L’éditeur de Call of Duty, Activision, et le propriétaire de Facebook et Instagram, Meta, sont poursuivis dans le cadre d’une nouvelle plainte déposée aujourd’hui par plusieurs familles de victimes de la fusillade de l’école primaire d’Uvalde en 2022, rapporte aujourd’hui le New York Times.
La plainte, déposée en Californie, s’ajoute à une autre plainte déposée au Texas visant le fabricant du fusil de type AR-15 du tireur, Daniel Defense. Les deux costumes arrivent à l’occasion du deuxième anniversaire de la fusillade, au cours de laquelle 19 enfants et deux enseignants ont été tués à l’école primaire de Robb. Les documents affirment qu’Activision, Meta et Daniel Defense ont chacun participé à la « préparation » du tireur pour qu’il devienne un tireur de masse.
Activision et Meta sont poursuivis essentiellement pour le rôle qu’ils auraient joué, selon les documents, dans la promotion de l’arme utilisée lors de la fusillade auprès de Salvador Ramos, 18 ans. Les familles Uvalde sont représentées par l’avocat Josh Koskoff, surtout connu pour avoir conclu un accord de 73 millions de dollars avec le fabricant d’un autre fusil de type AR-15 qui a été utilisé lors de la fusillade à l’école primaire de Sandy Hook en 2012.
« Daniel Defence est un prédateur, mais il ne peut pas atteindre sa proie sans l’aide de ces autres tiers », explique Koskoff.
Ramos aurait acheté l’arme une semaine avant la fusillade, à peine 23 minutes après son 18e anniversaire, selon la poursuite. Koskoff affirme que cela s’est produit quelques mois après avoir commencé à jouer à Call of Duty: Modern Warfare, ce qui, selon le récit de l’avocat, a déclenché une spirale dans laquelle l’adolescent est devenu obsédé par les armes à feu. L’arme que Ramos a fini par acheter, un DDM4 V7, figurait sur la page de titre d’ouverture de Modern Warfare, selon le procès.
« Une semaine après le téléchargement de Modern Warfare, le 5 novembre 2021, le téléphone du tireur indique une obsession croissante pour les armes et accessoires associés au jeu », a déclaré Koskoff, selon le New York Times.
La poursuite allègue qu’en décembre 2021, Ramos enquêtait sur Daniel Defense, recherchait quels modèles il pourrait utiliser et publiait plusieurs publications sur Instagram sur les armes. Ce faisant, affirme Koskoff, l’adolescent a été « ciblé et cultivé en ligne par Instagram, Activision et Daniel Defense ».
« Ce monstre à trois têtes l’a sciemment exposé à l’arme, l’a conditionné à la considérer comme un outil pour résoudre ses problèmes et l’a entraîné à l’utiliser », explique Koskoff.
Dans une interview avec CBS News, Koskoff a ajouté qu’Instagram avait créé un « lien » entre le tireur et le fabricant d’armes.
« Et personne n’a plus exploité Instagram à cette fin que Daniel Defense », a-t-il déclaré. « Si Instagram peut empêcher les gens de publier des photos de leurs parties intimes, ils peuvent empêcher les gens de publier des photos d’un AR-15. Et bien sûr, Instagram s’en fiche. Ils s’en moquent. Tout ce qui les intéresse, c’est de générer du trafic. et générer de l’attention, attirer l’attention et obtenir leurs revenus publicitaires.
Meta et Daniel Defense n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’IGN. Contacté par IGN, Activision a publié la déclaration suivante :
La fusillade d’Uvalde a été horrible et déchirante à tous points de vue, et nous exprimons nos plus sincères condoléances aux familles et aux communautés qui restent touchées par cet acte de violence insensé. Des millions de personnes dans le monde apprécient les jeux vidéo sans se livrer à des actes horribles.
L’Entertainment Software Association (ESA) a également publié la déclaration suivante, abordant plus largement la violence dans les jeux vidéo :
Nous sommes attristés et indignés par ces actes de violence insensés. Dans le même temps, nous décourageons les accusations sans fondement liant ces tragédies au jeu vidéo, qui nuisent aux efforts visant à se concentrer sur les problèmes fondamentaux en question et à se prémunir contre de futures tragédies. De nombreux autres pays ont des taux de jeux vidéo similaires à ceux des États-Unis, mais ne connaissent pas de taux de violence armée similaires.
Les nouvelles poursuites judiciaires surviennent quelques jours seulement après que les mêmes 19 familles d’Uvalde aient conclu un règlement de 2 millions de dollars avec la ville du Texas, dans lequel elles étaient également représentées par Koskoff. Ils ont également annoncé un certain nombre de nouvelles poursuites contre les agents du ministère de la Sécurité publique du Texas et le district scolaire d’Uvalde, dont une poursuite de 500 millions de dollars contre près de 100 policiers de l’État.
Crédit miniature : Wu Xiaoling/Xinhua via Getty Images
Alex Stedman est rédacteur en chef principal de l’actualité chez IGN, supervisant les reportages sur le divertissement. Lorsqu’elle n’écrit pas ou n’édite pas, vous pouvez la trouver en train de lire des romans fantastiques ou de jouer à Donjons & Dragons.