Étant l’un des jeux les plus populaires des années 90, Final Fantasy VII a eu une large portée en dehors de la communauté des joueurs. En 2019, cela est même apparu dans un épisode de NPR. Cette vie américaine. La populaire émission de radio tranche de vie a présenté l’épisode « Sauvez la fille » en discutant Final Fantasy VII. À savoir le personnage d’Aerith Gainsborough et son rôle dans l’histoire. Et les animateurs ont trouvé l’héroïne bien-aimée… décevante, c’est le moins qu’on puisse dire.
*Spoilers pour Final Fantasy VII et Rebirth à suivre*
La signification subtile d’Aerith Gainsborough
Pourtant, en même temps, j’avoue que je me suis un peu hérissé d’entendre la mort d’Aerith utilisée comme affiche pour ce trope fatigué. Ce n’est pas tant que NPR ait tort. Mais l’analyse est un peu réductrice, comme dire Hamlet est une pièce sur les problèmes de papa. Alors que d’autres exemples existent principalement sous la forme de ce cliché (par exemple, Ophélie de Hamlet), la mort d’Aerith a beaucoup plus de pouvoir derrière elle.
Préparer des plans pour la planète
Dans l’original, Sephiroth tue Aerith apparemment arbitrairement. Ce n’est qu’à la fin du jeu que les personnages (et le joueur) reçoivent la confirmation que dans ses derniers instants, Aerith s’est sacrifiée pour lancer un sort qui pourrait protéger la planète. À ce stade, sa mort prend tout son sens. Mais en attendant, cela peut ressembler à un simple complot, alors que Cloud jure de se venger.
Mais en Renaissance, Aerith a clairement un plan dès le départ. En utilisant des techniques temporelles que je ne développerai pas ici, elle a une version d’elle-même dans une réalité différente qui protège sa Materia qui sauve le monde et la donne à Cloud au bon moment. Pendant ce temps, elle prie pour sauver la planète, Sephiroth va la tuer, comme dans l’original. Il semble réussir, mais grâce à ses nouveaux pouvoirs de temps et d’espace, elle revient pour le combattre. Ici, le hautain Sephiroth prononce quelque chose qui n’a jamais été dit auparavant : « Je t’ai sous-estimé ».
Dans Renaissancela planète contre-attaque et Aerith mène la charge
Le jeu original pose son conflit principal entre Cloud et Sephiroth, deux personnages complexes aux prises avec leur passé et aux prises pour réaliser des visions de l’avenir. C’est toujours vrai ici, mais Renaissance contextualise cela un peu plus dans la guerre entre Jenova, l’extraterrestre destructeur du monde, et la planète elle-même. Aerith joue un rôle plus important en tant que défenseur de la planète, tout comme Sephiroth se bat pour Jenova. Cela donne à Aerith plus d’agence tout en augmentant les enjeux dans la partie 3. Nous voyons Sephiroth commander de nouvelles forces, les murmures sombres, avec Aerith ralliant ses propres forces légères dans une bataille sur plusieurs chronologies. Bien sûr, son sort est (potentiellement) le même, et Cloud cherche toujours à arrêter Sephiroth. Mais s’il mène les batailles, elle mène la guerre.
Donc pour ceux qui ont trouvé la fin déroutante, je sympathise. Et pour ceux qui veulent savoir si Aerith vit ou meurt, j’attends aussi la réponse. Cependant, si vous pensez qu’Aerith Gainsborough a été jetée au réfrigérateur ? Cette fois-ci, vous l’avez sous-estimée.