Une nouvelle société de production ambitieuse fait des vagues en Allemagne, où elle poursuit ses débuts comiques à succès en 2020 avec un thriller érotique élégant qui rappelle les classiques hollywoodiens des années 1980.
Lancé en 2020 par Andreas Kröneck et Antonio Fernandes Lopes dans la ville de Heilbronn, dans le sud-ouest du Bade-Wurtemberg, Hnywood vise haut avec des plans pour retrouver la magie cinématographique d’antan, y compris les mystères du tueur masqué d’Edgar Wallace et les opéras spatiaux sexy et captivants.
Hnywood – abréviation de « Heilbronnywood » – présente son dernier titre, « Steal Her Breath », au Marché du film européen (EFM), où il vend le film en partenariat stratégique avec Morefilms, basé à Munich.
Écrit et réalisé par Kröneck, le film suit la voleuse virtuose Laura alors qu’elle déjoue l’implacable détective Maxine dans un jeu du chat et de la souris dangereux mais passionné tandis qu’un tueur sadique les marque pour la mort.
« Steal Her Breath » met en vedette Luisa Binger dans le rôle de la voleuse insaisissable, Christina Lopes (« Faustdick ») dans le rôle de la policière à ses trousses et Katy Karrenbauer (« Cloud Atlas », « Eldorado KaDeWe ») dans le rôle de la « queenpin » Bernie.
Le film s’inspire beaucoup des œuvres de Brian De Palma et des thrillers classiques des années 80 et 90, explique Kröneck.
Fait rare pour les films allemands, Hnywood a produit le film de 2,5 millions d’euros (2,7 millions de dollars) sans financement régional ou fédéral, faisant appel à des investisseurs privés et au capital-risque.
Produire sans subventions est «possible, mais cela représente bien sûr un risque entrepreneurial élevé, ce à quoi on n’est pas habitué en Allemagne», explique Kröneck.
Le film a été soutenu par des investisseurs privés et la société lève du capital-risque pour de futures productions, notamment des films de genre fabriqués en Allemagne pour le marché international, notamment des films d’horreur, fantastiques et de science-fiction, également en langue anglaise, ajoute-t-il.
C’est une structure qui permet un temps de production beaucoup plus rapide, souligne Kröneck. « Ce film a pris un peu plus d’un an, entre l’idée et la réalisation. »
« Steal Her Breath » a été tourné à Heilbronn et à Matera, en Italie (qui a également servi de lieu clé dans le film de James Bond « No Time to Die »).
La première production de Hnywood, « Faustdick », une comédie sur un fainéant dangereusement endetté obligé de faire un film pour rembourser un usurier, a également été produite et financée de manière indépendante. Sorti en 2020, il a connu un premier succès local dans les ciné-parcs éphémères pendant la pandémie avant d’être acquis par la distribution berlinoise Neue Visionen pour les territoires germanophones, avec Moonrise Pictures, basée à Madrid, pour l’international.
Décrivant Hnywood comme une sorte de start-up, Kröneck affirme que lui et son équipe sont impatients de s’attaquer au marché du cinéma avec « beaucoup d’énergie entrepreneuriale ».
Dans le même temps, Kröneck souligne que Hnywood n’est pas opposé au financement public du cinéma et qu’il l’utilisera certainement dans de futurs projets, y compris pour un éventuel spectacle qu’il développe actuellement pour une série en compétition sponsorisée par la chaîne de télévision SWR. La ligne de connexion : « Souabes contre extraterrestres », dit Kröneck.
Les Souabes sont le peuple de la région souabe qui englobe une partie du Bade-Wurtemberg et de la Bavière et Kröneck tient à mettre en valeur la culture traditionnelle et les traditions locales distinctes de la région et le fait qu’elles sont en voie de disparition.
La série, décrite comme un mélange de tragi-comédie et d’horreur de science-fiction, suit une personnalité de la télévision dont la carrière dans la télévision trash est en déclin et qui rentre chez elle dans son village souabe avec l’idée de créer une émission de télé-réalité. Alors que des frictions familiales surviennent, une invasion extraterrestre s’ensuit, ce qui complique encore les choses.
Kröneck souhaite également exploiter les talents locaux, notamment ceux de l’Académie du cinéma du Bade-Wurtemberg à Ludwigsburg, qui compte les meilleurs spécialistes de l’animation et des effets visuels.
«Nous voulons essayer de produire du cinéma de genre en Allemagne», souligne-t-il.
En plus d’une adaptation moderne d’un classique d’Edgar Wallace et du space opera, Hnywood développe un thriller d’horreur.
« Les films d’Edgar Wallace étaient les précurseurs des films giallo et slasher ultérieurs », note Kröneck. « C’étaient des slashers policiers, comme « Scream », avec un meurtrier masqué qui circulait partout. [killing people].»
Kröneck est également impatient d’utiliser l’impressionnant talent VFX local de la région pour une aventure de science-fiction classique « à l’ancienne, sans contrainte et sexy » qui s’inspire des romans pulp de John Carter d’Edgar Rice Burroughs, remplis de héros légèrement vêtus.
Exprimant son amour pour les vieilles histoires de pulp, Kröneck affirme que le film sera tout aussi libre que ces contes l’étaient autrefois, mais « raconté avec beaucoup de cœur et d’intelligence ».
« Nous pensons qu’il existe un marché et une demande pour de tels films », ajoute-t-il, soulignant qu’il n’existe pas aujourd’hui de films comme « Conan le Barbare ».
C’est quelque chose que l’équipe de Hnywood espère changer.