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DENVER — L’attaquant des Denver Nuggets Aaron Gordon a eu besoin de 21 points de suture après avoir subi des lacérations au visage et à la main droite alors qu’il avait été mordu par un chien de la famille à Noël, a déclaré mercredi à l’Associated Press une personne connaissant la situation.
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La personne a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat car les détails de l’incident, rapportés pour la première fois par The Athletic, n’ont pas été divulgués. Les Nuggets ont annoncé dans un communiqué que le joueur de 28 ans « est en bonne condition » mais qu’il restera indéfiniment éloigné de l’équipe pour récupérer.
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Gordon a une moyenne de 13,6 points et 6,9 rebonds pour les champions en titre de la NBA. Il a récolté 16 points et 10 rebonds lors d’une victoire 120-114 contre Golden State à Noël.
L’entraîneur des Nuggets, Michael Malone, a déclaré après l’entraînement de mercredi qu’il avait contacté Gordon.
« Il tient le coup », a déclaré Malone. « Évidemment, c’est une expérience très traumatisante et la chose la plus importante que je lui ai dite est de prendre autant de temps que nécessaire. Nous sommes une famille – des victoires, des défaites, et quand les gens traversent des moments difficiles comme celui que traverse Aaron en ce moment.
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«Nous le soutenons. Nous l’aimons. Nous sommes là pour lui. Donc, chaque fois qu’il pourra revenir, nous allons ouvrir nos bras et l’embrasser. J’ai dit à tous les gars de s’assurer qu’ils le contactaient, pour s’assurer qu’il n’ait jamais l’impression d’être sur une île.
Les Nuggets ont pris un départ 22-10 dans leur quête de répétition en tant que champions. Gordon, qui tire de la main droite, ne sera pas renvoyé sur le terrain.
« Nous avons besoin qu’il guérisse à l’intérieur comme à l’extérieur », a déclaré Malone, dont l’équipe accueille Memphis jeudi. « Vivre quelque chose comme ça n’est pas quelque chose dont on revient facilement. C’est quelque chose où vous devez guérir du physique, mais vous devez aussi guérir du mental et de ce que vous venez de vivre.
« Nous voulons qu’il revienne. Nous savons que nous sommes mieux avec lui. Mais je veux soutenir Aaron Gordon et m’assurer qu’à son retour, il soit prêt à revenir et à jouer au niveau dont nous savons qu’il est capable.
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Son coéquipier Kentavious Caldwell-Pope a déclaré qu’il prévoyait de contacter Gordon après avoir appris la nouvelle à l’entraînement.
« Il élève simplement tous ceux qui viennent quand il est à leurs côtés », a déclaré Caldwell-Pope. « Nous devons faire la même chose pour lui. »
Les Nuggets étaient privés de Gordon pendant cinq matchs plus tôt cette saison en raison d’une tension au talon droit. Ils ont également joué sans le meneur Jamal Murray pendant plus d’une douzaine de matchs alors qu’il souffrait de problèmes à la cheville et aux ischio-jambiers.
« Au crédit de nos joueurs, que ce soit Jamal ou Aaron, peu importe, nos gars ont intensifié leurs efforts », a déclaré Malone. «Cela témoigne de la qualité de notre profondeur. Nous avons des gars qui intensifient leurs efforts et profitent de toutes les opportunités.
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