Lorsque All Elite Wrestling a fait son entrée sur la scène en 2019, il a secoué l’entreprise en offrant aux fans de catch la première compétition vraiment viable à la WWE, en termes de financement financier et de notoriété télévisuelle, depuis la fermeture de la WCW en 2001. Tout comme la façon dont AEW s’est différencié lui-même avec son produit plus mature et l’accent accru sur l’action dans le ring, Fight Forever vise à être l’alternative à la série 2K basée sur la simulation de la WWE en offrant une action de style arcade à l’ancienne. Bien qu’il réponde principalement à ce point essentiel, l’ensemble est loin d’être l’élite.
Le principal argument de vente de Fight Forever est qu’il s’inspire des jeux de lutte d’antan développés par AKI, tels que WWF No Mercy et WCW/nWo Revenge. Cela fait plus de deux décennies que j’ai joué pour la dernière fois à ces titres, donc ma mémoire pratique est trop floue pour être comparée avec précision, mais Fight Forever est en effet une expérience plus rapide et plus conviviale. Après des années de navigation dans le schéma de contrôle dense de WWE 2K, il est agréable de se déplacer en appuyant simplement sur un bouton plus une direction cardinale, et il n’y a pas de mini-jeu en vue. J’ai aimé développer ma signature et terminer les mouvements avec l’attaque basée sur l’élan, qui vous récompense pour rester au top et vous punit pour avoir été battu; rien de mieux que de battre littéralement un adversaire si fort qu’il perd son finisseur.
Vous gagnez également divers buffs d’attaque pour des actions telles que l’exécution de combos de frappes, la confusion de votre attaque ou la raillerie, mais ils ne se sentent pas suffisamment bénéfiques pour inverser la tendance de manière significative. Généralement, l’action est fluide et a un rythme agréablement plus rapide que les offres de la WWE, mais ce n’est pas sans maux de tête. L’IA adverse, en particulier les partenaires de l’équipe d’étiquettes, peut aller de douteuse à stupide. Le ramassage des armes, une douleur historique dans ce genre, le reste. Le ciblage automatique par défaut est également un cauchemar, je suggère donc de passer au manuel. L’absence de didacticiel formel dans le jeu (une salle d’entraînement ne vous permet de vous entraîner qu’avec un mannequin sans direction) et les info-bulles sporadiques sont des méthodes d’intégration loin d’être idéales. Attendez-vous à vous frayer un chemin à travers les premiers matchs, en essayant d’apprendre les éléments essentiels tels que le ciblage et le positionnement des adversaires.
Fight Forever propose certains des types de matchs attendus (matchs en simple, tags, multi-personnes et échelles), et les incontournables AEW comme le Casino Battle Royale et Exploding Barbwire Deathmatch sont correctement recréés. Mais c’est un paquet relativement superficiel dans l’ensemble. Des mini-jeux étranges, comme un exercice de rythme de style Simon Says mettant en vedette Penta, offrent des détournements qui ne m’ont pas inspiré à y jouer plus d’une fois. Peu importe comment vous lancez, tout est enveloppé dans une présentation décevante, des graphismes datés, des entrées abrégées et du manque de commentaires de match ou de doublage substantiel. Fight Forever est un concurrent de milieu de gamme avec un prix pour l’événement principal.
La liste contient des toiles d’araignées reflétant le long développement du jeu, offrant un instantané d’AEW vers 2021/début 2022. Kris Statlander est toujours un extraterrestre, Anna Jay est dans l’Ordre des Ténèbres et Cody Rhodes apparaît dans deux matchs de lutte cette année. La liste se compose de 36 hommes mais seulement 13 femmes (dont l’arbitre Aubrey Edwards). Les deux sexes peuvent s’affronter dans n’importe quel match, et même si c’est une touche cool, je suppose que c’est pour compenser la plus petite diversité de matchs du côté des dames.
Il serait injuste de s’attendre à ce que même la majeure partie de la liste massive d’AEW soit incluse, et bien que les stars principales soient ici – The Elite, Jericho, Moxley, Baker, Punk – certaines omissions sont néanmoins décevantes. C’est dommage de ne pas voir de plus grands noms comme Jamie Hayter, Samoa Joe, Toni Storm ou The Acclaimed, d’autant plus que cela laisse de nombreuses factions hors de la table, comme le Blackpool Combat Club, House of Black et JAS Jeff Hardy est présent, mais Matt est une exclusivité de précommande qui gratte la tête, ce qui signifie que vous ne sortez pas le Hardy Boyz de la boîte. Pour la plupart, j’aime les dessins et les proportions stylisés des lutteurs, leur donnant l’apparence de figurines d’action semi-cartoony, bien que les ressemblances avec les versions réelles soient aléatoires.
L’autre grand mode de Fight Forever, Road to Elite, axé sur l’histoire, tombe à plat. En tant que star AEW ou lutteur sur mesure, vous ferez un voyage assez fade, parfois bizarre, du nouveau signataire au champion du monde. Quelques-unes des quelques histoires offrent des récits condensés d’anciens angles, comme Inner Circle contre The Pinnacle et les débuts du championnat FTW (l’un des rares titres pour lesquels vous pouvez concourir). Entre les combats, vous êtes encouragé à participer à des activités telles que vous rendre au gymnase pour augmenter vos points de statistiques, dîner dans des restaurants locaux pour conserver votre énergie et vous lancer dans des sorties sociales comme des visites touristiques. Cependant, vous ne pouvez pas modifier les statistiques des stars AEW, ce qui annule le besoin de faire de l’exercice. C’est très bien; manger est la seule statistique vraiment importante, et les autres choses ressemblent à des peluches fastidieuses. En dehors de voir des moments idiots comme prendre des selfies avec des lutteurs, je recommande de passer directement aux matchs.
L’aspect le plus frustrant et déconcertant de Road to Elite est que jouer en tant que lutteuse n’offre qu’une histoire centrée sur la division féminine pendant le premier mois avant de répéter l’histoire masculine pour le reste du mode. Cela signifie qu’au lieu de se quereller avec des gens comme Hikaru Shida et Jade Cargill, vous ne lutterez que contre les hommes, sans explication, sur le même chemin. C’est comme si Yuke avait commencé à créer un scénario féminin séparé, puis avait abandonné, et c’est une représentation décevante et, franchement, insultante de cette division.
La suite de création est peut-être la plus grande déception en raison du manque d’options. Créer un lutteur manque de sculpture faciale, offrant quelques atouts faciaux prédéfinis qui limitent considérablement qui vous pouvez créer et à quel point ils seront différents. Ajoutez une petite quantité d’équipement et de vêtements et aucun modèle de vêtements, et vous pouvez vous attendre à défiler comme des approximations en grande partie simples des stars existantes ou de vous-même. Il n’y a pas non plus d’option pour partager des personnages en ligne. Construire des arènes personnalisées est un peu mieux mais toujours décevant. Des ressources de création supplémentaires peuvent être débloquées avec la monnaie du jeu gagnée en complétant des défis quotidiens, mais elles ne sont ni assez bonnes ni assez abondantes pour m’inspirer à passer les mêmes heures que je ferais habituellement avec soin pour créer les lutteurs de mes rêves.
Si rien d’autre, AEW: Fight Forever a du potentiel. Je suis content d’avoir un jeu de lutte de style arcade, en particulier basé sur une promotion majeure. Le gameplay a une base solide, et quand il tourne à plein régime, l’action canalise le plaisir simple des années 90 et du début des années 2000. Le reste du paquet doit juste rattraper son retard. Jusqu’à ce que ce soit le cas, même les fans les plus passionnés d’AEW pourraient avoir du mal à rester pour cet événement principal.