Après avoir pivoté vers la science-fiction dans l’excellent L’âge des merveilles : la chute de la planète (s’ouvre dans un nouvel onglet), Triumph Studios revient à ses racines fantastiques avec sa suite de stratégie Age of Wonders 4. L’équipe travaille en secret depuis quelques années maintenant, ce qui signifie qu’elle est presque prête. Age of Wonders 4 arrivera sur PC et consoles le 2 mai 2023.
La série a débuté en 1999, offrant une alternative à la série Heroes of Might & Magic, avec des campagnes au tour par tour où les dirigeants doivent partager leur attention entre explorer un royaume fantastique, constituer leurs coffres, améliorer leurs villes et s’affronter. dans des batailles tactiques avec diverses armées.
L’âge des merveilles 3 (s’ouvre dans un nouvel onglet) a apporté de nombreuses améliorations à la formule déjà convaincante, augmentant la mise en ce qui concerne les batailles tactiques et permettant aux joueurs de personnaliser leurs chefs avec des systèmes de création et de progression de personnages de type RPG. Avec Age of Wonders 4, ce niveau de personnalisation a été étendu à votre empire, vous permettant de créer des choses aussi étranges qu’un « clan de halfelins cannibales ».
Comme vous pouvez le voir sur la vitrine du gameplay (s’ouvre dans un nouvel onglet), il y a plusieurs étapes avant de commencer une nouvelle partie. Tout d’abord, vous définissez certains paramètres pour le royaume, de son climat aux caractéristiques de ses habitants, vous permettant de créer un désert plein de mégafaune ou un royaume froid revendiqué par des dragons.
Ensuite, vous commencez à personnaliser votre peuple, bien que vous puissiez ignorer cela en sélectionnant une faction prédéfinie. Il y a beaucoup de choix, y compris des elfes, des rats, des crapauds, des orcs, etc. Je ne l’ai pas vu dans la liste, mais j’espère vraiment pouvoir créer une société de pingouins diaboliques – mon préféré créatures dans le dernier match. Après avoir choisi la forme de vos peuples, vous pouvez choisir leur culture, les rendant féodaux, barbares, industrieux et ainsi de suite. Mais vous n’avez toujours pas terminé; vous devez ensuite sélectionner des traits de société – parmi lesquels il y en a beaucoup – qui vous permettent de les transformer en cannibales ou d’en faire des lanceurs de sorts doués.
Votre dirigeant est à nouveau entièrement personnalisable, et si vous choisissez l’origine du roi sorcier, il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse de la même espèce que votre faction. Vous pouvez avoir un sorcier elfe régnant sur une société d’orcs barbares, si cela vous chatouille.
Les Tomes of Magic vous permettent d’améliorer encore plus votre empire, parmi lesquels vous pourrez sélectionner immédiatement l’un d’entre eux. Ceux-ci sont très variés et vous offrent un ensemble de sorts qui peuvent améliorer vos troupes, invoquer des créatures ou améliorer votre empire. Les tomes empêchent également votre faction d’être statique. En débloquant de nouveaux, vous aurez accès à de nouveaux sorts, bâtiments et pourrez même transformer physiquement votre peuple, en créant des êtres angéliques ou quelque chose de plus néfaste.
Age of Wonders 4 vante également un nouveau système d’événements, améliorant la partie histoire de ce jeu 4X et vous permettant de définir davantage votre empire. Si vous rencontrez quelqu’un qui vend des captifs, par exemple, accepter de retirer ces prisonniers de ses mains ou combattre les esclavagistes ouvre un tas d’options. Peut-être que vous les renverrez chez eux, améliorant ainsi votre relation avec une autre faction, facilitant leur vassalisation plus tard.
En parlant de combat, nous voyons une bagarre entre des orcs et un géant du feu dans une carrière. C’est une carte intéressante, pleine de goulots d’étranglement et d’obstacles de terrain, dont les développeurs profitent pleinement pour démolir rapidement leur ennemi brûlant et pesant. Les sièges reviennent également, mais Triumph n’a partagé aucun détail sur ce qui a changé dans ce type de combat.
À la fin de la présentation, les développeurs sautent en avant pour tourner 69, où nous voyons comment nous pouvons influencer le monde. Des villes neutres ont été intégrées à l’empire et les terres autour de la capitale sont désormais couvertes de neige, résultat d’un sort spécifique de cryomancie. Les orcs ont également été transformés et ont maintenant des glaçons qui sortent de leur corps, ce qui leur donne une immunité contre le gel et leur permet de se déplacer plus rapidement dans la neige.
Clôturant la révélation, Triumph taquine également le système Panthéon, ce qui signifie que les actions que vous entreprenez dans un jeu peuvent alimenter les futurs, vous donnant de nouveaux déblocages pour vos personnages et de nouveaux royaumes dans lesquels jouer. Vous rencontrerez également vos leaders personnalisés dans futurs jeux, un peu comme la façon dont Stellaris utilise vos empires personnalisés pour remplir ses galaxies.
Tout cela semble assez fantastique. Et Dieu merci, nous n’aurons pas à attendre un an ou plus pour mettre la main dessus. Mai n’est pas très loin, et j’espère que nous aurons encore plus de détails à partager d’ici là.