Activision Blizzard et l’éditeur chinois NetEase auraient annulé un MMO World of Warcraft non annoncé suite à un désaccord entre les deux parties.
Comme l’a rapporté Bloomberg, le projet non annoncé – connu en interne sous le nom de Neptune et en développement depuis trois ans – n’était pas une adaptation directe du MMO WoW existant, mais plutôt un spin-off MMORPG se déroulant dans le même univers mais à une période différente. .
Cependant, malgré le développement déjà long du projet, NetEase aurait maintenant dissous son équipe créative – composée de plus de 100 développeurs – après un désaccord avec Activision Blizzard « sur les conditions financières » qui a conduit les deux parties à débrancher.
Bien qu’aucun MMO de World of Warcraft n’ait été officiellement annoncé, le patron controversé d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a confirmé en 2021 que l’éditeur avait « plusieurs expériences Warcraft gratuites sur mobile » en développement avancé.
L’un d’eux, un jeu gratuit « tower offense » intitulé Arclight Rumble, a été annoncé en mai, mais son dévoilement était accompagné d’un autre rapport de Bloomberg revendiquant un projet distinct – une version de Pokémon Go sur le thème de Warcraft – avait été annulé.
On dit que la nouvelle d’aujourd’hui d’une deuxième annulation de Warcraft mobile jette une incertitude sur le partenariat en cours de Blizzard avec NetEase – qui publie World of Warcraft et un certain nombre d’autres propriétés de Blizzard en Chine – bien que les deux sociétés aient récemment connu un énorme succès avec le free-to-play Diablo Immortel.
Ce jeu a suscité de vives critiques de la part des fans concernant son modèle de monétisation, mais cela ne l’a pas empêché de gagner plus de 100 millions de dollars en un peu plus de deux mois depuis son lancement.