Activision Blizzard fait face à un autre procès en lien avec la prétendue culture de harcèlement sexuel et de discrimination de l’entreprise. Cette fois, il s’agit d’une employée actuelle de Blizzard qui dit avoir subi des représailles pour avoir signalé divers incidents de sexisme et de harcèlement.
La poursuite a été déposée devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles (via Bloomberg) au nom d’une femme appelée uniquement Jane Doe, afin de protéger l’identité de la femme. Elle est représentée par l’avocate Lisa Bloom, qui a tenu une conférence de presse devant les bureaux de Blizzard à Irvine, en Californie, en décembre, concernant le procès récemment intenté, au cours de laquelle elle a partagé des détails sur les expériences de Doe et a dénoncé la prétendue culture de fraternité de Blizzard qui est déjà l’objet d’un procès de l’État de Californie.
Selon le procès, Doe a commencé à travailler dans le service informatique de Blizzard en 2017 en tant qu’assistant administratif principal. Lors de son premier jour de travail, elle affirme avoir subi des pressions pour prendre des shots de tequila et partager un secret embarrassant avec ses collègues. Le procès allègue qu’elle a souvent été forcée de boire de l’alcool, de participer à des « explorations de cubes » dans le bureau » et de rester après le travail pour jouer au jeu de société Jackbox, qui, selon elle, se transformait souvent en questions et réponses de nature sexuelle. Elle allègue qu’elle a également fait l’objet d’avances non désirées, notamment d’avoir été sollicitée pour des relations sexuelles et qu’un manager ait essayé de l’embrasser.
Lorsque Doe aurait fait part de ces préoccupations à d’autres membres de l’entreprise, ses préoccupations ont été ignorées et elle a commencé à faire face à des représailles pour avoir présenté ses plaintes. Elle a cherché à être transférée hors du service informatique, mais a été rejetée à plusieurs reprises pour d’autres postes jusqu’à ce qu’elle écrive une plainte à J. Allen Brack, le président de Blizzard à l’époque, qui a démissionné l’année dernière au milieu des retombées du procès de l’État de Californie. Elle s’est alors vu proposer un nouveau poste dans un autre département, mais avec une baisse de salaire significative.
La poursuite vise à obtenir des ordonnances judiciaires qui obligeraient Activision Blizzard à mettre en place un service des ressources humaines en rotation afin d’éviter les conflits d’intérêts, le licenciement du PDG Bobby Kotick (qui devrait obtenir un parachute doré de 15 millions de dollars en attendant l’approbation de l’accord de 69 milliards de dollars de Microsoft rachat de l’entreprise), et d’autres demandes, ainsi que des dommages-intérêts pour perte de salaire, frais médicaux, etc. GameSpot a contacté Activision Blizzard pour un commentaire mais n’a pas encore reçu de réponse.
Ce nouveau procès n’est que le dernier d’une longue liste d’enquêtes et de poursuites concernant la culture de travail d’Activision Blizzard. La société a récemment conclu un accord avec la US Equal Employment Opportunity Commission à hauteur de 18 millions de dollars, cet argent devant être utilisé pour indemniser les employés victimes de harcèlement ou de discrimination, reversé à des organisations caritatives axées sur la promotion des femmes et des minorités dans l’industrie du jeu, et société de fonds initiatives d’insertion. Activision Blizzard a cherché à suspendre le procès de l’État de Californie, un juge ayant récemment rejeté cette demande. Activision Blizzard est également poursuivi par la famille d’un ancien employé qui s’est suicidé lors d’une retraite d’entreprise en 2017.