Agility Robotics a confirmé jeudi avoir licencié un « petit nombre » d’employés. L’entreprise bien financée basée dans l’Oregon affirme que la perte d’emplois fait partie d’une concentration à l’échelle de l’entreprise sur les efforts de commercialisation.
« Dans le cadre des efforts continus d’Agility pour structurer l’entreprise afin qu’elle réussisse, nous nous sommes séparés d’un petit nombre d’employés qui n’étaient pas essentiels au développement et à la commercialisation des produits de base », a écrit la société dans une déclaration fournie à TechCrunch. « Dans le même temps, nous nous efforçons de répondre à la demande extraordinaire de robots bipèdes dans les cas d’utilisation industrielle. Cela signifie augmenter la production de Digit tout en continuant à gagner des clients mondiaux de premier plan et en ajoutant de nouveaux postes qui répondent à ces objectifs. Nous pensons que les actions d’aujourd’hui nous permettront de nous concentrer sur les domaines qui stimulent la productisation, la commercialisation et la production de Digit.
L’agilité était en avance sur la courbe humanoïde industrielle avec son robot bipède, Digit. L’entreprise est issue de recherches menées à l’Université d’État de l’Oregon. Ses impressionnants robots à pattes n’ont pas manqué d’intérêt au fil des années. Ford a été l’un des premiers champions, alors qu’Agility explorait le potentiel de livraison du dernier kilomètre de Digit. Mais en fin de compte, ces efforts ont été mis de côté, l’entreprise se concentrant désormais sur des entrepôts en sous-effectif.
Le financement des efforts d’Agility ne manque pas, malgré un ralentissement général des investissements et de l’adoption de systèmes robotiques, qui peuvent tous deux être considérés comme des corrections à la suite d’un boom massif alimenté par une pandémie.
Il y a deux ans ce mois-ci, la société a annoncé une série B de 150 millions de dollars. Amazon a notamment participé au tour de table via son Fonds d’innovation industrielle. Le géant de la vente au détail a par la suite annoncé qu’il piloterait Digits dans le cadre du flux de travail de son centre de distribution. Les projets pilotes ont pris fin depuis, mais aucune des deux sociétés n’a annoncé les prochaines étapes.
Un certain nombre d’autres entreprises de robotique humanoïde ont annoncé leurs propres pilotes ces derniers mois, notamment Figure avec BMW et Apptronik avec Mercedes. Le mois dernier, à Modex, Agility a présenté des mises à jour des effecteurs finaux de Digit conçus spécifiquement pour les flux de travail de fabrication automobile.
Agility a également procédé à un certain nombre de recrutements de haut niveau au cours de l’année écoulée, notamment la PDG de Magic Leap, Peggy Johnson, qui a rejoint le groupe en tant que directrice générale, la PDG de Fetch, Melonee Wise, en tant que directrice technique et l’ancienne dirigeante d’Apple et de Ford, Aindrea Campbell, en tant que directrice de l’exploitation.
La page d’emploi de l’entreprise répertorie actuellement cinq postes ouverts, largement axés sur l’ingénierie et la fabrication.