Absolution

La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer le guide : Fitzgerald, F. Scott. « Absolution ». Tous les jeunes hommes tristes. Kismet Publishing, 2018. Pages 73 – 87.

Dans la première partie de la nouvelle à la troisième personne de F. Scott Fitzgerald, « Absolution », le père Schwartz passait tous ses après-midi à pleurer. Il ne pouvait s’empêcher de pleurer, car les après-midi étaient beaux et longs, et il ne pouvait pas participer aux plaisirs qu’ils lui offraient. Par sa fenêtre, il pouvait entendre les sons des jeunes femmes et des jeunes hommes qui parlaient et riaient avec enthousiasme dans la rue. Le soleil et les oiseaux amplifiaient encore sa torture. Il savait que ses désirs l’empêchaient d’avoir une relation parfaite avec Dieu, et cette connaissance aggravait également son agonie.

Un jour, Rudolph Miller, 11 ans, se présenta au domicile du père Schwartz. Le prêtre tenta de dissimuler son soulagement et son excitation à l’idée d’avoir un visiteur. Cependant, lorsqu’il leva enfin les yeux vers le garçon, il remarqua sa profonde souffrance. Il adopta ses manières sacerdotales et encouragea le garçon à raconter son histoire.

Dans la deuxième partie, trois jours auparavant, Rudolph Miller se précipita à l’église pour se confesser. Il avait péché deux fois et savait qu’il devait aller voir le prêtre de peur que son père ne découvre sa méchanceté et ne le batte. En attendant sur le banc devant le confessionnal, Rudolph se rendit compte qu’il n’était pas si désolé que ça. Cependant, il se força à adopter un air contrit. S’il se persuadait qu’il avait des remords, il pourrait aussi convaincre Dieu. Il fut alors frappé par la tentation de fuir l’église. Rudolph repoussa la tentation et entra dans le confessionnal. Il commença par dire au prêtre les péchés faciles. Finalement, il se força à confesser qu’il avait utilisé des mots grossiers et qu’il avait eu des pensées impures. Lorsque le prêtre lui demanda s’il mentait sur les circonstances entourant ces pensées, Rudolph répondit qu’il n’avait jamais menti. Immédiatement après, il réalisa que ce n’était pas vrai. Dire un mensonge au confessionnal était un autre péché grave. Il n’avoua pas le mensonge au prêtre. En dehors de l’église, il se sentit soulagé. Il décida qu’il devait éviter la communion le lendemain, à cause du mensonge. Il prit l’apparence de son alter ego, Blatchford Sarnemington, et élabora un plan : il boirait de l’eau le lendemain matin avant la messe, rendant ainsi son cœur impur selon la loi de l’Église.

Dans la troisième partie, Carl Miller, le père de Rudolph, se réveille tôt et dit ses prières. Les deux passions de Carl sont le chemin de fer et l’Église catholique. Cependant, son insatisfaction à l’égard de son travail d’agent de fret le rend perpétuellement instable et agité. Il essaie d’équilibrer ces sentiments en respectant strictement les lois de l’Église. Une fois qu’il a fini de prier, il commence à se raser. Il est satisfait du calme de la maison et du bruit des oiseaux et du train devant la fenêtre. Puis, un bruit soudain provenant de la cuisine en bas perturbe la méditation de Carl. Il se précipite en bas pour trouver Rudolph près de l’évier avec un verre d’eau. Après avoir interrogé son fils, Carl devient méfiant et attaque le garçon. Il exige que Rudolph s’habille et vienne à l’église avec lui.

Dans la quatrième partie, Rudolph et Carl se rendirent à l’église en silence. Lorsqu’ils arrivèrent, Carl insista pour que Rudolph se confesse avant de prendre la communion. À l’intérieur du confessionnal, Rudolph mentit à nouveau. Il réalisa alors la superficialité de toute cette pratique. Sa culpabilité, sa honte et son désir ne se limitaient pas à son identité de Blatchford Sarnemington. Ces aspects de son caractère constituaient plutôt la somme de son âme. Lorsqu’il sortit du confessionnal, il fut submergé par le désespoir. Il prit la communion, profondément conscient de la proximité de tous les autres avec Dieu. Rudolph n’était en communion qu’avec lui-même, seul et méchant.

Dans la cinquième partie, Rudolph finit de raconter son histoire au prêtre et attendit sa réponse. Mais au lieu de dire quoi que ce soit, le père Schwartz fixa le tapis en silence. Le prêtre était bouleversé par l’histoire de Rudolph et avait oublié ce qu’il était censé dire au garçon. Finalement, mettant fin au silence, il éclata en s’exclamant sur l’importance de partager les choses avec les autres. Il dit à Rudolph d’arrêter de s’inquiéter de ses péchés. Dieu ne le damnerait pas, car il n’avait pas eu une foi parfaite avant de pécher de toute façon. Rudolph était confus et alarmé, mais il comprit ce que le prêtre voulait dire. Il y avait des aspects mystérieux et merveilleux du monde qui n’avaient rien à voir avec l’église ou avec Dieu.