L’agent Elvis est maintenant en streaming sur Netflix.
Première moins d’une semaine après Le biopic Elvis de Baz Luhrmann est rentré chez lui les mains vides au 95e cérémonie des Oscars, l’agent Elvis de Netflix donne vie à l’icône de la musique tardive avec un peu moins de conversation (sérieuse) et beaucoup plus d’action. Le spectacle est un Archer-esque série d’espionnage animée d’action-comédie qui se trouve être aussi un grand vieux valentine pour le roi du rock ‘n roll. Co-créé par l’ancienne épouse d’Elvis Priscilla Presley et John Eddie (qui co-présente avec Mike Arnold), Agent Elvis est un hommage ironique à une personne plus grande que nature qui, de son propre aveu dans un film de 1971 discours d’acceptation, a grandi en s’imaginant être le héros de bandes dessinées et de films. Le spectacle apporte Le désir farfelu d’Elvis de devenir agent secret à la vie amusante et exagérée même si son concept élevé risque souvent de devenir une blague à une note.
Alors que chacun des 10 épisodes de la première saison se déroule à un rythme soutenu – rythmé par quelques chansons d’Elvis ici et là alors que l’agent secret Elvis et ses acolytes de l’agence de renseignement américaine TCB (The Central Bureau) rencontrent des problèmes dans le monde entier – chaque histoire emploie la même formule. Dans le contexte d’un événement historique majeur ou d’un point culminant de la carrière d’Elvis, un Elvis imperturbable jongle entre le showbiz et la lutte contre le crime tandis qu’un agent impertinent du TCB CeCe Ryder casse ses côtelettes et son patron excentrique, connu sous le nom de The Commander, révèle plus de ce que le TCB veut vraiment avec Elvis. S’il s’agissait d’une série épisodique hebdomadaire, cela ne poserait peut-être pas un tel problème, mais comme il s’agit d’une émission Netflix, la répétition se fait sentir si vous abandonnez la patience et que vous vous gavez.
Et qu’en est-il de l’agent Elvis lui-même ? Avec sa voix traînante et son charisme distinctifs du Sud, Matthew McConaughey ressemble peut-être plus à lui-même qu’à Elvis, mais il incarne ce héros d’action Elvis-as-good old boy avec le bon degré d’assurance et de machisme. Bien qu’il n’ait qu’une trentaine d’années, cet Elvis est une relique des années 1950 qui est en décalage avec les années 1960. Il n’est pas fan des hippies, des drogues illicites ou des divers groupes révolutionnaires ciblant le pays qu’il aime. Agissant initialement en tant que justicier, cet Elvis armé d’armes et de karaté rend justice à la manière de Dirty Harry à tout le monde, des revendeurs de coke à la famille Manson. Elvis massivement cool et confiant de McConaughey rappelle le fanfaron alpha 007 de Sean Connery.
Les voix de soutien apportent également leurs propres charmes uniques : vêtus d’un Veuve noire/Emma PeelCatsuit en cuir noir de style, la grossière, casse-balle et désinhibée CeCe Ryder est animée de manière hilarante par Kaitlin Olson, ne montrant aucun respect à l’icône de la culture pop avec laquelle elle fait équipe. Pendant ce temps, Don Cheadle marque plusieurs grands éclats de rire avec son gonzo « et si Nick Fury était déséquilibré? » représentation du commandant. Le volontaire Bertie de Niecy Nash – qui connaît Elvis depuis qu’il est enfant – reçoit également plusieurs morceaux amusants tout au long de la saison, la plupart d’entre eux parant les avances non réciproques du commandant.
L’ex-femme d’Elvis, Priscilla Presley, exprime sa jeune personnalité dans une poignée d’apparitions, la vedette étant le huitième épisode stupide et psychédélique « Head Soup ». Dans son deuxième projet sur le thème d’Elvis (après Elvis et Nixon de 2016) Johnny Knoxville imprègne l’idiot savant mécanicien Bobby Ray avec suffisamment de douceur et d’insouciance pour faire les blagues à ses dépens. Le plus grand voleur de scène parmi les personnages secondaires, cependant, est Scatter : exprimé avec des cris et des grincements par SpongeBob lui-même, Tom Kenny, c’est un maniaque absolu d’un simien qui aime la cocaïne, les putes, le jeu, les effusions de sang et toutes sortes de décadence. (Oui, Elvis avait vraiment un chimpanzé qui buvait de l’alcool nommé Scatter.) Nous recevons également des stars invitées notables qui apparaissent de temps en temps.
Aussi fantaisiste que soit l’agent Elvis, la série adhère remarquablement à la chronologie de la vie d’Elvis, s’alignant même sur les dates exactes de certains événements que seuls les fans inconditionnels d’Elvis pourraient connaître. (Par exemple, un épisode se déroule le 15 janvier 1971 et comporte un élément d’horloge où Elvis doit rentrer à la maison à temps pour accepter son Prix Jaycees le 16 janvier.) Le show parvient même à aborder, avec un esprit mordant, critiques de l’appropriation culturelle dans la musique d’Elvistout en parvenant à brancher une interview de Jet Magazine avec Elvis de 1957 qui a réfuté les allégations de racisme les plus notoires qui continuent de traquer l’héritage de Presley. Tout cela pour dire que les showrunners / écrivains Mike Arnold et John Eddie ont fait leurs recherches afin de pimenter des détails historiques intéressants et divertissants sur Elvis dans ce qui est un conte fabriqué par ailleurs complètement ridicule.
L’agent Elvis est assez méta, avec des camées de célébrités, des œufs de Pâques et des hommages à tout, de Star Wars aux films classiques de James Bond. Sony Pictures Animation offre à l’agent Elvis une esthétique distinctive, rétro, de style bande dessinée, ce qui convient étant donné qu’Elvis est un super-héros brandissant des gadgets engagé dans tout, des bagarres d’arts martiaux aux escapades aériennes. (La première saison s’étend de 1968 à 1973, quand Elvis était encore à son apogée physique et artistique, et il n’y a aucun indice dans cette représentation idéalisée d’Elvis de sa consommation de drogue établie ou même de sa féminisation.)
Mais tout cela n’est que façade dans une émission dont la fonction principale est de réaliser les souhaits des fans d’Elvis qui, à leur tour, veulent voir Elvis vivre son propre fantasme d’enfance d’être un agent secret de super-héros. Si ces fans d’Elvis peuvent aussi apprécier la comédie animée racée, tant mieux.