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Un jury a reconnu mercredi un homme de Winnipeg coupable d’homicide involontaire coupable dans la mort présumée d’un mari et père disparu il y a près de quatre ans.
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Kyle Pietz avait plaidé non coupable d’une accusation d’homicide involontaire dans la mort d’Eduardo Balaquit, qui a été vu pour la dernière fois le 4 juin 2018, alors qu’il quittait son domicile pour se rendre à son travail de nettoyeur de nuit.
Pietz et Balaquit avaient travaillé dans le même bâtiment au nord-ouest de la ville.
Les procureurs de la Couronne ont soutenu que Pietz avait tué Balaquit dans un acte de désespoir financier.
Le jury a entendu Pietz avoir volé à Balaquit sa carte bancaire et ses numéros d’identification personnelle, puis s’être débarrassé de son corps dans une zone rurale à l’extérieur de la ville.
Son corps n’a jamais été retrouvé.
Le tribunal a appris que Balaquit, 59 ans, s’était présenté au travail chez Westcon Equipment and Rentals et avait désarmé le code d’alarme du bâtiment à 18 h 05. Il n’a plus jamais été revu ni entendu.
Pietz avait travaillé pour l’entreprise jusqu’en mai de la même année. La Couronne a allégué que Pietz avait cessé de se présenter au travail peu de temps après avoir volé 1 700 $ en espèces dans un coffre-fort.
Les procureurs ont déclaré au jury que Pietz cherchait désespérément à obtenir de l’argent parce qu’il était sans emploi, endetté et qu’il devait une somme d’argent importante à ses créanciers.
Le dernier jour où Balaquit a été vu vivant, Pietz a répondu aux appels des créanciers, a déclaré la Couronne. Il avait récemment fait défaut de paiement.
Les finances de Pietz l’ont conduit à son ancien lieu de travail parce que c’était une tâche facile, a déclaré le procureur Brent Davidson lors de ses plaidoiries.
Le jury a entendu la preuve que la voiture de Pietz avait été vue dans la zone de l’immeuble où il avait travaillé et dans le parking en même temps que la voiture de Balaquit a été vue.
Au cours de l’enquête, Pietz a déclaré à la police qu’il passait devant son ancien lieu de travail lorsqu’il a vu Balaquit à l’extérieur en train de décharger des sacs poubelles. Pietz a déclaré aux agents qu’il avait parlé avec Balaquit et avait demandé au nettoyeur des boîtes à des fins d’emballage.
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Personne n’a témoigné avoir vu les deux ensemble cette nuit-là.
La Couronne allègue que Pietz a tué Balaquit dans l’immeuble Westcon, a mis son corps à l’arrière du VUS de Pietz, l’a recouvert de boîtes et s’en est débarrassé près d’Arborg, au Manitoba, à environ 120 kilomètres au nord de Winnipeg.
Les enregistrements de téléphones portables présentés lors du procès ont suivi Pietz dans la zone du bâtiment Westcon, puis plus tard près d’Arborg.
Le tribunal a appris que des agents avaient trouvé un Post-it avec les numéros d’identification personnels de Balaquit dessus au domicile de Pietz, mais les enquêteurs n’ont pas été en mesure de localiser les cartes réelles.
Les comptes de Balaquit ont été vidé de 700 $.
La police n’a pas été en mesure de déterminer comment Balaquit est mort. La médecine légale n’a trouvé aucune trace de sang dans le bâtiment ou dans la voiture et la maison de Pietz.
Les membres de la famille ont témoigné que Balaquit était un mari et un père travailleur. Il avait quatre emplois pour subvenir aux besoins de sa famille, notamment celui de nettoyeur sous contrat pendant plus de 20 ans.
Les procureurs ont déclaré au jury que Balaquit n’avait aucun ennemi connu ni problème de santé, et qu’il n’y avait aucune autre explication raisonnable à sa disparition soudaine.
L’avocat de Pietz a fait valoir que, sans médecine légale ni corps, les jurés ne pouvaient pas conclure que son client était coupable d’homicide involontaire.
— Cet article a été produit avec l’aide financière de Meta et Canadian Press News Fellowship