Abreu marque à nouveau pour propulser Astros devant les Twins 3-2 et dans le 7e ALCS consécutif

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MINNEAPOLIS (AP) – Jose Abreu a marqué pour la troisième fois en deux matchs, une fusée de deux points en quatrième manche qui a propulsé les Astros de Houston à leur septième participation consécutive à la AL Championship Series avec une victoire 3-2 qui a éliminé les Twins du Minnesota en Match 4 de leur AL Division Series mercredi soir.

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Jose Urquidy a donné aux Astros testés en séries éliminatoires un autre solide départ en séries éliminatoires, résistant aux circuits de Royce Lewis en premier et d’Edouard Julien en sixième pour remettre le ballon à l’enclos des releveurs.

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Hector Neris et Bryan Abreu ont combiné cinq retraits au bâton en 2 1/3 de manches sans coup sûr. Ryan Pressly – qui a lancé plus de cinq ans pour les Twins avant d’être échangé à Houston en 2018 – a retiré l’équipe au neuvième.

Pressly a gelé Max Kepler avec une balle rapide complète pour y mettre fin, laissant l’ancienne star des Astros Carlos Correa sur le pont.

Houston accueillera dimanche son rival du Texas lors du premier match de l’ALCS, avec Justin Verlander, triple lauréat du prix AL Cy Young, probablement sur le monticule des Astros lors de son 36e départ en séries éliminatoires en carrière.

Les Astros, qui ont une fiche de 56-34 en séries éliminatoires depuis 2017, ont réussi 10 circuits dans la série. Abreu a eu huit points produits.

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Michael Brantley a lancé les Astros avec un tir en solo en deuxième contre le partant des Twins Joe Ryan, qui a été retiré après cette manche dans la tentative totale du manager Rocco Baldelli de prolonger la série.

Caleb Thielbar, le seul gaucher de l’alignement, a cédé un premier simple au quatrième à Yordan Alvarez, une victoire pour les Twins étant donné qu’il a réalisé deux doubles et quatre circuits dans la série. Avec un retrait, Abreu a frappé une balle rapide 1-0 dans le champ opposé pour une avance de 3-1.

Le reste des releveurs a redonné de l’énergie aux Twins, en particulier lorsque Chris Paddack a lancé 2 1/3 de manches sans coup sûr avec quatre retraits au bâton. Mais l’équipe locale n’a tout simplement pas eu assez de coups sûrs pour surmonter tous ces rebondissements et ratés.

Lewis a donné aux Twins un autre coup de circuit important, une ligne fracassant les sièges du champ gauche avec une trajectoire similaire à celle qu’il a frappé lors de sa première présence au bâton en séries éliminatoires lors du premier match de la série Wild Card contre Toronto.

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La malchance leur a coûté un point supplémentaire critique. Julien a commencé le match avec un double, mais Jorge Polanco a suivi avec une ligne droite sur Jeremy Pena qui était suffisamment nette pour donner à l’arrêt-court le temps de plonger sur Julien pour le double jeu.

Urquidy, tout comme le partant du troisième match Cristian Javier, avait un bilan d’octobre sur lequel s’appuyer après une saison régulière oubliable. Le droitier, qui a disputé 42 manches en séries éliminatoires et effectué son septième départ en séries éliminatoires, a raté trois mois cette année en raison de problèmes à l’épaule.

ALLER EN PROFONDEUR

Les Astros ont réussi quatre circuits lors de leur victoire 9-1 lors du troisième match, prenant même Sonny Gray – le leader en fuite des ligues majeures avec le moins de circuits autorisés par neuf manches cette année – en profondeur à deux reprises.

Leur patience, leur confiance et leur puissance ont fait de Ryan un adversaire vulnérable, étant donné que le droitier effectuait son premier départ en carrière en séries éliminatoires après avoir accordé 24 circuits au cours de ses 14 derniers tours. Bert Blyleven, membre du Temple de la renommée, a été le seul autre lanceur des Twins à abandonner autant de longues balles en 14 départs.

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Les frappeurs des Twins ont établi le record de tous les temps avec 1 654 retraits au bâton cette année, soit 413 bouffées de plus que les Astros, le troisième moins au baseball.

COMPAGNIE D’ÉLECTRICITÉ

Lewis à seulement son sixième match a égalé Greg Gagné avec quatre circuits en séries éliminatoires pour le deuxième plus grand nombre de l’histoire des Twins, un derrière Kirby Puckett, membre du Temple de la renommée. Gagné et Puckett ont chacun disputé 24 matchs éliminatoires avant de remporter les titres de la Série mondiale en 1987 et 1991.

SUIVANT

Le champion de l’AL West, Houston, a obtenu une fiche de 9-4 contre les Rangers wild-card cette saison. Le Texas a mené la division pendant la majeure partie de l’année, mais le titre de division est revenu aux Astros lorsqu’ils ont battu l’Arizona lors de la dernière journée de la saison régulière et que les Rangers ont perdu à Seattle.

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