice générale de WorkPerfectly, éditeur de logiciels de communications d’entreprise. « Je comparerais cela à lorsque vous tenez la porte à quelqu’un et qu’il ne vous dit pas merci. »

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En d’autres termes, a déclaré Cook, le coût culturel d’être perçu comme impoli « l’emporte sur ce sentiment momentané de « Suis-je un cinglé ? » »

Certains travailleurs sont conditionnels. Cali Williams Yost, une stratège en matière de travail flexible, dit qu’elle salue lorsqu’elle utilise Zoom avec de nouveaux contacts, presque comme un geste « ravi de vous rencontrer ». Mais si c’est le même groupe chaque semaine, « rarement quelqu’un fait signe, moi y compris ». Pour d’autres, c’est le type de vague qui compte. « Je recommande la vague rapide, comme si une autre voiture vous laissait passer en premier à une intersection très fréquentée, pas le type de vague lente si vous étiez sur un char allégorique », a déclaré Beck. Et pendant qu’elle fait signe d’une main, Beck quitte l’appel de l’autre.

« C’est un peu embarrassant, agressivement ringard et ne sert à rien d’autre que de remercier sincèrement les autres personnes participant à l’appel », a écrit le journaliste Justin Pot dans un article de blog de 2021 sur les vagues de Zoom sur le site Web de Zapier, un fabricant de logiciels d’entreprise entièrement à distance dont le personnel déploie souvent la vague Zoom. « Mais c’est pour ça que c’est génial. Personne ne devrait se sentir mal de l’avoir fait.

Tout le monde n’est pas d’accord, mais les travailleurs ne diront probablement pas adieu à la vague Zoom de si tôt.

« Les humains s’adaptent aux médias, et certaines des habitudes qui ont évolué pour gérer l’étrangeté de la vidéoconférence ont perduré », a déclaré Jeremy Bailenson, directeur fondateur du Virtual Human Interaction Lab de l’Université de Stanford, qui a étudié un autre phénomène de travail à distance : la fatigue du zoom. , l’épuisement a souffert des visioconférences toute la journée. « La vague longue pourrait être avec nous pendant un certain temps. »

Bloomberg.com

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