La collaboratrice chevronnée de Claire Denis a expliqué comment elle a navigué dans une profession à prédominance masculine et où elle la voit se diriger à l’avenir.
En 2001, Agnès Godard devient la première femme à remporter seule le prix Césare de la meilleure photographie (Marie Perennou le partage avec trois hommes en 1997 pour son documentaire « Microcosmos »). Le prix de Godard était pour le tournage de « Beau Travail » de Claire Denis, le riff poétique sur « Billy Budd » qui enquête sur la masculinité dans la Légion étrangère française.
« Je pensais que c’était drôle parce que le film parlait de tous ces hommes », a-t-elle déclaré, s’asseyant pour une interview à New York avant une nouvelle série de films sur son travail. « C’était un peu ironique. Je souriais un peu. Ce n’était pas une vengeance. Mais c’était drôle. » Mais le moment marquant n’a pas fait la une des journaux. « À l’époque, personne n’en parlait », dit-elle.
Alors que le nombre de femmes cinéastes dans le monde a augmenté ces dernières années, c’était un domaine beaucoup plus restreint lorsque Godard, âgée de 71 ans, est entrée dans la profession il y a plus de 30 ans. « Il y avait parfois des difficultés », a déclaré Godard. « Les gens pensaient que nous n’étions peut-être pas aussi capables parce que nous étions « faibles » ou « fragiles ». Je suppose que lorsque vous faites ce genre de travail, vous devez avoir une très forte conviction à ce sujet. Parfois c’est difficile. Mais si tu le trouves, tu trouveras la force de t’en sortir.
Après avoir rencontré Denis alors qu’ils travaillaient tous les deux comme assistants sur le tournage de « Paris, Texas » de Wim Wenders, Godard a été cadreur sur « Chocolat » de Denis, puis a tourné le documentaire du cinéaste Jacques Rivette « Cinema, de Notre Temps ». en 1990. Ils ont travaillé ensemble sur presque tous les projets de Denis depuis. Les schémas d’éclairage vifs et le mouvement fluide de la caméra de Godard ont contribué au ton de réalisation unique de Denis et se sont également infiltrés dans ses collaborations avec d’autres cinéastes, dont beaucoup sont des femmes.
Au cours de la dernière décennie, Godard a tourné trois films pour la cinéaste franco-suisse Ursula Meier, de « Home » de 2008 à « Sister » de 2012 et « The Line » de l’année dernière, qui a ouvert ses portes aux États-Unis la semaine dernière. Godard s’est rendue à New York pour assister à une mini-rétrospective de son travail chez Metrograph comprenant « Jacquot De Nantes », « Beau Travail » d’Agnès Varda et une autre collaboration majeure de Denis, « Trouble Every Day ».
Alors que son travail avec Denis se poursuit – la cinéaste a dit à Godard qu’elle avait récemment trouvé une idée pour un nouveau projet ensemble – Godard poursuit également son travail avec de jeunes cinéastes. Elle a récemment tourné « Rabia », l’histoire d’une femme qui se rend en Syrie pour rejoindre des combattants extrémistes, qui marque les débuts de la réalisatrice allemande Marika Engelhardt. Le film est actuellement à la recherche d’une place à Cannes, où Godard fera partie d’un jury indépendant qui décernera un prix spécial de l’artisanat à un film de la compétition principale.
« Beau travail »
Godard a déclaré que son statut de pionnière ne lui est venu qu’au fil du temps. « J’y ai pensé, dit-elle. « C’est vrai que quand j’ai commencé, il y avait très peu de femmes qui travaillaient, mais j’étais naïve à ce sujet. Ma propre impression était de savoir si j’étais capable de faire ce travail ou non. Après un peu de temps, j’ai eu l’impression d’être l’exception – ce qui ne voulait pas dire une exception fantastique, juste une exception.
Godard a déclaré qu’elle continuait à s’engager avec des femmes plus jeunes dans son domaine, y compris la directrice de la photographie « Knives Out » Ashley Connor, à qui elle prévoyait de rendre visite lors de son voyage à New York. « Le défi est différent maintenant », a déclaré Godard. « Je pense que l’idée devrait être de ne pas être aussi spécifique sur le regard féminin par opposition au regard masculin. Pour moi, il y a un regard différent qui appartient à la singularité, à la richesse de l’être humain, qui ne se définit pas seulement par l’identité sexuelle.
Godard a suivi l’évolution des temps à bien des égards. Avec « Sister », elle est passée du film au numérique et n’a jamais regardé en arrière. « Je dois dire que j’ai un peu résisté », a-t-elle déclaré. « C’était encore une image compressée. C’était un peu difficile parce que la latitude d’interférer avec ce que vous vouliez faire était plus petite. Mais ce n’est plus le cas. J’étais nostalgique et c’était stupide. J’avais besoin d’être plus curieux à ce sujet. Au fil du temps, elle en est venue à apprécier la flexibilité des appareils photo numériques. « Vous pouvez diviser l’appareil photo Sony VENICE en plusieurs morceaux pour qu’il soit assez facile de travailler avec », a-t-elle déclaré. « Et nous tournons beaucoup plus que lorsque nous travaillions avec des négatifs. »
Un aspect de son processus n’a jamais changé. Malgré la présence régulière de moniteurs sur les plateaux modernes, Godard se concentre sur l’action devant la caméra. « J’aime être proche de l’histoire », a-t-elle déclaré.
Malgré sa mise à niveau technologique, Godard a maintenu une approche similaire pour éclairer son travail et improviser avec le mouvement de la caméra. Elle était ambivalente à propos d’une cinématographie numérique plus ostentatoire, en particulier la longue prise omniprésente. « Ce n’est plus exactement du cinéma », a-t-elle déclaré. « C’est quelque chose qui se passe en temps réel. L’ajout de plans et la coupure entre les plans sont censés produire une impression de quelque chose. C’est un travail différent. Il y a eu des longs métrages réalisés en une seule prise qui peuvent produire un certain effet. Mais soit vous le faites juste pour la performance, soit parce que vous pensez que c’est bon pour le film que vous faites.
« Laissons entrer le Soleil »
À savoir : Sur le drame de Denis « Let the Sunshine In » de 2017, Godard a tourné Juliette Binoche dansant avec l’amant de son personnage en une seule prise afin d’accentuer la tension romantique de la scène. « J’essayais de suivre le rythme de leur musique, puis d’ajouter le rythme de la caméra », a-t-elle déclaré. « Cela introduit un autre rythme dans le rythme de la scène. C’est ça la fiction. »
Si Godard n’a pas de technique de signature en tant que directeur de la photographie, c’est par conception. « Il y a tellement de façons de trouver de nouvelles choses avec le cinéma », a-t-elle déclaré. « En tant que technicien, il faut être comme un caméléon pour savoir ce qui convient au réalisateur. »
Godard s’est dite préoccupée par l’omniprésence des vidéos amateurs à l’ère en ligne. « Cela pourrait signifier que ce travail de DoP pourrait finir par être en danger parce que les images sont diffusées de manière basique », a-t-elle déclaré. «Mais je suppose que, dans le monde entier, les gens qui font ce travail sont vraiment rares. Ils sont les gardiens de la qualité des images. Espérons que les vraies images voyageront dans le temps.
« The Line » est maintenant dans des salles limitées de Strand Releasing.
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.