Adieu les massages et la nourriture gratuite: Big Tech réduit les avantages du bureau alors que le froid s’abat sur le secteur

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Nicole Tsai a amassé des millions de vues sur TikTok en partageant des vidéos d’une journée type de travail pour Google.

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En entrant dans le bureau, elle attrape une poignée de bonbons à la réception, prend quelques appels vidéo dans des salles de réunion à thème ornées de paillettes dorées ou de papillons et traîne avec des « dooglers » (les chiens des membres du personnel). « Et, bien sûr, tout ce que vous voyez au bureau est gratuit », déclare-t-elle en voix off pendant le déjeuner avant de « terminer sa journée » dans un fauteuil de massage.

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Un dimanche récent, cependant, Tsai est devenue virale avec une vidéo radicalement différente après avoir publié « une journée dans la vie à être licenciée chez Google ». Sous-titré avec le hashtag #corporatelife, le montage de plans comprenait un écran d’ordinateur gris verrouillé sur les comptes de travail, Tsai pleurant et des scènes à Disneyland où elle avait cherché du réconfort.

Comme des dizaines de milliers de travailleurs de la technologie ces dernières semaines, Tsai s’est retrouvée sans emploi au milieu d’un bilan brutal qui a balayé l’industrie. Après une vague d’embauches de plusieurs années pour soutenir des plans de croissance ambitieux, Big Tech freine sa base de coûts après la chute des cours des actions à l’échelle du secteur déclenchée par la hausse des taux d’intérêt.

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Le directeur général d’Alphabet Inc., Sundar Pichai, a déclaré le mois dernier que la société avait « embauché pour une réalité économique différente de celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui », alors que la société mère de Google a annoncé qu’elle supprimerait 12 000 employés. Des justifications similaires ont été avancées par Meta Platforms Inc., Microsoft Corp. et d’autres groupes technologiques licenciant un grand nombre de personnes.

« Beaucoup de gens ont prédit qu’il s’agirait d’une accélération permanente qui se poursuivrait même après la fin de la pandémie… Malheureusement, cela ne s’est pas déroulé comme prévu », a déclaré le directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, alors qu’il réduisait les effectifs de 11 000 personnes.

Le vent froid dans le secteur ne se fait pas seulement sentir dans les pertes d’emplois, mais aussi dans la caractéristique la plus distinctive de la vie technologique : l’avantage du bureau. Au milieu d’une concurrence féroce pour les personnes à une époque de profits énormes, les travailleurs ont eu un accord de faveur de la Silicon Valley. Les entreprises ont utilisé une gamme d’avantages et de cadeaux pour attirer et retenir les talents ainsi que pour garder les employés au bureau, portant de préférence des vêtements de marque.

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Lors de la signature d’un contrat dans un grand groupe technologique, les employés ont grandi pour s’attendre à de la nourriture gratuite ou fortement subventionnée, avec plusieurs cuisines à la cantine. Un espace de bureau à la mode est un autre incontournable, avec de nombreux espaces de détente pour retrouver des collègues et se défouler. Les bureaux sont souvent équipés de salles de sport et de salles de jeux pour garder le corps et l’esprit en bonne santé.

Mais avec l’équilibre du pouvoir qui s’éloigne des employés sur le marché actuel et avec les investisseurs qui font pression sur les dirigeants pour augmenter la rentabilité, les entreprises réduisent leurs dépenses.

Au cours de la dernière année, Meta, qui possède Facebook, Instagram et WhatsApp, a réduit ses avantages pour la santé et le bien-être, en coupant son service de blanchisserie interne, en mettant fin aux crédits de taxi et en réduisant les budgets alimentaires. Les suppressions d’emplois d’Alphabet auraient inclus quelque 27 massothérapeutes internes et Salesforce Inc. mettrait fin aux «journées de bien-être» – un jour de congé une fois par mois pour se concentrer sur les problèmes de santé.

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Pendant ce temps, Elon Musk a réduit les avantages ainsi que les effectifs de Twitter Inc. suite à son rachat de 44 milliards de dollars américains en faveur de ce qu’il appelle une culture de travail hardcore. L’entreprise serait en train de passer à une politique alimentaire «partiellement payée» et a réduit ses dépenses en voyages subventionnés et en téléphones portables. Et plus conséquent pour certains travailleurs, des rapports ont indiqué que les prestations de soutien à la fertilité sont réduites.

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Pour certains employés qui aiment travailler à distance pendant la pandémie, les avantages du bureau pourraient être moins attrayants qu’auparavant pour passer des heures au bureau. L’adage selon lequel il n’y a pas de repas gratuit s’applique toujours.

Comme l’a dit un analyste : de nombreux travailleurs gardent la tête baissée et espèrent que couper le toro du bar à sushis est la seule coupure qui les affecte.

« Étrangement, alors que la perte d’avantages peut sembler ennuyeuse sur le moment, le fait d’offrir ou de retirer des avantages a tendance à avoir un impact très limité sur nos opinions sur nos lieux de travail », déclare Bruce Daisley, ancien vice-président européen de Twitter devenu consultant sur la culture d’entreprise. . « Le Smoothie Delusion, c’est quand les entreprises pensent que le fait d’offrir de petits luxes nous fait aimer davantage notre travail. En vérité, cela n’a aucun impact.

Certaines compressions étaient peut-être inévitables. Un ancien vice-président prémonitoire de Facebook aurait mis en garde les employés d’une entreprise hors site il y a quelques années : « Rien de tout cela n’est réel ; ça ne durera pas éternellement.

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