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« Il ne pleut jamais aux Bermudes – c’est du soleil liquide », dit mon guide Larry alors que le « soleil liquide » coule sur le pare-brise de sa camionnette.
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Toute la journée, tous les jours ne peuvent pas toujours être parfaits pour profiter des rayons de soleil sur les célèbres plages de sable rose des Bermudes ou explorer ses récifs coralliens avec un tuba, mais découvrir son histoire fascinante – bien que troublée – ainsi que ses merveilles naturelles est une bonne utilisation de » temps de soleil liquide ».
Un endroit idéal pour lancer votre plongée dans le passé des Bermudes est le Musée national des Bermudes (nmb.bm), situé dans le plus grand fort du pays, le donjon, au chantier naval de la Royal Navy dans l’ouest de la paroisse de Sandys. Le musée relate 500 ans d’histoire et de culture des Bermudes, y compris le développement de la traite transatlantique des esclaves après son établissement en 1612 et son émancipation en août 1834.
« Des rappels effrayants d’une époque brutale sont révélés à travers de nombreux artefacts récupérés sur les sites d’épaves des Bermudes », informe les visiteurs à leur arrivée dans la maison du commissaire restaurée. Gagnez également du temps pour l’ancien entrepôt de munitions avec de hauts plafonds voûtés en briques qui présente désormais des artefacts d’épaves.
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A proximité se trouve le fort et le parc de Scaur Hill, qui offre une superbe vue panoramique sur les Bermudes ainsi que des sentiers pédestres et des vestiges historiques. Le fort a été construit à la fin des années 1860 pour défendre le Royal Naval Dockyard après la guerre civile américaine, car les Bermudes avaient commercé avec les confédérés et craignaient une éventuelle attaque. (Il n’y en avait pas, bien sûr.)
Un autre des 19 Bermudesemerveilles du siècle est l’emblématique phare en fonte de Gibbs Hill (bermudalighthouse.com). Ouvert en 1846 sur une colline de 75 mètres de haut, il est toujours utilisé aujourd’hui – avec une ampoule électrique de 1 000 watts qui projette un faisceau vu par les navires à 65 km de distance. Avant sa construction à l’extrémité ouest de l’île principale, les navires faisaient naufrage car les récifs s’étendaient sur 25 km ou plus au large. Les visiteurs peuvent gravir les 185 marches jusqu’au sommet, mais sachez que le pont extérieur est assez petit sur la surface au sol – la vue est cependant incroyable.
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St. George’s a été la première colonie permanente en 1612 et la capitale des Bermudes jusqu’en 1815. Les monuments historiques abondent lorsque vous vous promenez dans les rues, y compris les ruines pittoresques de l’église inachevée. La construction de l’église a commencé en 1864 pour remplacer l’église Saint-Pierre après les dommages causés par l’ouragan, mais n’a jamais été achevée en raison de la politique paroissiale, des finances et enfin d’une tornade qui a enlevé la majeure partie du toit en 1925. Les vestiges gothiques sont gratuits pour le public et souvent servir de lieu de mariage spectaculaire (office8676.wixsite.com/monsite-1/venue).
Ne quittez pas St. George’s sans avoir dîné au Whitehorse Pub and Restaurant (whitehorsebermuda.com). Le plus ancien pub des Bermudes, depuis 1930, j’ai vraiment apprécié un trio de musiciens offrant des animations sur un quai flottant alors que des lumières vertes mettaient en évidence un banc de poissons. Il y a aussi la télévision par satellite pour les sports – une émission des Leafs était même diffusée pendant notre dîner. Essayez la chaudrée de poisson servie avec du rhum noir, du poivre de Xérès et du Bermudian Jonny cake.
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En plus de l’histoire des Bermudes est son mystère, et c’est là que l’Ocean Discovery Center (hbuei.bm) entre en jeu. Une exposition analyse le mythe du triangle des Bermudes, explore la chronologie des disparitions aériennes et maritimes et diverses théories telles que les ondes scélérates, le champ magnétique, les nuages et l’erreur humaine. Bien sûr, avec la vraie science, les théories farfelues comme les extraterrestres, les trous de ver et l’Atlantide sont également disséquées en tant qu’explications possibles.
La Shipwreck Gallery du centre présente le travail de la légende de la plongée Teddy Tucker et les incroyables trésors qu’il a découverts. Plus de 300 navires ont été victimes de ses récifs. Il y a aussi une salle exposant une collection privée de plus de 1 200 coquillages du monde entier.
Au musée et zoo de l’Aquarium des Bermudes (bamz.org), découvrez la mer des Sargasses entourant les Bermudes, les différents types de récifs et les centaines d’espèces de la vie marine. Les poissons-ballons, les anguilles, les langoustes et les phoques communs font partie des espèces présentées.
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Rendez-vous sous terre pour vous émerveiller devant la Crystal Cave (caves.bm/crystal-caves), dans lequel vous marchez le long d’un ponton flottant au-dessus d’un lac limpide entouré de formations cristallines de toutes tailles et de toutes formes qui se sont formées au cours de millions d’années. C’est vraiment une merveille de Mère Nature.
OÙ RESTER
Une icône des Bermudes, Cambridge Beaches Resort and Spa (cambridgebeaches.com) est le premier complexe de style cottage de l’archipel depuis 1923.
Située sur environ neuf hectares dans la paroisse de Sandys, la propriété à pattes de chien sépare Long Bay de Mangrove Bay et est à l’écart de la foule, offrant aux clients l’endroit idéal pour se ressourcer et sentir l’hibiscus.
Avec plus de 80 suites, chacune avec un espace extérieur privé et une vue sur le front de mer, la station balnéaire de couleur rose attire une clientèle fidèle de visiteurs réguliers, dont certains sont revenus des dizaines de fois.
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Il y a quatre plages privées, une piscine à débordement surplombant Mangrove Bay, la seule marina de sports nautiques sur place des Bermudes et un spa avec piscine intérieure.
Le célèbre restaurant en bord de mer Breezes propose des repas en plein air à son meilleur. Sirotez un cocktail Dark and Stormy en regardant l’eau et en vous émerveillant devant les formations nuageuses au-dessus de la mer.
SI VOUS ALLEZ
Faites une pause pour découvrir Somerset Bridge, le plus petit pont-levis du monde de 56 cm de large, qui relie l’île Somerset – qui abrite Cambridge Beaches, Fort Scaur et le Royal Naval Dockyard – à l’île principale. Il date de 1620 et est juste assez large pour le mât d’un voilier.
Au lieu d’un trajet en voiture, essayez au moins une fois le ferry pour Hamilton depuis le chantier naval de la Royal Navy pour profiter de la brise océanique et de superbes vues sur la capitale.
Assurez-vous de traverser l’une des portes lunaires de l’île. L’ouverture ronde en calcaire censée porter chance trouve ses racines en Chine. On dit que les jeunes mariés qui marchent main dans la main trouvent le bonheur, tandis que même les célibataires ou n’importe qui d’autre peuvent passer et faire un vœu.
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