L’E3 revient. Il a sauté 2020 en raison de la pandémie de coronavirus et ornera nos écrans en 2021 en tant qu’événement entièrement numérique. L’année dernière, c’était la première fois depuis 1995 qu’un E3 n’avait pas lieu, nous avons donc vu ce qui se passerait si l’événement n’existait plus… et la vie continuait. Les sociétés de jeux et les médias ont pris leurs plans pour la grande conférence et se les sont appropriés, en hébergeant des flux en direct et en publiant des démos numériquement tout au long de l’été. Bien qu’il s’agisse en grande partie d’un méli-mélo d’émissions estivales, nous avons encore toutes les annonces qui auraient été à l’E3, alors je vous demande : avons-nous toujours besoin de l’E3 ?
L’E3 a beaucoup changé depuis sa création dans les années 90. Au départ, il s’agissait d’un salon professionnel pour les détaillants et, au fil du temps, il s’est transformé davantage en un événement marketing destiné au public. Chaque année, j’attendais avec impatience l’E3, pas uniquement à cause des révélations du jeu, mais à cause du spectacle que le spectacle offre. Des performances musicales amusantes, des célébrités sur scène disant à tout le monde qu’elles sont à couper le souffle et des développeurs pétillants se sont généralement démarqués plus que les bandes-annonces ou les vidéos de gameplay proposées. Une partie de moi a l’impression que le méli-mélo de tout cela a fait perdre quelque chose à la série, alimentant davantage le battage médiatique plutôt que de simplement célébrer les annonces. Mais en même temps, c’était amusant, et je pense que ça me manquerait.
Plusieurs grands éditeurs semblent se rendre compte qu’ils n’ont pas non plus besoin de l’E3 pour cette campagne marketing. Sony a cessé d’assister à l’événement en 2019, après avoir été à chacun depuis qu’il a commencé. Nintendo n’a pas fait de conférence de presse en direct sur l’E3 depuis 2013, et a plutôt fait des Nintendo Directs préenregistrés tout au long de l’année. EA organise EA Play pendant la semaine de l’E3, bien qu’ils ne fassent techniquement pas partie du calendrier officiel de l’événement. Alors que l’année dernière, ces choses se sont toutes déroulées autour de la semaine de l’E3, d’autres développeurs et éditeurs ont organisé leurs propres sortes de « directs » à divers moments en 2020.
Nous avons également vu des événements comme le Steam Game Festival et le Summer Game Fest, qui abritaient de nombreux spectacles et démos déplacés que l’E3 aurait contenus, ainsi que bien d’autres. Cela a fait passer l’E3 d’une annonce d’une semaine à près de deux mois de conférences de presse. Cependant, il semble que cela se soit passé de cette façon parce que personne ne savait vraiment quand organiser ses propres émissions sans l’E3 central pour tout lier. Pour les petites sociétés de jeux, organiser leurs flux pendant le brouhaha est utile pour attirer l’attention, tandis que les grands joueurs, comme Microsoft, étaient plus à l’aise pour organiser des événements tout au long de l’année, car ils auraient toujours un large public.
Peut-être que l’E3 n’a pas besoin de disparaître, autant qu’il doit changer. C’est un bon point d’ancrage pour ces conférences de l’été, même si j’aimerais qu’il accorde un peu plus d’attention aux entreprises qui en ont besoin. 2020 a prouvé que l’événement n’était pas complètement nécessaire, mais je pense que le digi-E3 de 2021 pourrait nous faire réaliser à quel point nous l’avons manqué. Mais qu’en est-il de vous ? Pensez-vous toujours que nous avons besoin de l’E3 ? Est-ce que vous le voulez toujours?