Alors que « Strange World » explore un environnement fantastique rempli de créatures et de flore mystérieuses, notamment des poissons volants et des colonnes rocheuses ambulantes, le film d’action-aventure comprend également une première pour les studios d’animation Walt Disney : une romance gay pour adolescents.
Le long métrage d’animation présente aux téléspectateurs Ethan Clade, un adolescent biracial et ouvertement gay qui devient complètement muet lorsqu’il est près de son béguin, Diazo.
« Ça n’a jamais été cassé comme ça. C’était plus organique », a déclaré le réalisateur Don Hall à propos de l’identité du personnage.
« J’ai une famille biraciale, donc c’était quelque chose qui m’était facilement lié à [have] deux personnes aux parcours très différents tombent amoureux », a déclaré le co-réalisateur et scénariste Qui Nguyen. « Et maintenant, mon enfant marche dans ces deux lignes de nous – entièrement asiatique, entièrement juif – et c’est quelque chose que je comprenais de manière inhérente. »
« Son homosexualité fait partie de lui. Il est aussi audacieux et extrêmement empathique, c’est pourquoi il devient en quelque sorte l’écologiste de notre film », a ajouté Hall. « De plus, il est impulsif comme le sont les adolescents. Donc pour nous, il était juste un personnage en chair et en os, bien équilibré, et je pense que nous avons hâte que le monde l’embrasse comme nous l’avons fait.
« Strange World » suit les Clades, une famille d’explorateurs qui se lancent dans une mission dans le monde perfide et surréaliste sous la terre d’Avalonia. La distribution vocale comprend Jake Gyllenhaal, Dennis Quaid, Gabrielle Union, Lucy Liu et Jaboukie Young-White.
«Les gens continuent d’utiliser le mot« normaliser », et vous n’avez pas à normaliser la normale. C’est juste », a expliqué Union. « Vous devez voir une famille aimante qui soutenait incroyablement l’identité de leur enfant, et leur version d’essayer de le diriger vers la sécurité ou de le diriger est davantage en termes de son occupation – et de la route qu’il va suivre dans la vie. »
« J’étais vraiment content que le script ne l’indique pas », a déclaré Quaid, faisant référence à la sexualité d’Ethan. «Ce n’était pas expliqué ou ceci ou cela, ou il fallait passer par le truc du coming out – et ça va. Je pense que nous avons bien dépassé cela en tant que culture.
Young-White, qui exprime Ethan et vient d’un milieu multiracial, a également noté que son personnage « me ressemblait un peu ».
« J’ai pensé que c’était plutôt cool, juste dans le fait que Don et Qui, les créateurs, se sont vraiment engagés à refléter à quoi ressemble notre monde et à quoi ressemble la réalité, d’une manière qui n’est pas brutale ou forcé », a-t-il dit. « C’est un peu comme ça. »
Bien que les acteurs n’aient enregistré aucune scène ensemble, ils ont loué le dévouement de Hall et Nguyen à capturer les nuances et la chimie entre leurs personnages.
« Je lisais juste avec Don, mais Don fait un super Jake, fait un super Jaboukie », a déclaré Union. « C’était donc un peu différent, mais je pense que nous avons quand même pu créer une excellente alchimie même si nous ne travaillions pas physiquement ensemble. »
Gyllenhaal a ajouté, qui exprime le père stupide d’Ethan, Searcher Clade: «Nous façonnions les histoires de nombreuses façons… [Nguyen and Hall] dit dès le début, nous voulons que vous enrichissiez ces personnages, nous voulons que vous apportiez vos propres idées, et s’il y a des choses que nous ressentons comme des trous, dites-nous… Je pense que c’est vraiment utile pour approfondir les personnages et puis aussi faire une histoire plus profonde.