Les meilleures montres intelligentes offrent de nombreuses fonctionnalités sophistiquées pour les coureurs réguliers, et j’ai testé des gadgets avec des tonnes d’outils qui m’ont aidé à améliorer ma vitesse et mon timing.
Ces fonctionnalités vont du GPS intégré, qui vous permet de suivre où vous êtes allé, aux répartitions précises des différentes étapes de votre voyage, et même des modes qui vous indiquent combien de temps vous devez vous reposer entre les entraînements.
Mais après avoir utilisé la technologie de course pendant des années – montres intelligentes, montres de course et trackers de fitness – j’ai commencé à réaliser qu’elles peuvent être plus une malédiction qu’une bénédiction.
Devenir délabré
J’ai testé pas mal de montres intelligentes et d’outils de fitness portables pendant mon séjour à TechRadar – j’avais même l’habitude d’écrire une colonne d’entraînement tous les quinze jours – et je suis devenu dépendant de l’utilisation de ces appareils pour suivre mon temps, ma distance et mes statistiques. J’avais l’habitude de courir trois ou quatre fois par semaine et de faire un entraînement à la maison tous les jours.
C’est-à-dire jusqu’au Black Friday, qui est une période horriblement chargée pour les journalistes technologiques. Je travaillais des journées de 12 heures ou plus, souvent du jour au lendemain, et cela a complètement ruiné mon horaire de course. Je n’ai pas fait d’exercice du tout pendant plusieurs semaines, car je n’avais ni le temps ni l’énergie.
Faire de l’exercice par la suite était… un sac mitigé. Il est difficile de développer sa force et son endurance après l’avoir perdue de façon si dramatique, et les montres intelligentes l’ont rendu beaucoup plus difficile.
Parce que j’utilisais ma smartwatch tout le temps, je connaissais déjà les horaires exacts de mes différents itinéraires. Je savais que mon itinéraire « standard », autour de trois stations de métro de Londres différentes près de chez moi, me prenait initialement 45 minutes, mais j’avais réussi à réduire cela à une moyenne de 42 minutes et un record personnel de 39 minutes.
Je savais combien de temps cela ajouterait si je faisais un tour d’échauffement dans le parc, prenais un itinéraire différent jusqu’à la rivière ou courais à la place vers un Heath à proximité. Chacune de mes routes régulières et bien-aimées avait ses meilleurs temps personnels (PB) ancrés dans ma tête.
Mais après avoir laissé ma routine d’exercices tomber en morceaux, je ne m’approchais même pas de ces moments. Mon itinéraire standard m’a pris environ 48 minutes, et même atteindre ce temps m’a semblé exténuant. C’était la même chose pour mes autres morceaux. C’était décourageant.
Et pendant tout ce temps, la montre connectée attachée à mon poignet me rappelait mes mauvais moments, combien de temps je devais courir, à quel point mon rythme cardiaque augmentait. Les trackers sont devenus des rappels constants de ma mauvaise santé. Alors au lieu de me faire constamment insulter, j’ai juste arrêté de courir.
Réapprendre à courir
Après quelques courses décevantes en décembre, j’ai arrêté de courir ou de m’entraîner régulièrement. Je n’avais pas besoin qu’on me rappelle mon incapacité à m’approcher de mon PB ou à atteindre le même nombre de répétitions qu’avant.
Ceci, évidemment, était quelque chose d’une situation Catch-22. Je ne courais pas parce que mon timing était horrible. Mes timings étaient terribles parce que je ne courais pas. Il valait mieux l’éviter complètement.
Chaque fois que j’envisageais même d’aller courir et que je démarrais une montre connectée ou un tracker de fitness, cela me rappelait « tu n’as pas couru depuis 50, 60, 70 jours. Espèce d’idiot, Tom ».
Mais ensuite j’ai déménagé. Je me suis éloigné de tous les itinéraires que j’avais soigneusement élaborés, toutes les distances gravées dans mon esprit et les chronos et les records personnels attachés se sont estompés. J’étais dans une nouvelle partie de la ville, sans chiffres ni chiffres pour m’inquiéter.
Et donc, un jour ensoleillé, j’ai fait quelque chose d’impensable – j’ai juste lacé mes chaussures de course, quitté la maison et couru. Je n’ai pas apporté mon téléphone ni mes écouteurs de course, surtout pas ma montre connectée. Avec seulement une bouteille d’eau et mes clés de maison, j’ai pris la route.
J’habite assez près de Hyde Park, un grand espace ouvert à Londres, et je me suis retrouvé à courir autour de celui-ci jusqu’à ce que, avec un haussement d’épaules, je m’engage sur l’une des pistes qui le coupent en deux.
Si vous connaissez Hyde Park, vous saurez que ces pistes ne sont pas toutes des lignes directes – elles s’avancent dans des espaces ouverts, se coupent les unes les autres, mènent à d’autres pistes sinueuses. Je ne suivais aucune direction ou piste prédéterminée, je courais juste là où mes pieds m’emmenaient.
C’était un voyage rafraîchissant dans la nature (enfin, aussi naturel que possible pour un parc au milieu d’une métropole), où mon itinéraire était dicté par mon caprice et ma musique n’était que le son des oiseaux et des chiens.
Quand je suis revenu, je n’avais aucune idée de la distance que j’avais parcourue, ni du temps que j’avais parcouru. Et ce fut une expérience incroyable, je m’étais perdu dans la sensation sublime de courir, la joie de mettre un pas devant l’autre.
La façon dont je me sentais à propos de la course n’était pas quantifiée par les mesures ou les statistiques fournies par un gadget portable, ou par des comparaisons avec des voyages précédents, juste par la façon dont je me sentais bien après la course.
J’ai eu une réponse encore plus forte en descendant un canal voisin une semaine plus tard. J’ai apporté mon téléphone cette fois pour la musique, mais encore une fois, j’ai abandonné le tracker de fitness et je ne me suis pas chronométré.
Je ne sais pas grand-chose sur le canal que j’ai parcouru, à part le fait qu’il s’étend sur des kilomètres et des kilomètres et des kilomètres. Et plus je courais du centre de Londres à travers la périphérie de la ville, voyant mon environnement changer encore et encore, plus je semblais entrer dans un état intemporel.
C’était un aventure – pas dans le sens où les marques technologiques essaient de vendre des gadgets, en montrant un GPS sophistiqué qui fonctionne dans les montagnes ou des modes qui suivent votre vitesse d’escalade. Je n’étais pas dans la nature, j’étais à Park Royal, mais sans savoir où j’étais, combien de temps j’avais couru ou jusqu’où j’étais allé, j’étais détaché de tous ces chiffres dénués de sens.
J’ai continué à courir le long du canal, j’ai continué à tourner dans des virages vers des étendues de terre encore inconnues, je n’arrêtais pas de me demander « qu’est-ce qu’il y a après ce prochain virage? » ‘à quoi ressemblera la prochaine zone?’. Après avoir été réprimée pendant deux ans de confinement, mon envie de voyager a fait son apparition.
Après un long moment, j’ai atteint un seuil. Je savais que si je continuais, si je continuais à voir ce que le canal avait en réserve, je ne voudrais jamais faire demi-tour (je n’étais censé être que pendant ma pause déjeuner du travail – peut-être continuer ma course sans fin dans ce laps de temps limité était une mauvaise idée). Alors je me suis retourné et je suis revenu sur mes pas.
C’est pour moi le plaisir de courir. Être perdu dans la sensation de vos pieds qui touchent le sol et embrasser n’importe quel chemin qui se trouve honoré par vos chaussures. Oubliant les choses idiotes comme le temps, la distance et la fréquence cardiaque, des mesures qui nous ancrent dans les réalités ennuyeuses de l’exercice, et à la place, voyons ce que l’horizon nous réserve.
Je ne pense pas que je serais capable d’avoir cette expérience de sublimité si j’utilisais une smartwatch, si j’avais un appareil attaché à moi qui n’arrêtait pas de crier silencieusement « tu cours depuis 15 minutes », « tu as parcouru 1km’. J’avais besoin de perdre ces chiffres pour retrouver le plaisir de la piste.
Gardez un oeil là-dessus
Je ne peux pas être la seule personne à se sentir prisonnière de son besoin constant de se surpasser, de rendre chaque circuit plus rapide, plus long ou plus efficace que le précédent. Mais cela détourne l’attention de l’évasion amusante de l’exercice en plein air.
Même si vous ne pensez pas que votre auto-comparaison vous épuise, je vous recommande d’essayer ceci : retirez votre montre intelligente et parcourez un itinéraire que vous n’avez jamais parcouru auparavant. Ne vous inquiétez pas des horaires ou de l’endroit où vous vous trouvez, courez jusqu’à ce que vous soyez fatigué, puis faites demi-tour et revenez.
Si vous avez un espace naturel pour courir, c’est très bien, mais cela n’a pas d’importance. Essayez d’éviter de faire des circuits répétés au même endroit – c’est bien si vous ne savez pas vraiment où vous allez (restez prudent, évidemment).
Pour les personnes qui aiment mesurer chaque pas qu’elles font, cette séance d’entraînement sera une perte. Cela ne figurera pas dans votre dossier permanent – même vous ne saurez pas combien de temps vous avez couru, ou la distance. Non seulement ces mesures ne sont pas pertinentes, mais ne pas connaître ces choses est au cœur de cet exercice.
Espérons qu’en vous libérant de tous ces chiffres, vous vous retrouverez à courir parce que vous vouloir à, pas parce que votre tracker de fitness dit que vous devez le faire. J’espère que cela aide. Sinon… eh bien, vous avez quand même appris quelque chose sur votre façon de travailler, et c’est très bien aussi.
Courir consiste à échapper à vos soucis, après tout, pas à en ajouter. Donc, si vous sentez que votre tracker de fitness fait plus de mal que de bien, vous devez vous en débarrasser.
Est-ce que tout cela veut dire que les montres connectées et les montres de course sont mauvaises ? Absolument pas, différentes personnes travaillent de différentes manières, et certaines personnes aiment être suivies et avoir des chiffres pour contextualiser chaque action. Et je ne peux même pas garantir que je ne porterai plus jamais ces appareils – mon travail consiste littéralement à tester la technologie, après tout.
Mais quand je ne teste pas un vêtement d’entraînement, je sais ce que je vais faire : détacher le bracelet de la montre, m’orienter dans une nouvelle direction et laisser la route m’emmener là où je ne suis jamais allé auparavant.