Adam Zivo : Jagmeet Singh, déconnecté, n’a aucune idée de la crise du logement

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Alors que le soutien au gouvernement Trudeau s’effondre, il est choquant que les néo-démocrates fédéraux stagnent dans les sondages et n’arrivent pas à convaincre davantage de jeunes électeurs. Prendre la question du logement au sérieux pourrait aider le parti à briser son malaise.

Jusqu’à présent, le chef du NPD, Jagmeet Singh, n’a pas réussi à proposer des solutions crédibles à cette crise nationale, une nécessité s’il veut rester pertinent. La compréhension inadéquate de Singh de la politique du logement est devenue évidente dans un récente interview avec les médias dans lequel il critiquait les « condos de luxe » et soutenait que 100 pour cent des unités résidentielles construites sur des terrains publics devraient être réservées à des logements abordables. Ses commentaires ont clairement montré qu’il est déconnecté à la fois culturellement et économiquement.

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Le terme « condos de luxe » est souvent utilisé pour décrire de nouveaux logements qui ne sont en réalité pas extravagants. Ces loges, dont beaucoup sont des studios ou des T2, sont bien moins spacieuses que les maisons unifamiliales qui une majorité de Canadiens vivent dansce qui en fait des options judicieuses pour les acheteurs de la classe moyenne qui ont été exclus d’autres parties du marché.

Malgré leur relative modestie, ces unités sont souvent qualifiées à tort de produits de « luxe » par des NIMBY confortablement logés qui, dans de nombreux cas, détournent le langage anti-corporatiste pour légitimer leur hostilité au changement de quartier. De manière absurde, cela permet à de riches propriétaires de bloquer les petits condos destinés aux jeunes Canadiens sous couvert de justice sociale.

Il est sourd pour Singh de acceptez cette rhétorique. Les propriétaires de la génération Y et de la génération Z n’ont pas besoin qu’on leur dise que leur logement exigu, qu’ils peuvent souvent à peine se permettre, est extravagant – encore moins de la part d’un homme politique qui a été critiqué pour son goût pour les montres Rolex et Sacs Versace. C’est juste une mauvaise optique.

Comme beaucoup de progressistes de la vieille école, Singh a soutenu que les « condos de luxe » sont trop chers pour améliorer l’abordabilité – mais que les prix élevés n’existent qu’en raison de la pénurie nationale de logements. Il existe de nombreuses preuves provenant d’autres pays que si davantage de logements au prix du marché sont construits, les prix diminueront.

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L’opposition de Singh au logement au prix du marché est myope, économiquement analphabète et a autant de sens que d’attaquer la production agricole en période de famine – les produits essentiels ne se transforment pas en extravagances simplement parce que leurs prix sont gonflés par la rareté.

Sa vision d’un logement 100 pour cent abordable manque également de crédibilité. UN corpus profond de littérature montre que le développement résidentiel devient financièrement non viable lorsque les gouvernements exigent que trop d’unités soient vendues en dessous des prix du marché. La construction s’effondre, ce qui signifie moins de logements pour tout le monde.

C’est pourquoi la plupart des experts conseillent que seule une minorité d’unités dans tout développement soit réservée au logement abordable : les unités au taux du marché maintiennent la rentabilité des projets et aident à subventionner les coûts des logements inférieurs au marché.

Lorsque le journaliste interviewant Singh l’a insisté sur la viabilité, soulignant que « les développeurs vont développer des choses qui vont leur rapporter des bénéfices », il n’a eu aucune réponse au-delà d’une vague allusion à des « incitations ».

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Même si les subventions publiques au logement abordable sont importantes, la vision de Singh ne peut réussir sans des dépenses publiques sans précédent que le Canada ne pourrait pas se permettre dans le meilleur des cas, et encore moins dans l’économie actuelle. Notre crise inflationniste illustre déjà pourquoi vous ne pouvez pas résoudre les problèmes en y injectant simplement de l’argent.

Lorsque le journaliste a ensuite demandé à Singh comment il financerait son plan sans alimenter l’inflation, il a affirmé que, comme l’inflation est largement alimentée par les coûts du logement, son plan la réduirait en fait. Pour une très longue liste de raisons, cela n’a aucun sens économique.

La compréhension confuse de Singh du logement et son incapacité à formuler des solutions claires sont d’autant plus déroutantes lorsqu’on les compare aux politiques et aux messages adoptés par ses alliés comme par ses ennemis.

Au cours des deux dernières années, il a été largement admis que le Canada souffrait d’une pénurie de logements paralysante et que celle-ci était en grande partie, mais pas entièrement, causée par des réglementations trop restrictives qui freinent la construction de nouvelles maisons. Les pénuries chroniques d’approvisionnement n’ont fait que s’intensifier dans un contexte d’immigration élevée.

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Experts, militants et Les politiciens depuis à travers tout le spectre politique exigent désormais que les gouvernements réduisent les formalités administratives et «légaliser le logement» (une devise populaire). Leurs demandes sont généralement claires et précises : fixer des objectifs de densité plus élevés, lier le financement fédéral à l’achèvement des logements, rationaliser les processus d’approbation et réformer les politiques de zonage qui bloquent la densification urbaine.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a été la première grande personnalité politique canadienne à exploiter cet esprit du temps, ce qui lui a permis de prendre une avance considérable dans les sondages nationaux. Il a également exprimé ses idées avec plus de clarté et d’efforts que ses concurrents, comme le montre un Documentaire sur le logement de 15 minutes il a sorti le week-end dernier, ce que même les critiques admis était convaincant.

Pourtant, les progressistes s’y mettent également. Et ils le font tout en défendant des investissements dans le logement public sensibles à la réalité économique.

Le NPD de la Colombie-Britannique a récemment a bombardé la province avec plusieurs projets de loi qui faciliteront la construction de nouvelles maisons en milieu urbain, notamment autour des infrastructures de transport en commun. La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a poussé à des réformes similaires en proposant un plan pour 25 000 nouveaux logements, dont 30 pour cent seront réservés au logement abordable. Même le gouvernement Trudeau, après des années de résistance, adopte des réformes favorables à l’offre et utilise les fonds fédéraux pour inciter les municipalités à construire davantage de logements.

Tout cela démontre qu’il n’est pas difficile de prendre le leadership en matière de logement – ​​des politiciens de tous bords le font déjà. Singh doit les rejoindre.

Poste National

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