Adam Aron, PDG d’AMC Theatres, a révélé qu’il avait été victime d’une « extorsion criminelle complexe ». Le patron de la plus grande chaîne de cinéma au monde n’a pas révélé de détails sur ce qu’il a décrit comme une « tentative de chantage », se contentant d’affirmer qu’ils étaient « liés à de fausses allégations sur ma vie personnelle ».
Aron dit qu’il y a eu une enquête criminelle « vigoureuse » menée par le bureau du procureur américain pour le district sud de New York, et qu’il a signalé la situation au FBI et au ministère de la Justice. Semafor a annoncé la nouvelle pour la première fois jeudi matin.
« Plutôt que de céder au chantage, j’ai personnellement engagé un avocat et d’autres conseillers professionnels et j’ai signalé l’affaire aux forces de l’ordre », a-t-il écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « Je l’ai fait en sachant que je risquais d’être personnellement embarrassé. Mais avec mon accès aux ressources, si je ne me dressais pas contre le chantage, qui le pourrait ?
Aron affirme que son extorsionniste a fait l’objet d’une enquête et d’une condamnation en juillet 2023, ce qui a permis à la personne d’être « arrêtée, reconnue coupable d’un crime et de passer près d’un an en prison ». Il a également déclaré que le conseil d’administration d’AMC avait examiné les événements avec un conseiller externe de WilmerHale.
« Il s’agit en effet d’une affaire entièrement personnelle et l’affaire est close », a-t-il écrit.
Dans un communiqué, le conseil d’administration d’AMC a confirmé le récit d’Aron sur l’enquête et « considére que le problème est résolu ».
Le média Semafor a rapporté que l’extorsionniste d’Aron, Sakoya Blackwood, avait été condamné en juillet à une peine déjà purgée. La publication indiquait que Blackwood avait pris au piège Aron dans un stratagème élaboré de pêche au chat visant à extorquer des centaines de milliers de dollars. Michael Tremonte, avocat de Blackwood, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Ces dernières années, Aron a été de plus en plus actif sur les réseaux sociaux, son entreprise bénéficiant de son statut de stock mème. Il s’engage régulièrement avec les investisseurs particuliers, connus sous le nom d’Apes, qui ont soutenu le cours de l’action d’AMC alors que le géant du secteur des expositions se remettait des fermetures liées au COVID et des inquiétudes concernant ses dettes à long terme. Depuis lors, les actions d’AMC sont devenues volatiles. Il y a un an, l’action se négociait à un peu plus de 60 dollars. Jeudi, avant l’ouverture des marchés, les actions d’AMC se négociaient à un peu plus de 10 dollars.
Il a également conçu des tentatives inhabituelles pour développer les activités de l’entreprise en dehors du box-office en ces temps difficiles post-pandémiques. Après avoir échappé à la faillite en 2021, AMC a investi dans une société minière d’or et d’argent basée au Nevada, s’est appuyée sur les NFT, a commencé à vendre du pop-corn dans les centres commerciaux, a lancé une carte de crédit de marque et s’est associée à Zoom pour des conférences téléphoniques au cinéma.