En novembre dernier, Adam D’Angelo s’est retrouvé à l’épicentre de l’une des plus grandes controverses de l’industrie technologique. Le conseil d’administration d’OpenAI – la startup de 80 milliards de dollars à la tête du mouvement de l’IA – avait brusquement renvoyé son PDG, Sam Altman, pour le réintégrer quelques jours plus tard. D’Angelo faisait partie du conseil d’administration qui a licencié Altman… et il était (et reste) membre du conseil d’administration qui l’a ramené. En fait, il a été la seule personne à conserver son siège au milieu de la restructuration qui a suivi et qui a vu une grande partie du conseil d’administration d’origine. congé à bord.
C’était certainement une période difficile pour OpenAI, mais cela l’était peut-être doublement pour D’Angelo, puisque le drame se jouait alors que sa propre entreprise, Quora, faisait de grands pas vers l’IA.
Quora, le site de questions-réponses participatif co-fondé et dirigé par D’Angelo en tant que PDG, avait construit sa propre plate-forme d’IA tout en collectant des fonds (un tour de 75 millions de dollars qui l’a évalué à 425 millions de dollars, par PitchBook). La société a lancé en février 2023 Poe (abréviation de Platform for Open Exploration), qui permet aux utilisateurs de poser des questions et de parler à une variété de chatbots, permet aux développeurs de créer leurs propres robots et propose un programme de monétisation de robots et un marché similaire au GPT d’OpenAI. Magasin.
Le service principal de questions et réponses de Quora était également confronté à de grandes questions. Les moteurs de recherche historiques comme Google et Bing commençaient à utiliser l’IA pour produire des résultats plus fluides et répondre aux questions, et avec des outils comme ChatGPT et Perplexity largement disponibles, que pouvait faire Quora pour s’assurer une position comme l’un des meilleurs sites Web où les gens pourraient obtenir des résultats ? leurs questions ont-elles été répondues ? Plus important encore, est-ce que quelqu’un veut ou a vraiment besoin de questions-réponses participatives ?
Pour D’Angelo, ces questions sont intrinsèques à sa quête de l’IA, qu’il considère comme un outil important que les gens peuvent utiliser pour exploiter les connaissances collectives d’Internet. Figure importante, bien que discrète, du monde de la technologie depuis des années, il participe depuis longtemps aux efforts visant à exploiter les réserves de connaissances d’Internet. Il était ami avec Mark Zuckerberg au lycée, où, en 2002, ils ont créé un service de suggestion de musique numérique. appelé Synapse qui, selon cet article vintage du Harvard Crimson, a battu les offres d’acquisition de Microsoft et plus encore. Plus tard, il est devenu CTO chez Facebook alors que l’entreprise débutait, puis a finalement cofondé Quora.
Il semble que tout cela ait été un long chemin vers la création d’outils d’IA pour lui. J’ai récemment rencontré D’Angelo sur les défis et les opportunités de l’IA aujourd’hui, sur la manière de créer et de soutenir une communauté de développeurs et sur le rôle que les humains peuvent jouer en matière de partage et d’accès aux connaissances. Voici quelques points saillants de notre conversation :
Les humains sont meilleurs pour répondre que l’IA – pour l’instant
Le battage médiatique autour de l’IA semble avoir moins d’impact sur la recherche d’informations qu’on pourrait le penser. D’Angelo a déclaré que Quora enregistre un nombre record d’utilisateurs malgré la prolifération des outils d’IA – bien qu’il ait refusé de mettre à jour le chiffre de 400 millions d’utilisateurs actifs mensuels divulgué en juillet dernier.
Pourtant, il existe un pont entre ce que Quora a décidé de faire et l’intérêt de D’Angelo pour l’IA. Récemment, lors d’une conversation avec David George, associé commandité chez a16z, D’Angelo a déclaré qu’il était attiré par les réseaux sociaux parce qu’il s’intéressait réellement à l’IA. Cette dernière solution était difficile à développer à l’époque, mais il considérait les réseaux sociaux comme une architecture alternative pour réaliser la même idée : les personnes, rassemblées dans un réseau social, jouaient presque, selon lui, le rôle de grands modèles d’information vivants, car elles pourraient s’offrir des informations, des divertissements et bien plus encore.
Il a travaillé sur ce concept lorsqu’il était chez Facebook, puis a fondé Quora pour comprendre le rôle que les réseaux sociaux pouvaient jouer dans la réponse aux questions. Désormais, l’IA assume ce rôle.
« Dans le passé, les humains remplaçaient l’IA pour apporter des réponses. Vous pourriez poser une question telle que « Quelle est la capitale de la Californie ? » et les humains répondraient à cela sur Quora. Désormais, vous pouvez utiliser des outils d’IA pour obtenir cette réponse », a-t-il déclaré.
Mais l’IA, du moins dans sa forme actuelle, ne peut pas fournir de réponses à toutes les questions que les gens peuvent se poser. Selon D’Angelo, cela aide les gens à conserver beaucoup de valeur.
« Quora a toujours été fondé sur l’idée que les humains ont accès à de nombreuses connaissances dans leur tête qui ne se trouvent nulle part sur Internet. Et l’IA n’aura accès à aucune de ces connaissances », a déclaré D’Angelo.
Il a reconnu que l’IA a toujours un problème d’hallucination, ce qui rend difficile de s’appuyer sur de telles réponses, même si des modèles plus récents et plus avancés progressent lentement pour résoudre ce problème.
Accompagnement des développeurs sur Poe
Quora a ouvert Poe à tous les utilisateurs l’année dernière après quelques mois de tests bêta fermés. Depuis, l’entreprise a introduit des outils pour créer et parcourir les robots sur sa place de marché.
L’argument de l’entreprise est que les consommateurs peuvent utiliser tous les différents types de modèles ou de robots sur la plate-forme. Pour les développeurs, l’attrait réside dans la possibilité d’atteindre des millions d’utilisateurs sans avoir à se soucier de la distribution sur les plateformes. Et les développeurs peuvent gagner de l’argent sur Poe de deux manières : la première consiste à parrainer lorsqu’un utilisateur devient un abonné premium Poe via son bot ; la seconde consiste à fixer un tarif par message, afin qu’ils soient payés en fonction de la fréquence à laquelle les gens utilisent leur bot.
Essentiellement, Poe offre aux développeurs et aux utilisateurs l’accès à différents grands modèles de langage, mais ses fonctionnalités sont similaires à celles de ChatGPT et GPT Store d’OpenAI.
Mais cela signifie que les deux plates-formes sont confrontées aux mêmes défis. Ils permettent à quiconque de créer facilement des robots avec des invites, ce qui rend difficile pour les développeurs de se démarquer. D’Angelo m’a dit qu’il y avait déjà un million de robots sur la plateforme, contre 3 millions de GPT personnalisés sur ChatGPT. Pour référence, il a fallu plus de cinq ans à l’App Store d’Apple pour franchir la barre du million d’applications.
Poe et GPT Store souffrent également d’une tonne de spam, de robots portant le même nom, de robots prétendant échapper au plagiat et même de ceux qui flirtent avec la loi sur le droit d’auteur. Poe a également publié une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de discuter avec plusieurs robots dans une seule conversation. Tout ce bruit rend difficile le choix d’un robot qui fera bien le travail.
Malgré ces défis, D’Angelo affirme que Quora souhaite aider les développeurs à gagner de l’argent de manière durable en améliorant la découverte des robots.
« L’un de nos objectifs avec les développeurs est de pouvoir gagner leur vie [out of making AI bots] et couvrir leurs coûts opérationnels », a-t-il déclaré. «Nous avons fait un grand pas en avant avec la fonctionnalité de paiement par message, mais nous voulons également aider les développeurs à assurer autant que possible la distribution au sein de la plate-forme. Nous travaillons donc à améliorer notre système de recommandation afin que davantage de personnes puissent découvrir les robots.
Aucune publicité sur Poe pour l’instant
Poe connaît une croissance constante, mais il reste beaucoup plus petit que ChatGPT. La société d’intelligence de marché SimilarWeb suggère que Poe compte 4 millions d’utilisateurs actifs mensuels aux États-Unis (iOS et Android) et 3,1 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans le monde (Android uniquement). Comparez cela aux utilisateurs de ChatGPT, qui comptent désormais en moyenne 100 millions d’utilisateurs par semaine.
D’Angelo a déclaré que la société resterait à l’écart des publicités et s’appuierait plutôt sur le produit d’abonnement de 19,99 $ par mois de Poe pour générer des revenus. Cela contraste avec certains des autres outils basés sur l’IA sur le marché : Perplexity, Bing Search et Search Generative Experience (SGE) de Google comportent tous des publicités.
Quora et D’Angelo ont refusé de divulguer les chiffres de leurs revenus, mais les données de la société d’analyse Sensor Tower indiquent que les utilisateurs de Poe ont dépensé 7,3 millions de dollars en abonnements depuis son lancement, ce qui représente près de 40 000 utilisateurs payants. En comparaison, ChatGPT compte plus d’un million d’abonnés payants, selon Sensor Tower.
Plus d’outils d’IA pour Quora et Poe
Bien qu’il ait souligné l’importance des réponses humaines, Quora expérimente déjà les réponses écrites par Poe. Le site présente la réponse écrite par l’IA à certaines questions avec un lien qui vous permet de discuter avec Poe si vous avez d’autres questions.
Quora a commencé à expérimenter des réponses basées sur l’IA pour certaines questions Crédits images : Capture d’écran par TechCrunch
D’Angelo a déclaré que Quora avait déjà déployé des systèmes pour évaluer différentes réponses humaines. Désormais, il applique des techniques telles que demander aux utilisateurs via une enquête si une réponse générée par l’IA est utile.
« Mon objectif est que les réponses écrites par l’IA soient équitablement classées et ne soient au-dessus d’une réponse humaine que si elles sont plus utiles que la réponse humaine », a-t-il déclaré.
D’Angelo souhaite également éviter que Quora soit étiqueté comme « moteur de réponse ».
« Je pense que nous n’avons jamais vraiment considéré Quora comme un moteur de réponse. Ce terme implique en quelque sorte qu’il existe des réponses uniquement basées sur l’IA. Quora concerne vraiment la connaissance humaine, et nous demanderons à l’IA de l’améliorer », a-t-il déclaré.
Quora travaille également sur des outils d’IA que les utilisateurs peuvent utiliser pour rédiger des réponses et espère les publier bientôt. D’Angelo a noté que l’un des outils testés permet aux utilisateurs de générer une image basée sur leurs réponses.
L’entreprise utilise également l’IA de plusieurs autres manières. La première consiste à essayer d’attraper des robots ou des utilisateurs en utilisant l’automatisation pour répondre aux questions sur Quora. D’Angelo n’a pas partagé de détails sur le projet, affirmant que la société avertirait les auteurs qui tentent de déjouer le système.
Quelques médias et utilisateurs ont récemment souligné que la qualité des réponses sur Quora avait chuté. À cela, D’Angelo a déclaré que les gens ont le sentiment que la qualité globale des réponses a diminué parce que les réponses de mauvaise qualité ont plus de visibilité. Il a déclaré que l’IA aide l’entreprise à déterminer la différence entre les différentes qualités des réponses et que les premiers résultats semblent prometteurs.
Sur la relation de Quora avec OpenAI
D’Angelo a refusé de discuter du drame d’OpenAI : « Je ne peux tout simplement pas parler de tout cela », a-t-il déclaré. «Je ne suis pas ici pour représenter OpenAI. Je peux simplement représenter Quora. Mais il a déclaré qu’il ne considérait pas OpenAI comme un concurrent, car la plus grande startup a de plus grandes ambitions.
« Il existe un certain chevauchement entre ce que les utilisateurs peuvent faire sur le GPT Store et ce qu’ils peuvent faire sur Poe. Mais c’est mineur dans le grand schéma des choses. OpenAI travaille à cette grande mission de construire AGI [Artificial General Intelligence]. Et chez Quora, nous cherchons à rendre les produits d’IA accessibles au monde entier, y compris les produits d’OpenAI.
Quora continue également d’être un « gros client » d’OpenAI et D’Angelo s’attend à davantage de collaboration avec l’entreprise que de concurrence.
« Nous dépensons beaucoup d’argent en tant que client avec OpenAI, car OpenAI est la plus grande source de modèles pour Poe », a-t-il ajouté.
Bien que D’Angelo ait mentionné que Quora paie « des dizaines de millions » aux développeurs sur Poe et aux entreprises dont la plate-forme utilise les modèles, il n’a pas explicitement détaillé comment ces paiements se comparent au paiement à OpenAI.
Quora n’a actuellement aucun accord de licence de données avec aucune des grandes entreprises, et il n’envisage pas non plus de construire son propre modèle, a déclaré D’Angelo à TechCrunch.
« Nous ne sommes pas pressés d’octroyer une licence pour nos données. Nous voulons nous assurer que nos droits et ceux des utilisateurs sont respectés. À l’heure actuelle, il n’y a pas beaucoup de clarté sur la façon dont tout cela (le paysage de l’IA) va se dérouler. Donc pour le moment, nous attendons simplement avant de prendre des mesures dans cette direction », a déclaré D’Angelo.
La société vient également de sortir de sa dernière levée de fonds. Elle se concentre donc sur le développement de l’IA dans l’ensemble de l’entreprise et sur l’amélioration de la croissance des revenus de ses produits existants. Il a déclaré que Quora serait rendu public « à un moment donné », mais ce n’est pas l’objectif pour le moment.