La société de prévisions météorologiques AccuWeather acquiert la startup française Plume Labs – les termes de l’accord ne sont pas divulgués. Fondé à l’origine en 2014, Plume Labs a progressivement élargi son offre de produits pour proposer trois produits différents axés sur les données sur la pollution de l’air.
Tout d’abord, la startup a lancé une application mobile pour iOS et Android qui vous donne des informations sur la qualité de l’air. Au début, il s’agissait d’une simple application de prévision de la pollution atmosphérique au niveau de la ville. L’entreprise regrouperait des données provenant de différentes sources pour prédire l’évolution de la pollution dans le temps.
Au fil du temps, Plume Labs a amélioré ses capacités de prévision car il peut désormais prédire la qualité de l’air pour les prochains jours. Plue Labs utilise des modèles d’apprentissage automatique pour ses prédictions. Il propose désormais également des cartes détaillées avec des informations rue par rue. De cette façon, si vous vous rendez au travail à vélo ou en mobylette, vous savez qu’il faut éviter une rue passante en particulier.
Plume Labs a alors voulu responsabiliser ses utilisateurs en rendant le suivi de la qualité de l’air visuel et actionnable. C’est pourquoi il a conçu son propre tracker de qualité de l’air qui se connecte à votre smartphone via Bluetooth Low Energy.
L’appareil de deuxième génération peut suivre les particules (PM1, PM2,5 et PM10) ainsi que les gaz polluants (dioxyde d’azote et composés organiques volatils). Cela a été relativement réussi car il y a actuellement plus d’appareils Plume Labs utilisés que de stations de surveillance soutenues par le gouvernement.
Enfin, Plume Labs a commencé à proposer des données sur la pollution de l’air sous forme d’API. L’entreprise a regroupé des milliers de stations de surveillance environnementale dans le monde et appliqué son modèle d’apprentissage automatique sur ces données. De cette façon, les clients de Plume Labs ont une longueur d’avance s’ils souhaitent intégrer des données sur la qualité de l’air dans leurs produits. Ils n’ont pas à gérer différentes sources de données et à unifier ces ensembles de données en un seul ensemble. De même, ils n’ont pas à allouer de ressources à l’apprentissage automatique appliqué à la pollution de l’air.
En janvier 2020, AccuWeather a intégré les données de Plume Labs dans ses produits de prévision météo. La société de prévision météorologique a saisi cette opportunité pour acquérir une participation dans Plume Labs. Et maintenant, AccuWeather va encore plus loin et acquiert le reste de la société.
« La qualité de l’air joue un rôle intrinsèque dans la mission d’AccuWeather de sauver des vies et d’aider les gens à prospérer, et cette acquisition nous aidera à offrir aux utilisateurs et aux clients une expérience encore plus personnalisée ainsi qu’une compréhension à 360 degrés de l’impact de la météo sur leur bien-être. », a déclaré le président d’AccuWeather, Steven R. Smith, dans un communiqué. « Notre alliance exclusive a tenu sa promesse d’aider nos utilisateurs à mieux contrôler leur santé, et nous nous engageons encore plus fermement dans cet objectif avec cette nouvelle orientation stratégique. »
Plume Labs deviendra le centre de données climatiques et environnementales d’AccuWeather. Cette acquisition prouve que la pollution de l’air devient une mesure clé pour de nombreuses industries.
« Il y a sept ans, David Lissmyr et moi avons lancé Plume Labs pour rendre les informations sur la qualité de l’air accessibles à tous », a déclaré le co-fondateur et PDG de Plume Labs, Romain Lacombe, dans un communiqué. « Depuis lors, notre travail a contribué à galvaniser la lutte pour un air pur en rendant personnel l’impact du changement climatique sur la santé. Unir nos forces avec AccuWeather maintenant est une opportunité extraordinaire d’amplifier notre impact à l’échelle planétaire et d’aider 1,5 milliard de personnes à éviter la pollution de l’air dans le monde.
Ensuite, l’équipe et la technologie de Plume Labs continueront à fonctionner et à étendre leur travail à d’autres risques environnementaux, tels que les incendies de forêt. La prévision des risques climatiques en est encore à ses balbutiements, mais l’acquisition d’aujourd’hui confirme qu’elle va gagner en importance avec le temps.