La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Barry, Sebastian. Mille lunes. Viking, 2020.
Le roman commence avec Winona, une jeune fille Lakota vivant dans le Tennessee avec une famille adoptive après que toute sa famille a été tuée pendant la guerre civile. Sa ville est très pauvre, mais elle a tout ce dont elle a besoin avec Thomas McNulty et John Cole. Winona est fiancée à un garçon de la ville, Jas Jonski. Winona ne sait pas si elle veut se marier, mais elle craint également que les gens de la ville ne s’opposent à leur relation parce que Jas est blanc.
Winona vit également avec Rosalee Bouguereau, une femme noire qui travaille à la ferme. Un jour, Winona revient à la maison ensanglantée et meurtrie, et clairement agressée sexuellement. Rosalee la tient et la console comme le ferait une mère. La famille de Winona est en émoi et demande à savoir qui l’a attaquée bien qu’elle refuse de divulguer cette information. Ses gardiens kidnappent Jas Jonski et l’attachent chez eux afin de l’interroger. Il refuse de dire si c’est lui qui a blessé Winona et elle les supplie de le libérer.
Tennyson, le frère de Rosalee, est puni pour avoir emprisonné Jas parce qu’il est un ancien esclave, alors Winona entreprend de découvrir qui l’a battu. Elle doit voyager de nuit, alors elle emprunte la mule familiale et se coupe les cheveux courts pour se déguiser en garçon pour se protéger. Elle emprunte l’arme de Tennyson pour ses voyages. Winona est abattue alors qu’elle se cache dans les bois. Elle se rend compte qu’une autre jeune Indienne, Peg, est celle qui lui a tiré dessus. Peg raccompagne Winona au camp et essaie de l’aider à nettoyer sa blessure par balle.
Winona hallucine qu’elle voit sa mère à cause de la douleur. Elle tombe inconsciente et se réveille dans une pièce inconnue. Lorsque Jas entre, Winona panique parce qu’elle ne veut pas être forcée de l’épouser. Elle se réveille également sans l’arme de Tennyson, ce qui l’inquiète beaucoup car c’est sa possession la plus importante. Jas revient avec un médecin qui extrait la balle du corps de Winona et elle se rendort après.
Winona rentre chez elle et tente de guérir et de reprendre sa vie normale. Elle est toujours préoccupée par la recherche du fusil de Tennyson. Elle chevauche à nouveau à l’extérieur de la ville avec sa mule pour chercher le fusil, trébuchant à nouveau sur Peg. Peg conduit Winona dans sa ville et l’aide à récupérer le fusil. Peg supplie d’accompagner Winona, alors les deux filles retournent ensemble à la ferme.
Le shérif dit à Winona que Jas Jonski a été tué et qu’elle est la principale suspecte du meurtre. Winona est arrêtée et contrainte de subir son procès pour le crime. Elle est reconnue coupable et condamnée à mort. Le shérif Parkman révèle à Winona qu’il sait qu’elle n’a pas tué Jas, mais il souhaite toujours qu’elle soit punie parce que Jas était son ami. Un autre homme tire sur le shérif après avoir entendu son aveu, mais pas avant que le shérif ne tire sur Winona. Winona est blessée mais finit par se rétablir complètement à la ferme avec sa famille.