Agnes Gray par Anne Brontë

Tout à fait charmant. L’esprit sardonique pointu d’Anne et son humour de guêpe sont si convaincants. Agnès Gray résume parfaitement l’horreur d’un premier emploi – ou de mon premier emploi, en tout cas. En théorie, cela pourrait être de la satire… sans les situations bien réelles qu’Anne dépeint. C’est un réalisme impitoyable ; son exposé était une vérité explosive que personne ne voulait dire – ou entendre.

« Agnes Gray est une sorte de sœur cadette de Jan

Tout à fait charmant. L’esprit sardonique pointu d’Anne et son humour de guêpe sont si convaincants. Agnès Gray résume parfaitement l’horreur d’un premier emploi – ou de mon premier emploi, en tout cas. En théorie, cela pourrait être de la satire… sans les situations bien réelles qu’Anne dépeint. C’est un réalisme impitoyable ; son exposé était une vérité explosive que personne ne voulait dire – ou entendre.

« Agnes Gray est une sorte de sœur cadette de Jane Eyre ; mais inférieur à tous égards », a déclaré un critique, de manière écrasante. Je dois rectifier ceci : ce que très peu de gens savent, c’est qu’Anne avait couvert toute la question de la gouvernante et de l’autodétermination des femmes manière avant Charlotte. Agnès Gray avait été accepté pour publication avant Jane Eyre était même terminé – Charlotte travaillait toujours avec sa fanfiction Charlotte/Monsieur Heger que personne ne voulait publier, AKA : Le professeur. Et encore Jane Eyre est rappelé comme les roman de gouvernante. Pourquoi? La raison simple est que Jane Eyre battre Agnès Gray à la presse.

Les sœurs Brontë ont envoyé leurs trois débuts respectifs aux éditeurs dans le même paquet, recevant rejet après rejet jusqu’à un jour fatidique, les deux Agnès Gray et Les Hauts de Hurlevent ont été acceptés par Thomas Cautley Newby – Le professeur, cependant, a été renvoyé directement. Ce qui aurait dû être un triomphe pour Anne s’est avéré être loin d’être parfait. Le truc, c’est que Newby était un peu chanceux. Il aimait tergiverser. Pendant la longue attente du duo dynamique pour apparaître dans les rayons, Charlotte avait produit Jane Eyre, un roman dont les éléments de base doivent avoir semblé très familiers à Anne ; une héroïne simple et gouvernante, la fille d’un pauvre ecclésiastique, trouve l’amour selon ses propres termes – le tout communiqué à travers un récit immédiat et conscient à la première personne. Hmm.

Ah, Charlotte. Comment peux-tu?

Indépendamment du fait que Charlotte n’avait pas trop subtilement utilisé le travail d’Anne comme modèle, Jane Eyre a été rapidement accepté par un autre éditeur, Smith, Elder & Co. Il est sorti en moins d’un mois et a rencontré un succès immédiat. A cette époque, Newby était toujours traînant les talons, mais quand la nouvelle lui parvint du succès de Currer Bell (Charlotte), il reconnut qu’il avait en sa possession deux romans des frères de l’auteur estimé, Ellis et Acton – il y avait beaucoup d’argent à gagner. Finalement, les livres étaient sortis – avec seulement cinq mois de retard. Maintenant, Anne avait l’air d’une imitatrice alors qu’elle était en fait la pionnière.

Bien sûr, Jane Eyre était une interprétation très romancée et biaisée de la position précaire de la gouvernante (même si je l’aime quand même). Agnès Gray est hautement autobiographique; soixante cas à eux seuls ont été identifiés comme étant directement tirés des six années d’expérience de la profession d’Anne. Elle a refusé de porter des lunettes teintées de rose – étant le tison social qu’elle était, son but était la réforme. Agnès Gray est une attaque délibérée de la disparité entre l’éducation des garçons et des filles et ses conséquences. Les filles n’étaient pas préparées à la vie, ni averties des dangers des hommes méchants. Même dans ces 200 pages, Anne faisait déjà allusion à des sujets profondément controversés comme la violence conjugale qu’elle développerait plus tard dans son travail plus sombre, Le locataire de Wildfell Hall (fortement recommandé, chef-d’œuvre absolu – voir mes pensées ici ).

Les critiques ont cependant négligé de reconnaître son engagement politique astucieux, affirmant que sa description de la morale corrompue de la classe supérieure et des enfants violents et bestiaux était tout simplement trop monstrueuse pour être vraie. Au lieu de cela, ils ont privilégié la représentation de Charlotte : plus de fanfiction Charlotte/Monsieur Heger… mais une version un peu plus codée.

Ce qui est ridicule – Charlotte détesté gouvernante et n’a pas pu la gérer pendant plus de huit mois; Anne était celle qui a mordu la balle et a enduré. (Anne était la seule des quatre Brontës à avoir réussi à trouver un travail, point final.) À une occasion, les enfants que Charlotte suivait lui ont même lancé une pierre qui lui a gravement coupé le front. Elle a connu les gouvernantes de merde ont dû supporter : l’humiliation, l’oppression, l’isolement, les enfants brats et les employeurs irrespectueux. Et pourtant, elle bénit Jane avec un élève obéissant et un patron sombre et sombre qui la traite comme une égale. Je t’avais dit que c’était de la fanfiction.

Ne vous méprenez pas, Agnès Gray est assez brutal par endroits, mais c’est un roman qui me fait me sentir chaud et flou. Pourquoi? Deux mots : M. Weston. Bonne vieille Anne, elle a donné sa héroïne un homme qui traite bien les femmes, qui l’aime et la respecte, quelque chose qui a mis Anne en désaccord avec ses sœurs qui aimaient leurs héros byroniques malveillants. M. Weston est un bébé et Agnès est la plus attachante quand elle tombe amoureuse de lui. Il est plein de bon sens et d’affection sincère… et il aime les chats. (Il sauve même un chat à un moment donné, un dispositif d’intrigue si fiable pour rendre un personnage sympathique, il y a même un livre à propos de ça: Sauvez le chat ! : Le dernier livre sur l’écriture de scénarios dont vous aurez besoin.) Agnès Gray a une romance saine et saine entre deux personnes décentes qui s’aiment, se respectent et se chérissent.

Dois-je en dire plus ?!!

Un livre exceptionnellement sous-estimé – et je ne pense pas que les éditions copieuses avec des couvertures grotesques lui soient vraiment utiles non plus. Un roman historiquement fascinant qui fait déjà allusion à certaines de ces opinions radicales qu’Anne préparait pour Le locataire de Wildfell Hall, des vues qui étaient des années avant son temps – mais une belle, belle histoire et une romance profondément émouvante en plus.