L’éditeur de Web3 et de jeux sociaux Carry1st a levé 20 millions de dollars en financement de série A pour étendre davantage le développement de produits en Afrique – un continent qui pourrait devenir la première plaque tournante de l’industrie du jeu au cours de la prochaine décennie.
Le cycle d’investissement a été dirigé par la société de capital-risque de la Silicon Valley Andreessen Horowitz, qui a été très active dans le domaine de la blockchain, avec une participation supplémentaire d’Avenir et de Google-parent Alphabet. Les bailleurs de fonds existants de Carry1st, notamment Riot Games, Konvoy Ventures, Raine Ventures et TTV Capital, ont également participé au cycle d’investissement.
L’injection de liquidités sera utilisée par Carry1st pour élargir son portefeuille de contenu, développer son équipe de développement interne et lancer une nouvelle stratégie de croissance pour attirer des dizaines de millions de nouveaux utilisateurs. Un pilier clé de sa stratégie de croissance est le développement d’une infrastructure pour prendre en charge les jeux de hasard, qui permettent aux utilisateurs de monétiser leur expérience de jeu.
L’investissement d’Alphabet dans Carry1st fait partie de son initiative de transformation numérique en Afrique, qui a été annoncé en octobre 2021 par le PDG Sundar Pichai. À l’époque, Pichai a identifié l’Afrique comme un moteur de croissance majeur pour l’économie numérique avec environ 300 millions de personnes qui devraient se connecter au cours des cinq prochaines années. Si les tendances existantes sont une indication, bon nombre de ces nouveaux utilisateurs seront des joueurs.
En tant que principal éditeur de jeux sociaux en Afrique, Carry1st semble être dans une position unique pour capitaliser sur ce potentiel. En plus de fournir une plate-forme de publication complète, la société développe des jeux avec des solutions de paiement intégrées et des places de marché en ligne pour prendre en charge la monétisation. La société a conclu des accords d’édition avec plusieurs studios de développement, dont Tilting Point, l’éditeur de Nickelodeon’s Bob l’éponge : Cuisine croustillante et le Suédois Raketspel.
L’Afrique s’affirme rapidement comme l’un des plus grands marchés de consommation pour les paiements peer-to-peer et les réseaux décentralisés. Plusieurs grandes économies de la région, dont le Nigéria, ont adopté le Bitcoin (BTC) pour les paiements et les envois de fonds. La société d’analyse de la blockchain Chainalysis estime que le marché de la cryptographie du continent a augmenté de 1 200 % entre 2020 et 2021. L’industrie du jeu devrait connaître une croissance exponentielle au cours des 10 prochaines années, créant de nouvelles opportunités pour les modèles commerciaux Web3 et play-to-earn.
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Selon les recherches de Newzoo et Cary1st, le nombre de joueurs en Afrique subsaharienne devrait augmenter de 275 % au cours de la prochaine décennie.