Quant à la question de savoir si Sorkin aurait dû s’en prendre à un acteur cubain pour jouer Arnaz, au lieu de Bardem d’origine espagnole, cela fait partie d’un débat en cours beaucoup plus épineux. Les acteurs se sont retirés des projets après les protestations du public face à des situations similaires, notamment Scarlett Johansson, qui s’est retirée d’un film sur l’homme trans Dante « Tex » Gill parce que les utilisateurs des médias sociaux ont protesté contre une femme cisgenre jouant un homme transgenre.
S’il ne fait aucun doute qu’Hollywood devrait faire plus pour créer un réseau plus large et plus diversifié lorsqu’il s’agit de recruter des talents en général, et s’il existe des opportunités où le joueur et le rôle sont parfaitement alignés (comme Alaqua Cox, un natif sourd Américain jouant Echo, également un Amérindien sourd, dans Marvel’s Oeil de faucon série), Sorkin pense que a) cela dépend de qui peut faire le meilleur travail dans le rôle et b) certains attributs d’une personne ne sont pas des choses que l’on peut « jouer ».
« [If you say] un hétéro ne peut pas jouer à un gay, et une personne cisgenre ne peut pas jouer un transgenre, c’est de cette façon que réside la folie », explique Sorkin. « C’est ainsi que réside la folie absolue. Le cubain et l’espagnol ne sont pas des choses jouables, et ni l’un ni l’autre n’est hétéro ou gay.
Sorkin précise : « Si je vous dirige dans une scène et que je vous dis, rappelez-vous, vous avez un froid glacial, vous êtes assis à des températures inférieures à zéro depuis des heures, vos dents claquent, vous pouvez à peine sentir votre visage et vous » Vous devez parler à votre ami de la carte au trésor secrète, utilisez le froid comme quelque chose contre lequel vous devez vous battre pour le faire. Tout cela est réalisable. C’est actif. Si je dis, on recommence mais cette fois, sois cubain, ça n’est pas jouable. Vous pouvez faire un accent, mais c’est tout.
Sorkin poursuit : « Vous pouvez agir en étant attiré par quelqu’un, mais vous ne pouvez pas agir directement. Vous ne pouvez pas agir comme gay. Vous pouvez faire une version campy d’être macho ou d’être efféminé, mais cela n’a rien à voir avec hétéro ou gay. Donc, cette idée que la propre biographie de l’acteur doit correspondre à la biographie du personnage n’est pas seulement idiote, elle nous entraîne sur une voie dangereuse. Que de tous les gens, les gens de la communauté artistique devraient vouloir commencer à prendre des mesures vers la ségrégation, cela me dépasse. »
L’argument de Sorkin est à bien des égards raisonnable. Le problème est qu’Hollywood a toujours été une rue à sens unique, fortement fondée sur un système de star : bien sûr, de nombreuses stars de la liste A pourraient entrer et probablement clouer la plupart des personnages qui leur sont proposés, mais il y a eu peu ou pas d’opportunité pour les autres acteurs – hétérosexuels, homosexuels, non binaires ou autres – pour avoir la chance de lire pour le même rôle ou pour d’autres.