Non, la version de Zuckerberg du métaverse n’est pas l’avenir. Mais cela ne signifie pas que l’industrie devrait l’ignorer.
Cette semaine, Mark Zuckerberg nous a présenté sa vision du métaverse et du monde détourné les yeux. « Meta a dépensé 10 milliards de dollars pour développer tout ce qu’il a fait avec le métaverse l’année dernière, et tout ce qu’il a à montrer, c’est un Zuckerberg au visage de poupée planant devant une tour Eiffel miniature », a écrit PC Gamer. «
L’Internet est toujours une foule difficile, mais dans ce cas, c’est vrai. Le PDG de Meta a publié un selfie numérique d’Horizon Worlds, la plateforme sociale métaverse de son entreprise, pour annoncer son lancement en Espagne et en France et les résultats ont été douloureux. Quelques jours plus tard, il a reconnu que les graphismes semblaient « assez basiques » et a promis une mise à jour prochainement, mais le mal était fait : l’avatar robotique du milliardaire sur fond de ce qui ressemblait à un clip art de la Tour Eiffel a contribué au sentiment croissant que ce métaverse chose est transformée pour devenir un snafu commercial encore plus important que Qwikster et Quibi réunis.
C’est vrai – et ça ne l’est pas. Zuckerberg s’agite dans le métaverse depuis qu’il a fait pivoter toute son entreprise loin de Facebook, mais son potentiel va bien au-delà de la mauvaise illustration et d’un cadre qui prend apparemment notre intérêt pour lui pour acquis. Pour Hollywood et l’industrie du divertissement au sens large, le métaverse représente une pure opportunité, et c’est là qu’intervient cet article.
L’entreprise a commencé à saisir la nécessité d’engager le métaverse selon ses propres termes. Ce mois-ci, la CAA a nommé Joanna Popper, qui dirigeait les initiatives XR pour HP, au poste nouvellement créé de Chief Metaverse Officer et elle a déjà annoncé prévoit d’agrandir son équipe. Plus tôt cet été, Disney a embauché l’ancien cadre d’Apple, Mark Bozon, en tant que vice-président du studio pour les expériences créatives de narration de nouvelle génération. Paramount embauche actuellement un producteur Metaverse. Sony a arraché le développeur Fortnite Epic Games pour 1 milliard de dollars plus tôt cette année, entre autres gros paris sur le métaverse.
C’est tout une victoire géante pour les artistes et les développeurs qui font fonctionner le métaverse, mais peu d’attention est accordée aux publics potentiels du métaverse. Oui, la bande-annonce « Tenet » a été créée à Fortnite, en 2020, mais nous n’avons jamais dépassé cela. En tant que personne qui travaille au clair de lune en tant qu’évangéliste de la réalité virtuelle, s’il vous plaît, croyez-moi quand je dis qu’il y a de l’or dans ces collines numériques.
Il y a quelques semaines, j’ai écrit sur « We Met in Virtual Reality » (un beau documentaire que je recommande à tout le monde de regarder sur HBO Max). Le réalisateur Joe Hunting m’a dit qu’il avait infiltré des communautés dans VRchat, une plate-forme sociale avancée et un hotspot de socialisation métaverse, mais qu’il devait d’abord accéder aux serveurs Discord où de nombreuses coordinations ont lieu. Cela peut sembler beaucoup de travail impénétrable avec un retour sur investissement douteux, mais le fait est que le public passe un temps significatif dans de nombreux métaverses différents, de VRchat à Grand Theft Auto Online. Alors pourquoi ne pas commencer à montrer des films là-bas – ou au moins vous assurer que vous engagez ces utilisateurs branchés et férus de technologie ?
Chaque distributeur d’art et d’essai en difficulté qui n’a pas de contrat de sortie lucratif devrait essayer de percer l’équation du métaverse. Ils devraient parler à des entreprises comme BigScreen, qui distribue des films en réalité virtuelle et envoie des responsables marketing dans ces espaces pour rechercher des moyens potentiels d’engager de futurs publics. Les chiffres dans ces espaces ne sont pas toujours formidables – le record de VRchat est proche de 100 000 utilisateurs actifs le soir du Nouvel An – mais quiconque déchiffre le code maintenant peut l’exploiter plus pleinement lorsque ces chiffres augmentent. Et ils grandiront.
La nécessité de bondir tôt a été dans mon esprit ces derniers temps à cause d’un article beaucoup plus ancien qui m’a récemment été signalé par – attendez – Paul Schrader. Le cinéaste et pair occasionnel m’a envoyé un essai de 1971 publié dans le magazine Cinema, qu’il a édité au début de sa première carrière de journaliste de cinéma. L’essai, « The New Ballgame / The Cartridge Revolution », a été écrit par un jeune cadre nommé Peter Guber, et il se lit comme une boule de cristal.
Guber fait une série de prédictions audacieuses sur la façon dont le nouveau marché des cassettes vidéo transformera Hollywood. Entre les pannes détaillées de la technologie elle-même, Guber anticipe la menace existentielle pour les salles de cinéma : « La menace la plus grave posée par le divertissement à domicile préenregistré concerne l’exposition théâtrale », écrit-il. « Le seul avantage que l’exposant aura est l’expérience sociale. »
Il a également reconnu la vulnérabilité du modèle de diffusion : « Live TV devra payer plus pour sa programmation préenregistrée en raison d’une concurrence féroce », a-t-il écrit. Il a littéralement couvert tous les angles de l’impact que la technologie de visionnage à domicile aura sur de multiples industries, y compris celle-ci : « Il y aura une croissance d’un grand nouveau marché pornographique, car la cassette salace recevra la liberté d’expression accordée par les tribunaux aux livres. et des photographies, plutôt que la censure imposée à la télévision et aux longs métrages.
Guber a à peu près appelé les guerres du streaming il y a plus de 50 ans et a prouvé qu’une capacité astucieuse à anticiper la courbe – bien en avance sur la courbe – est essentielle à la survie de l’industrie. Lorsque Schrader m’a envoyé cet article, je n’arrêtais pas d’y penser. Il a finalement suggéré que nous appelions Guber, maintenant le propriétaire de 80 ans des Golden State Warriors qui a abandonné l’industrie cinématographique il y a des années, pour avoir une idée de la façon dont il avait anticipé tant de choses si tôt.
« Ce n’était pas que j’étais brillant », a déclaré Guber. « C’était juste prémonitoire de voir ce nouveau bien immobilier se former. C’était comme au début du tsunami et tout le monde se promène sur la plage, puis vous réalisez que vous êtes le seul à voir le tsunami arriver.
En 1971, Guber était un cadre de 29 ans chez Columbia Pictures. Il se souvient avoir été consterné par la facilité avec laquelle le studio a vendu ses bibliothèques plutôt que d’anticiper leur valeur à long terme. « Ils n’ont jamais vu que cela pourrait être une activité de volume », a-t-il déclaré. «L’inévitabilité de cela ne leur est même pas venue à l’esprit. Ils ne savaient pas ce que cela signifiait et ils ne savaient pas quoi faire de l’avenir. Alors quelqu’un d’autre l’a mangé. Ils auraient pu tout posséder.
La prescience de Guber est revenue des décennies plus tard. En 2009, il a investi dans la société d’événements VR NextVR, qu’Apple a acquise pour environ 100 millions de dollars en 2020. C’est un autre développement qu’il a prédit dans cet article de cinéma : « Il sera possible d’être assis dans son salon et de voir un huit pieds -grand John Wayne en 3-D et même marcher autour de lui. Cela ne s’est pas tout à fait produit (sauf dans le métaverse), mais Guber avait raison de voir que la technologie permettrait au public de vouloir que les expériences viennent à lui. Si les films et la télévision ne migrent pas vers le métaverse, le public peut les oublier au profit d’expériences immersives qui sont déjà là.
« Les gens ont tendance à penser que tout est mort », m’a dit Guber. « Ce n’est pas juste. Ce n’est pas une menace existentielle que le public veuille se divertir d’une certaine manière. Vous pouvez le faire bien et gagner beaucoup d’argent. Oui, les choses vont changer dans la forme et le fond, mais le désir du public ne changera pas.
Le métaverse offre un lieu sérieux pour l’évolution de la créativité – pour les expériences interactives 3D, le cinéma 360, l’art de la performance et d’autres créations de nouvelles générations de conteurs. C’est aussi un lieu d’exposition, et pour quiconque s’occupe d’attirer le public, l’ignorer ici équivaut à signer son propre certificat de décès. Bien sûr, il y a beaucoup de trolls et d’adolescents qui errent dans ces espaces virtuels, mais les trolls et les adolescents sont aussi des publics. Même si le voyage virtuel de Zuckerberg reste moribond, le métaverse va certainement quelque part, que nous choisissions de le comprendre ou non.
Êtes-vous un cadre ou un créateur qui lutte pour comprendre le potentiel du métaverse dans le travail que vous faites ? J’aimerais connaître votre point de vue sur la chronique de cette semaine ou sur des domaines d’intérêt connexes : [email protected]
La colonne de la semaine dernière sur la stigmatisation des accents à Hollywood a donné un certain nombre de réponses intrigantes. Voici l’un d’eux :
Je peux nommer d’innombrables fois, dans le passé, où les accents ne correspondaient pas nécessairement, mais personne ne semblait s’en soucier. Dans l’ouverture de la chanson à succès de Lionel Ritchie « All Night Long », il assume un accent caribéen dans la strophe d’ouverture. La chanson a été un énorme succès et je me souviens que personne n’a dit: « Lionel est né en Alabama, qu’est-ce qui donne ici? » Kevin Costner dans « Robin Hood » est-il même à distance britannique d’une manière ou d’une autre, et encore moins accentué ? Personne ne s’en souciait et le film a été un plus grand succès que l’un ou l’autre des deux films « Robin Hood » réalisés avec des acteurs britanniques ! Je connais les producteurs de « A Perfect Storm » et ils m’ont dit que pendant les premiers jours de tournage, ils avaient effectivement essayé de faire en sorte que George Clooney utilise un accent de la Nouvelle-Angleterre. Cela n’a pas fonctionné et ils ont simplement dit: « Retournez à votre accent habituel. » Je suis né et j’ai grandi au Texas et j’ai été dans de nombreuses régions du Sud. Si j’élevais ma colère contre chaque non sudiste qui a massacré un accent, je n’aurais pas le temps de réfléchir. Et il y a une différence entre, disons, le Texas et l’Arkansas et le Tennessee et le Mississippi. Pour moi, la performance est plus importante que n’importe quel principe.
—Michael Huens, producteur
Lisez les colonnes précédentes d’Eric Kohn ici.
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